ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΙΕΤΤΑ ΠΟΥΛΙΟΥ
Στην Ελλάδα, τα πρώτα λευκά λουλούδια στις αμυγδαλιές που κατά την παράδοση βιάζονται ν΄ανθίσουν, σηματοδοτούν δειλά δειλά τον ερχομό της άνοιξης και φέρουν μια αίσθηση αισιοδοξίας για τη νέα εποχή. Σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου όμως, είναι τα ροζ άνθη των δέντρων κερασιάς που φέρνουν το μήνυμα για το ξύπνημα της φύσης από τη χειμερία νάρκη.
Γυμνά δέντρα μεταμορφώνονται σε ροζ ευωδιαστά σύννεφα, καθώς τα λουλούδια των κερασιών ανθίζουν και πιστοποιούν την αναγέννηση που φέρνει η άνοιξη. Τα τοπία μετατρέπονται σε πραγματικά θεαματικά σκηνικά, που προσελκύουν μικρούς και μεγάλους για μια απολαυστική βόλτα ή ένα πρώτο ανοιξιάτικο πικ νικ.
Η περίοδος ανθοφορίας συνήθως εκτείνεται μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου -ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες και την θερμοκρασία- και διαρκεί περίπου 2-3 εβδομάδες. Παρότι σύντομη σε διάρκεια, η εποχή των ανθισμένων κερασιών, έχει εξελιχθεί για πολλούς σε αφορμή ταξιδιού. Σε πολλές περιοχές διοργανώνονται φεστιβάλ, ενώ κέντρα μετεωρολογικών προβλέψεων αφιερώνουν πολύ χρόνο στη μελέτη και την πρόβλεψη με ακρίβεια των ημερών ανθοφορίας και κορύφωσης του θεάματος. Πρόκειται για μια τάση που ξεκίνησε στην Ιαπωνία, όπου ονομάζεται “hanami “ και αναμένεται με ανυπομονησία κάθε χρόνο, συγκεντρώνοντας ολοένα και μεγαλύτερο ενδιαφέρον και πλήθος κόσμου. Ωστόσο, υπάρχουν αρκετά ακόμη μέρη όπου μπορεί κάποιος να θαυμάσει τις ανθισμένες κερασιές: από κήπους της Άπω Ανατολής έως ευρωπαϊκά πάρκα και όχθες αμερικανικών ποταμών, εδώ θα παρατηρήσετε από κοντά τα πανέμορφα ροζ λουλούδια.
Τόκιο, Ιαπωνία
Δεν είναι μόνο τα εκατομμύρια ντόπιων που ανυπομονούν να θαυμάσουν τις ανθισμένες “σάκουρα” – έτσι αποκαλούνται στα Ιαπωνικά οι κερασιές -που θεωρούνται το εθνικό άνθος της χώρας, αλλά και πολλοί ξένοι που συρρέουν στο Τόκιο για να καλωσορίσουν την άνοιξη. Εδώ τα άνθη αρχίζουν να ξεπροβάλλουν από το νότο προς το βορρά, κάνοντας συνήθως πρώτα την εμφάνισή τους στις περιοχές Kanto, Kansai και Kyushu.
Κι ενώ υπάρχουν πραγματικά πάρα πολλά σημεία στην τεράστια αυτή πόλη για να θαυμάσει κανείς τις ανθισμένες κερασιές, το πιο εντυπωσιακό θέαμα προσφέρουν τα 800 δέντρα κατά μήκος της όχθης του ποταμού Meguro, αλλά και οι 1.000 κερασιές του Εθνικού Πάρκου Shinjuku Gyoen.
Ωστόσο, το μεγαλύτερο πλήθος συγκεντρώνει το πάρκο Ueno Onshi, καθώς εδώ διοργανώνονται τα πιο θεαματικά hanami πάρτυ, ενώ το μικρό πάρκο Chidorigafuchi, ανατολικά του αυτοκρατορικού ανακτόρου και με τις πρώτες κερασιές να έχουν φυτευτεί το 1881, θεωρείται το πιο γραφικό σημείο, ιδανικό για μια χαλαρή βόλτα και πικ πιν κάτω από τα ευωδιαστά δέντρα. Για όσους αναζητούν μια πιο γαλήνια εμπειρία, μακριά από πλήθη, πάρτι και φεστιβάλ, η ενδεδειγμένη και σχετικά άγνωστη επιλογή είναι το ηλικίας 100 ετών πάρκο Musashiseki, όπου θα απολαύσετε το μαγευτικό θέαμα κάνοντας βαρκάδα στην όμορφη λίμνη του.
Κιότο, Ιαπωνία
Για τους Ιάπωνες, οι ανθισμένες κερασιές συμβολίζουν την άνοιξη, την ομορφιά και το νέο ξεκίνημα, αλλά και την παροδικότητα της ζωής καθώς ανθίζουν μόνο για μικρό διάστημα, κι έτσι έχουν αποτελέσει έμπνευση για πολλούς καλλιτέχνες και ποιητές. Εκτός από τα βαθύτερα αυτά νοήματα και τους όποιους συμβολισμούς, αποτελούν αναμφίβολα ένα υπέροχο θέαμα που συναντά κανείς και σε άλλες πόλεις εκτός του Τόκιο.
Στην ήδη γοητευτική πρώην αυτοκρατορική πρωτεύουσα της Ιαπωνίας, το απαλό ροζ και το λευκό των λουλουδιών μοιάζει να καλύπτει σαν ντελικάτο πέπλο πάρκα και ιστορικούς ναούς, δίνοντας μια νότα μαγική. Στο πέτρινο μονοπάτι Tetsugaku No Michi – Ο πεζόδρομος του φιλοσόφου- που ακολουθεί ένα κανάλι της λίμνης Biwa μήκος 2 χιλιομέτρων, θα κάνετε μια αναζωογονητική βόλτα κάτω από εκατοντάδες κερασιές, ενώ θα βρείτε αρκετά καφέ και εστιατόρια για μια στάση με ειδυλλιακή θέα. Ο όμορφος πεζόδρομος είναι μια καλή ευκαιρία να πάρετε μια ιδέα της ιστορικής περιοχής Higashiyama, από τις πιο παραδοσιακές περιοχές του Κιότο, με καλοδιατηρημένα ξύλινα κτήρια, μαγαζάκια με χειροτεχνήματα κι εστιατόρια με τοπικές σπεσιαλιτέ.
Σεούλ, Νότια Κορέα
Το να επισκεφτεί κανείς το νησί Yeouido στον ποταμό Han της Σεούλ είναι πάντα μια ενδιαφέρουσα εμπειρία. Το να περπατά όμως κατά μήκος της περιμέτρου του την εποχή που εκατοντάδες ανθισμένες κερασιές σχηματίζουν ένα ροζ δακτύλιο γύρω από το νησί, είναι μια εμπειρία συναρπαστική. Η αντίθεση μάλιστα των απαλών χρωμάτων του ανοιξιάτικου τοπίου με τις γκριζωπές αποχρώσεις των θεόρατων κτηρίων που συνθέτουν το χρηματοοικονομικό κέντρο της πόλης πάνω στο Yeouido, κάνει το θέαμα μοναδικό.
Η δεύτερη τοποθεσία στην κορεάτικη πρωτεύουσα όπου μπορεί κανείς θαυμάσει ένα εξίσου υπέροχο θέαμα είναι στα νότια της πόλης, εκεί που βρίσκεται το τεράστιο πάρκο Seoul Grand Park. Αποφεύγοντας την πολυκοσμία, μέσα σε μια απέραντη καταπράσινη έκταση, θα συνδυάσετε την επίσκεψή σας στο ζωολογικό κήπο με βόλτα στο θεματικό κήπο, τον κήπο με τα τριαντάφυλλα, το θερμοκήπιο και με τη μοναδική εμπειρία της βόλτας κάτω από τις ολάνθιστες κερασιές που κυκλώνουν τη στρογγυλή λίμνη του πάρκου.
Βόννη, Γερμανία
Για να μεταφερθείτε νοερά στην Ιαπωνία των ανθισμένων κερασιών, αρκεί μια βόλτα στο προάστιο Altstadt της Βόννης, μιας από τις παλαιότερες Γερμανικές πόλεις στις όχθες του Ρήνου. Τα πανέμορφα δέντρα που με τα πυκνά άνθη τους σχεδόν σχηματίζουν ροζ στοές, φυτεύτηκαν κατά μήκος των δρόμων της περιοχής τη δεκαετία του ’80 στα πλαίσια ενός προγράμματος αναβάθμισης της όψης της παλιάς πόλης. Σταδιακά το ανοιξιάτικο θέαμα έφτασε να προσελκύει χιλιάδες κατοίκους αλλά και τουρίστες για τους οποίους μάλιστα διοργανώνονται και θεματικοί περίπατοι.
Ο πιο δημοφιλής δρόμος είναι αναμφίβολα η Heerstrasse, που δικαίως αποκαλείται «Η λεωφόρος των ανθισμένων κερασιών». Ιδανικά μαζί με ένα ρομαντικό περίπατο στο ονειρεμένο ροζ σκηνικό και στα γύρω πλακόστρωτα δρομάκια, κάνετε μια επίσκεψη σ΄έναν από τους διασημότερους προορισμούς της πόλης, το Σπίτι του Μπετόβεν, που βρίσκεται στη γειτονιά Nordstadt.
Κοπεγχάγη, Δανία
Πολύ κοντά στο σήμα κατατεθέν της Δανέζικης πρωτεύουσας, το άγαλμα της μικρής γοργόνας, το πάρκο Langelinie είναι μια μικρή πράσινη όαση μπροστά στην ομώνυμη μαρίνα της πόλης και απέναντι από το φρούριο Kastellet. Κάθε Απρίλιο, οι 200 περίπου κερασιές του πάρκου που ανθίζουν περί τα τέλη του μήνα, προσελκύουν πλήθος κόσμου όλων των ηλικιών που υποδέχονται έτσι την άνοιξη. Η έλευση της νέας εποχής και της ανθοφορίας των δέντρων κερασιάς, αλλά και η Ιαπωνική κουλτούρα που καθιέρωσε τον εορτασμό τους, είναι και το θέμα του ετήσιου Φεστιβάλ Sakura που διοργανώνεται στο πάρκο.
Ένα μεγάλο εύρος δραστηριοτήτων και εκδηλώσεων περιμένει τους επισκέπτες, που μπορούν μεταξύ άλλων να παρακολουθήσουν παραδοσιακές χορευτικές παραστάσεις και συναυλίες κρουστών, να πάρουν μέρος σε εργαστήρια χειροτεχνίας ή απλά να απολαύσουν το γιαπωνέζικο τελετουργικό του τσαγιού κάτω από τα ανθισμένα δέντρα. Αλλά και ο Βοτανικός Κήπος της πόλης, που στεγάζεται σ΄ένα εντυπωσιακό θερμοκήπιο και χρονολογείται από το 1600, αποτελεί μια καλή ευκαιρία να παρατηρήσει κανείς τις πανέμορφες κερασιές, μαζί με εκατοντάδες άλλα φυτά και δέντρα – κάποια ηλικίας άνω των 100 ετών.
Λονδίνο, Μεγάλη Βρετανία
Από τους διασημότερους Βοτανικούς Κήπους της Ευρώπης, που αποτελούν μάλιστα και Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, τους Royal Botanic Gardens of Kew, δεν θα μπορούσαν φυσικά να λείπουν και οι κερασιές. Εκεί, στα περίχωρα του Λονδίνου, και ανάμεσα σε 30.000 είδη φυτών, τα 161 δέντρα κερασιάς από τον εντυπωσιακό αριθμό των 63 διαφορετικών ειδών, είναι αναμφίβολα οι σταρ της άνοιξης.
Το περίφημο μονοπάτι Cherry Walk εκτείνεται μεταξύ των δύο θεαματικών θερμοκηπίων των κήπων – από το τροπικό Palm House ως το βικτωριανό Temperate House – και προσφέρεται για μια πρώτη γεύση της άνοιξης και των χαρούμενων χρωμάτων της. Εγγυάται γι΄αυτό το είδος Hokusai με τα ζωηρόχρωμα ροζ λουλούδια του, που μάλιστα διαρκούν περίπου 3 εβδομάδες. Καθώς μάλιστα φαίνεται να ευδοκιμεί στη Βρετανία, όπου πρωτοφυτεύτηκε γύρω στο 1860, θα συναντήσετε τα πανέμορφα άνθη του και στον Japanese Kyoto Garden του Λονδρέζικου πάρκου Holland Park. Εκεί, οι θεαματικές ανθισμένες κερασιές πλαισιώνουν μια μικρή λιμνούλα και τον καταρράκτη της, δημιουργώντας ένα απόλυτα ζεν σκηνικό.
Νέα Υόρκη, ΗΠΑ
Ο αγαπημένος τόπος απόδρασης από τη φρενίτιδα της πόλη τους για τους Νεοϋορκέζους, το έκτασης σχεδόν 3,5τ.χλμ Central Park, είναι το καταλληλότερο μέρος για την υποδοχή της άνοιξης στη Νέα Υόρκη. Ο πράσινος πνεύμονας του Μανχάταν γίνεται ακόμη πιο θελκτικός στις αρχές του Απρίλη, όταν μαζί με τις πανέμορφες μανόλιες αρχίζουν να ανθίζουν και οι κερασιές που έχουν φυτευτεί στο πάρκο εδώ κι 110 χρόνια. Υπάρχει μάλιστα και συγκεκριμένο σημείο στο Central Park, ο λεγόμενος «Λόφος με τις Κερασιές», κατάφυτο από τα υπέροχα αυτά δέντρα, που ολοκληρώνουν την εμφάνιση των λουλουδιών τους μέσα σε μια εβδομάδα απ΄όταν εμφανιστούν τα πρώτα μπουμπούκια.
Τότε, ολόκληρες πλευρές του τεράστιου πάρκου μεταμορφώνονται, καθώς κερασιές κοσμούν και το λόφο με τους κέδρους, την ανατολική και δυτική όχθη της λίμνης, το μονοπάτι Nell Singer Lilac Walk και την περιοχή πίσω από το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης. Οι πιο παρατηρητικοί θα διακρίνουν δύο είδη δέντρων, που ξεχωρίζουν και από τις αποχρώσεις των λουλουδιών. Πρόκειται για τα είδη Yoshino, δώρο του Ιαπωνικού λαού στην πόλη της Νέας Υόρκης, και Kwanzan που απαντώνται συχνά στην Ιαπωνία, την Κορέα και την Κίνα. Οι κερασιές Yoshino είναι οι πρώτες που ανθίζουν, με τα λευκά τους άνθη να σκορπούν την ευωδιά τους στο νεοϋορκέζικο αέρα, ενώ τα δέντρα Kwanzan ανθίζουν από τις αρχές Μαΐου, με τα ροζ λουλούδια τους να δημιουργούν ένα θέαμα απαράμιλλης ομορφιάς. Νοικιάζοντας μια από τις ξύλινες βάρκες της λίμνης θα απολαύσετε το μαγευτικό τοπίο από άλλη οπτική, ενώ μετά τη βαρκάδα το πικ νικ κάτω από τα βαρυφορτωμένα κλαδιά είναι σχεδόν επιβεβλημένο.
Ουάσινγκτον, ΗΠΑ
Και η πρωτεύουσα των Ηνωμένων Πολιτειών οφείλει τη συναρπαστική ανοιξιάτικη όψη της στη γενναιοδωρία του δημάρχου του Τόκιο που το 1912 δώρισε 3.000 κερασιές στην πόλη., ως σύμβολο φιλίας μεταξύ των δύο λαών. Η τότε πρώτη κυρία της Αμερικής, Nellie Taft, σύζυγος του προέδρου William Howard Taft, ανταποκρινόμενη στην πρόταση ενός μέλους της Εθνικής Γεωγραφικής Εταιρίας για φύτευση κερασιών γύρω από τη δεξαμενή Tidal Basin, ζήτησε τη συνδρομή του Ιάπωνα πρόξενου με αποτέλεσμα την ευγενική προσφορά της Ιαπωνίας. Έκτοτε, κάθε άνοιξη η περιοχή γύρω από την τεχνητή δεξαμενή που βρίσκεται ανάμεσα στον ποταμό Potomac και το Washington Channel, ντύνεται μ΄ένα ροζ πέπλο, συγκεντρώνοντας δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες.
Τα πιο ειδυλλιακά σημεία είναι κοντά στα μνημεία των Jefferson, Franklin Roosevelt και Martin Luther King, με τα απαλά χρώματα των λουλουδιών να δημιουργούν εντυπωσιακή αντίθεση με το ψυχρό μάρμαρο των μνημείων. Εδώ λαμβάνει χώρα και το ετήσιο φεστιβάλ National Cherry Blossom Festival, που ξεκινά μέσα Μαρτίου και διαρκεί ένα μήνα. Το πλούσιο πρόγραμμα εκδηλώσεων, εκτός από την εντυπωσιακή τελετή έναρξης περιλαμβάνει ποικίλες εκδηλώσεις: από παρέλαση έως φεστιβάλ χαρταετών, μουσική και παιχνίδι, μαζί με διαδραστικές εγκαταστάσεις τέχνης στα πλαίσια του καλλιτεχνικού project Petalpalooza. Μια πραγματικά απολαυστική γιορτή για μικρούς και μεγάλους, όπως ακριβώς η άνοιξη είναι η πολυαναμενόμενη γιορτή της φύσης.
