Τραγική κατάληξη είχε για μια νεαρή μητέρα το πάρτι γενεθλίων που διοργάνωσε για την κόρη της που άφησε την τελευταία της πνοή αφού εισέπνευσε ήλιο στη Νέα Ζηλανδία. Συγκεκριμένα, η 20χρονη Faith Waterman Batistich θέλησε να έχει η κόρη της ένα από τα καλύτερα πάρτι γενεθλίων και για τον λόγο αυτό επέλεξε να έχει μπαλόνια που φουσκώνουν με ήλιο. Η ίδια και πολλοί άλλοι καλεσμένοι σε μια μικρή πόλη της Νέας Ζηλανδίας εισέπνευσαν το αέριο που είναι γνωστό ότι λεπταίνει πολύ τη φωνή προσδίδοντάς της μια αστεία χροιά, με την κατάληξη όμως να μην είναι η αναμενόμενη, με το πένθος να παίρνει τη θέση της χαράς μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου.
Σύμφωνα με την αδελφή του θύματος, ο θάνατος της 20χρονης μητέρας προήλθε από ένα μοιραίο λάθος που έκανε ένας άλλος καλεσμένος στην γιορτή, που την έπεισε να εισπνεύσει το αέριο κατευθείαν από το κάνιστρο. Μάλιστα, την ώρα που η κοπέλα εισέπνεε το αέριο αυτός ανέβασε την ένταση διοχετεύοντας περισσότερο αέριο, το οποίο – σύμφωνα με την ιατροδικαστική εξέταση – την χτύπησε κατευθείαν στο βάθος του λαιμού της κάτι που αποδείχθηκε μοιραίο.
Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία της αδελφής της 20χρονης, η οποία περιέγραψε τη στιγμή του μοιραίου: «Εκεί που ήμασταν όλοι μέσα στα γέλια και την χαρά, ξαφνικά όλα πάγωσαν. Η Faith εισέπνευσε το αέριο κι ενώ γελούσα ξαφνικά σωριάστηκε στο πάτωμα χωρίς να ξέρουμε τι έχει συμβεί και χωρίς να γνωρίζουμε τι να κάνουμε για να τη συνεφέρουμε. Ήμασταν εντελώς ανήμποροι να κάνουμε οτιδήποτε», αποκάλυψε και ανέφερε τα τελευταία λόγια της αδελφής της λίγο πριν φύγει από τη ζωή: «Είναι τόσο διασκεδαστικό», πρόλαβε να πει πριν πεθάνει.
Οι διασώστες που κατέφθασαν δεν μπόρεσαν να αναβιώσουν το Faith. Η ιατροδικαστής Louella Dunn διαπίστωσε ότι η 20χρονη «αγνοούσε τους εγγενείς κινδύνους της εισπνοής ηλίου» και είπε ότι κάτι τέτοιο είναι «δυνητικά απειλητικό για τη ζωή».
Το ήλιο μπορεί να εκτοπίσει το οξυγόνο στους πνεύμονες εάν εισπνευστεί σε σημαντικές ποσότητες, προκαλώντας χαμηλό οξυγόνο στο αίμα και τελικά υποξία, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση. Ο ιατροδικαστής Dunn είπε: «Αυτές οι απειλές ενισχύονται όταν εισπνέεται πεπιεσμένο ήλιο από έναν κύλινδρο/κάνιστρο περισσότερο από την δεδομένη ποσότητα που μπορεί να εισέλθει στο σώμα λόγω του πεπιεσμένου αερίου».
Σημειώνεται ότι για το περιστατικό διεξάγει έρευνα η τοπική Αστυνομία.
