Tα Χριστούγεννα ξεχωρίζουν ως ημέρα έντονης δραστηριότητας για τα αεροδρόμια σε όλο τον κόσμο, καθώς τα ταξίδια φέρνουν τους ανθρώπους κοντά και τους χωρίζουν κατά την περίοδο των διακοπών.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο του Δουβλίνου, σε αντίθεση με άλλα αεροδρόμια, ακολουθεί μια μοναδική παράδοση κλείνοντας εντελώς τη λειτουργία του στις 25 Δεκεμβρίου.
Αυτό το ετήσιο κλείσιμο σημαίνει ότι καμία πτήση δεν έχει προγραμματιστεί να αναχωρήσει ή να φτάσει στο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο της Ιρλανδίας την ημέρα των Χριστουγέννων.
Ετσι και εφέτος. Το αεροδρόμιο έκλεισε προσωρινά για το διαχρονικό τελετουργικό γνωστό ως «ευλογία των αεροπλάνων», μια ιερή τελετή που τηρείται κάθε χρόνο από το 1947.
Σύμφωνα με τον Graham McQueen, υπεύθυνο Τύπου για το αεροδρόμιο, η αρχική πρόθεση ήταν να ευλογηθούν τα αεροσκάφη Aer Lingus, τα οποία έχουν όλα τα ονόματα αγίων.
Το 1947, η ετήσια ευλογία γινόταν τους καλοκαιρινούς μήνες. Ωστόσο, καθώς το αεροδρόμιο έγινε πιο απασχολημένο από το 1967, η ευλογία επαναπρογραμματίστηκε για την Ημέρα των Χριστουγέννων, τη μοναδική ημέρα του έτους κατά την οποία το αεροδρόμιο του Δουβλίνου δεν λειτουργεί.
Σήμερα, η τελετή «ευλογίας» δεν είναι αποκλειστική μόνο για την Aer Lingus. Ακόμη και η Ryanair ευλογεί τα αεροπλάνα της.
Την τελετή τον τελευταίο καιρό εκτελεί ο πατήρ Desmond “Des” Doyle, ο μόνιμος ιερέας στην εκκλησία του αεροδρομίου, που βρίσκεται ανάμεσα στους δύο τερματικούς σταθμούς.
Ο τερματικός σταθμός 2 του αεροδρομίου είναι επίσης εξοπλισμένος με αίθουσα προσευχής που φιλοξενεί πολλαπλές θρησκείες.
Ο Ντόιλ απαθανατίστηκε σε φωτογραφίες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, όπου φαινόταν στο αεροδρόμιο, συνοδευόμενος από έναν άλλο ιερέα και την αστυνομία του αεροδρομίου, να κουβαλάει ένα ιερό δισκοπότηρο γεμάτο με αγιασμό.
Christmas Day is the only day of the year when Dublin Airport is closed. But we still had a skeleton team on duty to deal with emergencies – and also to escort airport chaplain Father Des Doyle as he carried out the annual blessing of the planes. 🎄 pic.twitter.com/8bJem1SHLx
— Dublin Airport (@DublinAirport) December 25, 2023
