Σαββατοκύριακο στη χειμερινή Μάνη -Άγρια ομορφιά σε ένα ατμοσφαιρικό τοπίο

Επόμενη στάση το Οίτυλο, το υπέροχα αυτό γραφικό χωριό γεμάτο μανιάτικα πυργόσπιτα. Χτισμένο στην πλαγιά ενός λόφου έχει αμφιθεατρική θέα στη θάλασσα και αποτελεί ένα από τα πιο γνωστά παραθεριστικά χωριά της Μάνης. Το χειμώνα έχει μια πιο άγρια ομορφιά, είναι πιο ήσυχο και σαφώς πιο ατμοσφαιρικό. Πιο χαμηλά τώρα, το λιλιπούτειο Λιμένι είναι ίσως από τα πιο όμορφα παραλιακά μέρη της Μάνης. Must στάση στον Πύργο του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, ενός από τους πρωταγωνιστές της Ελληνικής Επανάστασης και ηγεμόνα της Μάνης.

Από τα πιο όμορφα χωριά είναι και η Αρεόπολη. Ένας παραδοσιακός οικισμός που κάθε βήμα στα στενά του σας φέρνει πίσω στο 1800. Τότε που τα επιβλητικά πυργόσπιτα ήταν γεμάτα ζωή και που οι Μαυρομιχαλαίοι, σημαντική οικογένεια της Μάνης, διαφέντευαν την περιοχή. Στον οικισμό ξεχωρίζουν η μικρή διπλή εκκλησία του Αγίου Χαράλαμπου και της Παναγίτσας με τοιχογραφίες του 1869 καθώς και αρκετά αρχοντικά όπως ο Πύργος Πικουλάκη, μια οχυρή μανιάτικη κατοικία, με πύργο και πυργόσπιτο όπου στεγάζεται το Βυζαντινό Μουσείο Μάνης.

Πολύ κοντά βρίσκονται και τα σπήλαια Διρού ένα πραγματικό θαύμα της φύσης που πρέπει οπωσδήποτε να δείτε. Η επισκέψιμη διαδρομή έχει συνολικό μήκος 1.500 μέτρα, από τα οποία τα πρώτα 1.200 είναι λιμναία και τα υπόλοιπα χερσαία. Θα συνεχίσετε την πορεία σας προς το νότο με προορισμό το Κάστρο Τηγάνι, τα ερείπια του οποίου βρίσκονται σε μια μικρή χερσόνησο με απίθανη θαλασσινή θέα. Για να φθάσετε θα χρειαστεί να κάνετε μια μικρή πεζοπορία περίπου 2,5 χλμ. αλλά αξίζει τον κόπο.

Στη συνέχεια του ταξιδιού σας το τοπίο γίνεται εντελώς άγονο, γεμάτο πέτρα, τόση που θαρρείς και κάποιος την έχει επίτηδες ρίξει εκεί. Προορισμός σας, είναι ο Γερολιμένας. Ένα λιμανάκι, ορμητήριο των Μανιατών πειρατών, που πλέον έχει γίνει ένας δημοφιλής παραθεριστικός προορισμός. Και εδώ, τα πέτρινα σπίτια κυριαρχούν και θυμίζουν παλιές εποχές. Σημείο συνάντησης το λιμάνι με τα ταβερνάκια που βλέπουν φυσικά θάλασσα.

Από τη Βάθεια και τα Μουντανίστικα τώρα, θα πάτε τέρμα κάτω, στο ακρωτήρι Ταίναρο. Το νοτιότερο σημείο της ηπειρωτικής Ελλάδας και της Βαλκανικής χερσονήσου, στην άκρη του οποίου στέκει ένας εντυπωσιακός πέτρινος φάρος. Θα φθάσετε οδικώς μέχρι το χωριό Κοκκινόγεια και από εκεί θα ξεκινήσετε το περπάτημα. Το μονοπάτι για το φάρο είναι μόλις 2 χλμ. Ο φάρος γνωστός και ως «Ο φάρος του Ματαπά» κατασκευάστηκε από τους Γάλλους το 1882, έχει ύψος 16 μέτρα και εμβέλεια 22 ναυτικά μίλια. Σημειώστε πως δίπλα στο χωριό βρίσκεται επίσης ιερό αφιερωμένο στον Ταινάριο Ποσειδώνα και νεκρομαντείο, και τα δύο ανάγονται στην Κλασική Εποχή ενώ λίγα μέτρα πιο πέρα σώζεται ακόμα ψηφιδωτό δάπεδο οικίας της ελληνορωμαϊκής εποχής, που αξίζει να τα αναζητήσετε.

Περνώντας στην ανατολική Μάνη τώρα, θα κάνετε μια στάση στο χωριό Λάγια που δεν στερείται της χαρακτηριστικής μανιάτικης αρχιτεκτονικής αλλά και στο Φλομοχώρι, αρκετά πιο βόρια με τους πανύψηλους πέτρινους πύργους. Κεφαλοχώρι της περιοχής ο Κότρωνας, ένας δημοφιλής καλοκαιρινός προορισμός που διατηρεί σε καλό βαθμό την παραδοσιακή αρχιτεκτονική και που ανάμεσα στα σύγχρονα σπίτια θα δείτε ψηλούς πύργους και πετρόχτιστα αρχοντικά. Διαθέτει και ένα μικρό λιμάνι, στα δυτικά του οποίου βρίσκεται η μικρή χερσονησίδα Σκοπά, που συνδέεται με τη στεριά με μια στενή λωρίδα γης. Το χειμώνα συνήθως η θάλασσα καλύπτει τη χερσαία πρόσβαση αν όμως πετύχετε τον διάδρομο αυτό ανοιχτό αξίζει μια μικρή περιήγηση εκεί. Συνεχίζοντας προς το βορά για να φτάσετε στα ανατολικά σύνορα της Μάνης, κάντε μια μικρή παράκαμψη προς το εγκαταλελειμμένο Μοναστήρι της Παναγιάς της Κοτρωνιώτισσας.

Η περιήγησή σας στη Μάνη κλείνει με μια επίσκεψη στο Γύθειο, το μεγάλο λιμάνι και το κέντρο της ευρύτερης περιοχής. Πίσω του υψώνεται ένας κατάφυτος βράχος και μπροστά του ο Λακωνικός κόλπος. Το παραλιακό του μέτωπο είναι στολισμένο με περιποιημένα αρχοντικά ενώ στα νότια του λιμανιού βρίσκεται η μικρή νησίδα Κρανάη, που συνδέεται με τη στεριά. Εδώ, θα δείτε τον ιδιαίτερα εντυπωσιακό Πύργο του οπλαρχηγού της Μάνης Τζανετάκη Γρηγοράκη, που σήμερα λειτουργεί ως Ιστορικό Εθνολογικό Μουσείο (το χειμώνα καλό είναι να καλέσετε πριν το επισκεφθείτε, Τηλ: 2733022676), το εκκλησάκι του Αγίου Πέτρου, ένα εστιατόριο αλλά και τον φάρο ύψους 22 μέτρων που αγναντεύει όλο τον κόλπο. Άλλα σημεία που αξίζει να σταθείτε στο Γύθειο, είναι το Παρθεναγωγείο χτισμένο το 1886 αλλά και το θέατρο των ρωμαϊκών χρόνων. Μπορείτε φυσικά να ξεκινήσετε και την εξόρμησή σας στη Μάνη ανάποδα, από Γύθειο προς Καρδαμύλη ή να δείτε ένα μόνο κομμάτι της, εξαρτάται πάντα από τη διάθεσή σας και το χρόνο σας.