ΑΠΟ ΤΟΝ ΧΑΡΗ ΣΥΜΒΟΥΛΙΔΗ
Δεν είναι λίγοι όσοι ισχυρίζονται ότι, προκειμένου να απολαύσει κανείς πραγματικά τα διεθνώς διάσημα νησιά της χώρας μας (Μύκονο, Σαντορίνη, Ρόδο κ.ά.), είναι καλύτερο να τα επισκεφθεί άνοιξη ή φθινόπωρο, παρά μέσα στο καλοκαίρι.
Το ίδιο ισχύει και για το Hvar της Κροατίας: ένα περίφημο «στολίδι» των δαλματικών ακτών, το οποίο αποτελεί ονομαστό θερινό προορισμό, έχοντας μπει πολλές φορές σε λίστες διεθνών ταξιδιωτικών περιοδικών. Το νησί έχει δηλαδή κι ένα γοητευτικό ανοιξιάτικο πρόσωπο, άγνωστο στους πολλούς. Tο οποίο συνδυάζει τα απαράμιλλα παραθαλάσσια τοπία και τα ειδυλλιακά ηλιοβασιλέματα στην Αδριατική με την ανθοφορία των λιβαδιών της λεβάντας στο εσωτερικό, που κάνουν τα πάντα να μοσχομυρίζουν.
Το Hvar βρίσκεται στο κέντρο περίπου των δαλματικών ακτών, στα βόρεια του περίφημου Ντουμπρόβνικ, με το ανατολικό του άκρο να απέχει μόλις 6 χιλιόμετρα από την κροατική ακτή. Ο πληθυσμός του ανέρχεται σε 11.077 κατοίκους (σύμφωνα με στοιχεία του 2011) και είναι τόπος με αρχαία ιστορία, καθώς εκεί βρισκόταν η ελληνική αποικία Φάρος, ιδρυμένη το 384 π.Χ. από Παριανούς στη θέση της σημερινής κωμόπολης Stari Grad. Μεταξύ 1510 και 1514 το νησί έγινε επίκεντρο της Χβαριανής Επανάστασης, καθώς οι ντόπιοι εξεγέρθηκαν κατά των τοπικών ευγενών ζητώντας δικαιώματα. Αλλά καθώς οι τελευταίοι ήταν υποτελείς στους Βενετούς, εκείνοι απάντησαν με στρατιωτικά μέσα, καταστέλλοντας το κίνημα διά της βίας.
Το σημερινό Hvar
Το σημερινό Hvar είναι ένας από τους πιο λαμπερούς ταξιδιωτικούς προορισμούς σε πλανητικό επίπεδο, έχοντας επανειλημμένα ψηφιστεί ως «καλύτερο νησί της Ευρώπης» στις επιδραστικές λίστες του Condé Nast Traveller –τελευταία φορά το 2021. Ο καλύτερος τρόπος για να πάτε ως εκεί είναι με αεροπλάνο. Ωστόσο, παρότι το Hvar διαθέτει δικό του αεροδρόμιο στα περίχωρα του Stari Grad, αυτό εξυπηρετεί μόνο μικρά, ιδιωτικά αεροσκάφη. Οι περισσότεροι προτιμούν λοιπόν να προσγειωθούν στο Split (στην απέναντι ακτή) και να πάρουν έπειτα κάποιο φέρι μποτ ή καταμαράν.
Με την τουριστική ανάπτυξη που γνωρίζει το Hvar, οι επιλογές διαμονής είναι πραγματικά πολλές. Αναλόγως του προϋπολογισμού σας μπορείτε να διαλέξετε μεταξύ ιδιωτικών κατοικιών που νοικιάζονται σαν Airbnb ή να καταφύγετε σε δοκιμασμένης αξίας ξενοδοχεία που ειδικεύονται στην προσφορά πολυτελών εμπειριών, όπως λ.χ. το πεντάστερο «Palace Elisabeth», το «Adriana», το «Pharos» ή το «Amfora». Θα βρείτε ωστόσο και περιποιημένους ξενώνες σε σαφώς πιο οικονομικές τιμές, όπως ας πούμε τη «Villa Skansi» μόλις 500 μέτρα από το λιμάνι του Hvar, το «White Rabbit» στην καρδιά της παλιάς πόλης ή το «Hvar Centre Dorms».
Ακόμα πιο μεγάλη είναι η γκάμα των επιλογών για έξοδο. Το «Ka’Lavanda», λ.χ., είναι διάσημο για τα κοκτέιλ του, αν είστε όμως φίλοι των μοχίτο θα πρέπει να δοκιμάσετε ένα στο «Sidro», που αποτελεί και δημοφιλέστατο προορισμό για πρωινό ή μεσημεριανό καφέ. Το «Back Lane Craft» απευθύνεται σε όσους αναζητούν απαιτητικές κάβες, ενώ το «Pršuta Tri» –το πρώτο μπαρ που άνοιξε στη Δαλματία– παραμένει κορυφαίος προορισμός για τους φίλους του κρασιού, που θα έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν και τη θαυμάσια τοπική παραγωγή. Άλλωστε οι γνώστες ξέρουν ότι στο Hvar υπάρχουν ορισμένες μοναδικές ποικιλίες σταφυλιών, από τις οποίες παράγονται κορυφαίες ετικέτες όπως π.χ. το λευκό Bogdanusa ή τα κρασιά του αμπελώνα Plavac Mali. Η ακόμα πιο νυχτερινή ζωή, τέλος, ξετυλίγεται σε φημισμένα clubs σαν το «Pink Champagne» και το «Carpe Diem».
Το φαγητό στο Hvar είναι κάτι που εξαρτάται από το πόσα θέλετε να ξοδέψετε –και από το τι τραβάει η όρεξή σας. Αν σας ενδιαφέρει να δοκιμάσετε παραδοσιακή κουζίνα της Δαλματίας δίχως μοντέρνες πινελιές και γκουρμέ παρεκκλίσεις, θα πάτε οπωσδήποτε στο «Agava». Για μεσογειακές επιλογές σε ρομαντικό περιβάλλον θα αναζητήσετε το «Black Pepper», όπου θα βρείτε πιο εύκολα τραπέζι αν πάτε άνοιξη, καθώς το καλοκαίρι πλημμυρίζει με τουρίστες. Εξαιρετικό φαγητό με επιλογές και για χορτοφάγους προσφέρει και το «Dalmatino», ενώ για μια απόλυτη εμπειρία πολυτέλειας (που κοστίζει βέβαια και αναλόγως) θα κατευθυνθείτε στο «Gariful»: αν φτάσετε ως εδώ, αξίζει να παραγγείλετε τον περίφημο μεθυσμένο αστακό του. Φτηνά μα καλά θα φάτε στο «Fig», αλλά και στο «La Bocca» με τις ωραίες πίτσες και μακαρονάδες.
Το Hvar και η λεβάντα
Το Hvar επονομάζεται συχνά και «νησί της λεβάντας», καθώς η σχέση των κατοίκων του με αυτό το φρυγανώδες και ιδιαίτερα αρωματικό φυτό κρατάει από πολύ παλιά: μέχρι και 50 χρόνια πριν, δηλαδή, από εδώ προερχόταν το 8% της παγκόσμιας παραγωγής. Όμως πότε λόγω μετανάστευσης των ντόπιων καλλιεργητών, πότε λόγω κάποιων καταστροφικών πυρκαγιών, τα πράγματα πήραν την κάτω βόλτα.
Ακόμα κι έτσι, πάντως, το θέαμα για τον επισκέπτη παραμένει μοναδικό κάθε άνοιξη. Μάλιστα, αν φτάσετε εδώ μέσα στον Ιούνιο, αξίζει να περάσετε από το Φεστιβάλ Λεβάντας στο χωριό Velo Grablje, όπου μπορείτε να γευτείτε παγωτό λεβάντα και να δείτε όλη τη διαδικασία απόσταξης του πολύτιμου για την αρωματοβιομηχανία ελαίου.
Τα χωράφια λεβάντας, άλλωστε, είναι και ο κύριος λόγος που το Hvar θυμίζει τόσο έντονα νότια Γαλλία σε πολλούς επισκέπτες: τα θαυμάσια χρώματα και τα ιδιαίτερα αρώματα παραπέμπουν όντως σε σκηνικά σαν κι αυτά που βλέπει κανείς στην Aix-en-Provence και στα γύρω προβηγκικά τοπία.
5 εμπειρίες που πρέπει να ζήσετε, αν ταξιδέψετε στο Hvar
Παρά το μικρό του μέγεθος, το Hvar θα σας παρουσιάσει πάμπολλες επιλογές σε αξιοθέατα και δραστηριότητες. Συστήνεται λοιπόν να οργανώσετε καλά τον χρόνο σας, εστιάζοντας στο τι θέλετε να δείτε/κάνετε πιο πολύ, ώστε να απολαύσετε τη διαμονή σας δίχως να κουραστείτε άσκοπα τρέχοντας πότε εδώ, πότε εκεί.
Δείτε τη θέα από το Ισπανικό Οχυρό
Αν και έχει επικρατήσει να λέγεται «ισπανικό», το κάστρο Tvrdava Spanjola που δεσπόζει πάνω από την πρωτεύουσα Hvar πρωτοθεμελιώθηκε από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, κατά τον 6ο αιώνα. Οι Βενετοί έχτισαν στη συνέχεια (1278) το σημερινό οχυρό πάνω σε εκείνα τα θεμέλια, ενώ μια σημαντική ανανέωση έλαβε χώρα κατά τον 19ο αιώνα, όταν η περιοχή αποτελούσε τμήμα της Αυστροουγγαρίας.
Από το οχυρό θα δείτε «πιάτο» όλη την παλιά πόλη του Hvar, την Αδριατική και τα απέναντι νησάκια Pakleni. Σε επίπεδο θέας, αυτή θεωρείται ως μία από τις καλύτερες σε όλη την Ευρώπη. Μάλιστα, αν βαριέστε το ανηφορικό περπάτημα, υπάρχει η δυνατότητα να έρθετε στην κορφή του κάστρου με ταξί: θα σας κοστίσει 100 κούνα (13 ευρώ και κάτι) –η κάθοδος, έπειτα, είναι εύκολη.
Κάντε βόλτα στην κεντρική πλατεία του Hvar
Η κεντρική πλατεία (Pjaca) είναι το επίκεντρο της ζωής στην πρωτεύουσα, αλλά το καλοκαίρι είναι σχεδόν απροσπέλαστη από τα πλήθη που την κατακλύζουν. Ερχόμενοι εδώ άνοιξη (ή, έστω, τον Ιούνιο) θα την απολαύσετε περισσότερο, ακολουθώντας τους πιο χαλαρούς ρυθμούς των ντόπιων, που την αγαπούν ιδιαιτέρως για καφέ.
Εκεί θα δείτε και τον καθεδρικό του Αγίου Στέφανου, μια εκκλησία με βυζαντινά θεμέλια, η οποία αποπερατώθηκε μεταξύ 16ου και 18ου αιώνα σε έναν μεγαλοπρεπή ναό με αναγεννησιακά, γοτθικά και μπαρόκ αρχιτεκτονικά στοιχεία.
Οργανώστε ημερήσια εκδρομή στα νησάκια Pakleni
Μην αρκεστείτε να χαζέψετε τα 16 νησάκια Pakleni από το Ισπανικό Οχυρό (θα τα ακούσετε και ως Paklinski, είναι τα ίδια). Αξίζει να κανονίσετε μια εκδρομή σε αυτά, καθώς έχουν την ιδιαίτερη ομορφιά τους (ειδικά την άνοιξη) και είναι βέβαια αναλόγως αναπτυγμένα τουριστικά, όσο κα το Hvar.
Το μεγαλύτερο ανάμεσά τους είναι το Sveti Klement, γνωστό και ως Palmizana. Εδώ, μάλιστα, είναι που πρωτοξεκίνησε ο τουρισμός στη Δαλματία, το μακρινό 1906 –μην απορήσετε αν δείτε και τον Bono των U2 στον δρόμο, καθώς είναι τακτικός επισκέπτης. Το κοντινότερο στο Hvar, από την άλλη, είναι το Galesnik, ενώ ερχόμενοι άνοιξη στην περιοχή αξίζει να περάσετε και από το Pokonji Dol: δεν έχει παραλίες, αλλά ο γραφικός του φάρος (χτισμένος το 1872) είναι από τα πιο φωτογραφημένα αξιοθέατα.
Επισκεφθείτε τη Μπλε Σπηλιά
Με το που ανοίγει ο καιρός στις δαλματικές ακτές, ξαναρχίζει και η τουριστική κίνηση προς την περίφημη Μπλε Σπηλιά. Η οποία δεν βρίσκεται βέβαια στο ίδιο το Hvar, αλλά στο γειτονικό νησί Biševo.
Τα νερά είναι γαλαζοπράσινα –όπως ακριβώς στα ομορφότερα δικά μας τοπία από το Ιόνιο πέλαγος– ο υποβρύχιος κόσμος θα σας εντυπωσιάσει με τον πλούτο του, ενώ και το ίδιο το σπήλαιο διαθέτει υποβλητική ομορφιά. Υπάρχει μάλιστα και Πράσινη Σπηλιά, στην οποία επίσης μπορείτε να καταδυθείτε. Υπολογίστε ότι θα αφιερώσετε μια ημέρα σε αυτή την ξεχωριστή εκδρομή, που και πάλι θα είναι πιο άνετα να την κάνετε πριν ξεκινήσει η κυρίως τουριστική σεζόν, καθώς είναι ιδιαίτερα δημοφιλής.
Εξερευνήστε το εσωτερικό του Hvar
Το καλοκαίρι το μεγάλο πλήθος των επισκεπτών τείνει να συγκεντρώνεται στα παραλιακά μέρη του νησιού. Ερχόμενοι όμως άνοιξη στο νησί, αξίζει να εξερευνήσετε τα χωριουδάκια του εσωτερικού, τα οποία προσφέρουν μοναδικές ομορφιές όπως ξεπροβάλλουν μέσα από μια καταπράσινη, ολάνθιστη φύση.
Το Velo Grablje διατηρεί άτυπα τον τίτλο της «πρωτεύουσας της λεβάντας», το Dol φιλοξενεί το πιο αμφιλεγόμενο γαστρονομικό φεστιβάλ της Ευρώπης, ενώ το Pitve είναι το παλιότερο χωριό του νησιού, με ιστορία 2000 χρόνων.
