Πιθανή είναι η επιβολή οικονομικών ποινών σε βάρος της Γερμανίας αν δεν βελτιώσει την ποιότητα του αέρα σε αρκετές μεγάλες πόλεις, καθώς η χώρα παραβίασε κατ΄επανάληψη τα όρια της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Η ατμοσφαιρική ρύπανση στην Ευρώπη έχει μειωθεί την τελευταία δεκαετία, αλλά παραμένει ο μεγαλύτερος περιβαλλοντικός κίνδυνος για την υγεία. Η παρατεταμένη έκθεση στον μολυσμένο αέρα μπορεί να προκαλέσει διαβήτη, ασθένειες των πνευμόνων και καρκίνο.
Το δικαστήριο της ΕΕ ανέφερε πως από το 2010 έως το 2016 η Γερμανία παραβίαζε συνεχώς τα ετήσια όρια της ΕΕ για τη μόλυνση από διοξείδιο του αζώτου (NO2) σε 26 ζώνες, μεταξύ των οποίων το Βερολίνο, η Στουτγάρδη, το Μόναχο, η Κολωνία και το Ντίσελντορφ. Η Στουτγάρδη και η περιοχή Ρήνου-Μάιν παραβίασαν επίσης τα ωριαία όρια NO2 την περίοδο αυτή, ανέφερε.
Ατμοσφαιρική ρύπανση: Πιθανές οι καμπάνες
Υποστηρίζοντας την Ευρωπαϊκή Επιτροπή που έφερε την υπόθεση ενώπιόν του, το δικαστήριο έκρινε πως η γερμανική κυβέρνηση απέτυχε να υιοθετήσει μέτρα προκειμένου να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τους κανόνες της ΕΕ για την ποιότητα του αέρα. Η Γερμανία πρέπει τώρα να συμμορφωθεί αλλιώς θα αντιμετωπίσει περαιτέρω νομικές ενέργειες.
Από το 2016, ωστόσο, οι περισσότερες περιοχές συγκράτησαν τη μόλυνση από NO2 προκειμένου να συμμορφωθούν με τα όρια της ΕΕ, με τη συνδρομή μιας μεταστροφής σε λιγότερο ρυπογόνα αυτοκίνητα και τοπικά μέτρα όπως απαγορεύσεις κυκλοφορίας αυτοκινήτων, όρια ταχύτητας και αλλαγή σε λεωφορεία χαμηλών εκπομπών.
Το 2020, έξι πόλεις της Γερμανίας παραβίασαν το ετήσιο μέσο όριο των 40 μικρογραμμαρίων NO2 ανά κυβικό μέτρο αέρα, σε σύγκριση με 90 πόλεις το 2016, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία. Το Μόναχο και η Στουτγάρδη ήταν ανάμεσα στις πόλεις που παραβίασαν τον νόμο πέρσι.
Οι οδικές μεταφορές είναι η κύρια πηγή εκπομπών NO2, κάτι που σημαίνει πως οι αστικές περιοχές τείνουν να υφίστανται μεγαλύτερο πλήγμα.
Οι ετήσιοι πρόωροι θάνατοι που αποδίδονται στις εκπομπές NO2 στην ΕΕ έχουν μειωθεί περισσότερο από το μισό σε σχέση με το 2009, ωστόσο 54.000 πρόωροι θάνατοι καταγράφηκαν το 2018, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Περιβάλλοντος.
Σε προηγούμενες αποφάσεις του το εδρεύον στο Λουξεμβούργο δικαστήριο έκρινε ένοχες τη Γαλλία και τη Βρετανία για παράνομη ρύπανση από NO2, ενώ χώρες όπως η Ουγγαρία, η Σουηδία και η Ιταλία παραβίασαν τα όρια για τα αιωρούμενα σωματίδια.
