Η σπουδαία Lael Wilcox ξεκίνησε και τελείωσε την διαδρομή της στο Σικάγο μέσα σε 108 μέρες, 12 ώρες και 12 λεπτά, διανύοντας 29.169 χιλιόμετρα, στην πορεία της προς το παγκόσμιο ρεκόρ.
Η Αμερικανίδα έσπασε το ρεκόρ που κατείχε η Jenny Graham από το 2018, της οποίας το ταξίδι διήρκεσε 124 μέρες και 11 ώρες.
Η 38χρονη αθλήτρια από την Αλάσκα ξεκίνησε στις 28 Μαΐου το ταξίδι της, διέσχυσε 21 χώρες σε 4 ηπείρους και τελικά έφτασε πίσω στο Σικάγο την Τετάρτη στις 21:00 τοπική ώρα.
Ειδικοί τονίζουν ότι ποδηλάτες τέτοιων αποστάσεων μπορούν να κάψουν 6.000 με 10.000 θερμίδες την ημέρα. Η Wilcox συνιστά επίσης την πρώτη γυναίκα ποδηλάτισσα που έχει κερδίσει το “TransAm”, έναν αγώνα 6.000 περίπου χιλιομέτρων κατά μήκος των ΗΠΑ.
Ο γύρος του κόσμου θεωρείται έγκυρος όταν οι ποδηλάτες ξεκινήσουν και σταματήσουν από το ίδιο μέρος και ταξιδέψουν καθ′ όλη τη διάρκεια της διαδρομής προς την ίδια κατεύθυνση.
Το ταξίδι ενός ποδηλάτη, περιλαμβάνοντας πτήσεις, πλοία και δημόσια μέσα μεταφοράς, πρέπει να ισοδυναμεί με 40.000 χιλιόμετρα, όσο και το μήκος του ισημερινού της Γης. Η ελάχιστη απόσταση ποδηλασίας ανάγεται στα 28.970 χιλιόμετρα.
Αφού έφυγε από το Σικάγο, η Wilcox κατευθύνθηκε προς τη Νέα Υόρκη, απ′ όπου πέταξε για Πορτογαλία. Εκεί, πέρασε αρκετές εβδομάδες ταξιδεύοντας βόρεια προς το Άμστερνταμ, μετά νοτιότερα μέσω της Γερμανίας, διασχίζοντας τις Άλπεις, φτάνοντας στα Βαλκάνια και τέλος σε Τουρκία και Γεωργία.
Ακολούθως πέταξε για Αυστραλία, κάνοντας ποδήλατο από το Perth και κατά μήκος της ακτογραμμής στο Brisbane πήγε νοτιότερα για να επιβιβαστεί τελικώς στην πτήση για Νέα Ζηλανδία.
Αφού κάλυψε τα νησιά, πέταξε για την γενέτειρά της, το Anchorage της Αλάσκα, κάνοντας ποδήλατο κατά μήκος του Ειρηνικού Ωκεανού και φτάνοντας στο Λος Άντζελες, απ′ όπου ακολούθησε το Route 66 για Σικάγο.
Η Graham, κάτοχος του προηγούμενου ρεκόρ, εμφανίζεται ενθουσιασμένη με τις επιδόσεις τις συναθλήτριας της. «Το να βλέπεις εκεί έξω γυναίκες να φέρνουν τις δυσκολίες του αθλήματος στα μέτρα τους, είναι το πιο απίστευτο πράγμα. Είμαι απλά μια τεράστια θαυμάστρια», είπε.
Ουγγαρία: Έτοιμη να μηνύσει την ΕΕ για το κόστος προστασίας των συνόρων Σέγκεν
Το ρεκόρ της Wilcox απειλείται αυτήν την στιγμή από την Vedangi Kulkarni, μια ποδηλάτρια 25 χρονών από την Ινδία, που έχει διανύσει περίπου 7.700 χιλιόμετρα μέσα σε 65 μέρες. Η Kulkarni φιλοδοξεί να ολοκληρώσει τον γύρο μέσα σε 110 μέρες.
