Η Ιαπωνία έχει τους περισσότερους αιωνόβιους κατοίκους στον κόσμο. Μια μελέτη του 2016 που πραγματοποιήθηκε από το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, διαπίστωσε ότι η χώρα είχε 61.000 πολίτες ηλικίας άνω 100 ετών, που αποτελούν το 0,048% του πληθυσμού.
Αυτό το φαινόμενο συνδέεται κυρίως με την ιαπωνική διατροφή, η οποία δίνει έμφαση στα ψάρια, τα φυτικά τρόφιμα, την ελάχιστη πρόσληψη ζάχαρης και τον έλεγχο των μερίδων. Η παραδοσιακή ιαπωνική κουζίνα, γνωστή ως «Washoku», δίνει προτεραιότητα σε μικρά πιάτα και τοπικά υλικά.
Το διατροφικό αυτό πλάνο, είναι επίσης ένας ακόμα λόγος για τον οποίο οι Ιάπωνες έχουν από τις πιο στενές μέσες στον κόσμο.
Μόνο το 4,3% του πληθυσμού είναι παχύσαρκο, ένα ποσοστό αρκετά εντυπωσιακό, για μια πλούσια και τόσο ανεπτυγμένη χώρα. Για παράδειγμα ο μέσος όρος των παχύσαρκων ανθρώπων σε, Αυστραλία, Καναδά και Ηνωμένο Βασίλειο, είναι πάνω από 27%. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δυστυχώς είναι «πρωταθλητές» με το ανησυχητικό ποσοστό του 36,2%.
Αλλά ένας άλλος λόγος, για τον οποίο οι Ιάπωνες φημίζονται για την μακροζωία τους, είναι το περπάτημα.
Περπατούν για να πάνε στη δουλειά τους, στο μανάβικο, στην έξοδο τους για ένα δείπνο. Εάν πρέπει να φτάσουν κάπου μακριά, χρησιμοποιούν τις δημόσιες συγκοινωνίες.
Για να γίνει πιο κατανοητό, η ιδιοκτησία αυτοκινήτων στην Ιαπωνία, ανέρχεται σε 69% σε εθνικό επίπεδο, σε αντίθεση με το 93% στις Ηνωμένες Πολιτείες
Οι Ιάπωνες αξιωματούχοι έχουν ενθαρρύνει αυτόν τον τρόπο ζωής, δημιουργώντας μίλια διαδρομών πεζοπορίας για τους πολίτες της σε συγκεκριμένους νομούς. Ο μέσος Ιάπωνας κάνει πλέον 6.500 βήματα την ημέρα, καθώς δεν αντιμετωπίζει το περπάτημα σαν άσκηση. Είναι κομμάτι της κουλτούρας του.
Έτσι, χωρις καν να το προσπαθήσει, καταφέρνει να προσφέρει πολλά στη σωματική και ψυχική του υγεία.
Επομένως, για πολλούς το γυμναστήριο είναι περιττό.
Η Ιαπωνία δίνει στην πράξη ένα εξαιρετικό παράδειγμα, για το πώς ο υγιεινός τρόπος ζωής, χωρίς αλχημείες στη διατροφή, ή εξαντλητικά προγράμματα, μπορεί να οδηγήσει στη μακροζωία και την ευημερία.
