Νέα εποχή για τη μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία της Ελλάδας που εγκαινίασε επίσημα νέα μονάδα παρασκευής των ράβδων καπνού IQOS
Της Όλγας Μπαλαφούτη
Η Παπαστράτος έσβησε το τελευταίο της τσιγάρο μετά από 87 χρόνια και από τις 21 Μαρτίου πήρε θέση στο μέλλον. Την περασμένη Τετάρτη η εαρινή ισημερία μαζί με την άνοιξη έφερε και μία μεγάλη αλλαγή στην ιστορική καπνοβιομηχανία. Εγκαινιάζοντας και επίσημα τη νέα παραγωγική της μονάδα, ακριβώς έναν χρόνο μετά την εξαγγελία της μεγάλης επένδυσης των 300 εκατ. ευρώ στο Ζάππειο Μέγαρο, ο κ. Χρήστος Χαρπαντίδης, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Παπαστράτος, έβαλε τη σφραγίδα του σε αυτό που θα αποτελέσει τη νέα εποχή για τη μεγαλύτερη καπνοβιομηχανία της Ελλάδας. Οπως λέει ο ίδιος στο «business stories», «όλοι μαζί στην Παπαστράτος αναγνωρίσαμε την ευθύνη που φέρουμε, την αναλάβαμε και τολμήσαμε μια μεγάλη ανατροπή. Ανατρέψαμε την ίδια μας την ύπαρξη. Αφήσαμε πίσω μας το τσιγάρο για να επενδύσουμε στο μέλλον».
Πριν από 15 χρόνια ο κ. Χαρπαντίδης πέρασε το κατώφλι της Παπαστράτος, προερχόμενος από την Coca-Cola Hellenic, όπου και ξεκίνησε την καριέρα του. Τα χρόνια που ακολούθησαν ανέλαβε θέσεις ευθύνης σε νευραλγικά τμήματα της εταιρείας τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό και από τον Αύγουστο του 2015 είναι στο τιμόνι της ελληνικής θυγατρικής του κολοσσού, που ακούει στο όνομα Philip Morris International. Οσοι έχουν συναντήσει τον κ. Χαρπαντίδη γνωρίζουν ότι είναι φύσει αισιόδοξο άτομο, αλλά και λάτρης της τεχνολογίας, αφού παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις που αφορούν την ανάπτυξη εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης. Εχει πάθος με τη θάλασσα και όσο πιο συχνά μπορεί δραπετεύει απ’ όλα με το φουσκωτό του. Θαυμάζει όσους παραμένουν ανήσυχοι έστω κι αν πετυχαίνουν τον στόχο τους και το μότο του είναι «ποτέ, ποτέ, ποτέ μην τα παρατάς». Η τοποθέτησή του στο επιχειρησιακό κέντρο της Philip Morris International στη Λοζάνη την τελευταία τριετία δεν ήταν τυχαία. Εκεί με μεθοδικότητα και πολλή δουλειά προέβαλε τα συγκριτικά, ποιοτικά πλεονεκτήματα που σχετίζονται με τη σημαντική γεωγραφική θέση της Ελλάδας στον χάρτη αλλά και τα υψηλής ποιότητας ανατολικά καπνά.
«Παλέψαμε πολλοί άνθρωποι, πολύ καιρό για να καταφέρουμε να έρθει αυτή η μεγάλη επένδυση στην Ελλάδα και για να κερδίσουμε ανάπτυξη και προοπτική στην πράξη», λέει ο ίδιος.
Οπως παραδέχτηκε, η επιλογή της Ελλάδας από τη Philip Morris για μία τόσο σημαντική επένδυση δεν ήταν εύκολη. Ο ανταγωνισμός ήταν μεγάλος αφού υπήρξαν ελκυστικότερες χώρες και τυπικά προφανέστερες επιλογές με πολύ χαμηλότερο εργατικό και φορολογικό κόστος.
Η Ελλάδα μπήκε στο κέντρο της παγκόσμιας καινοτομίας και το εργοστάσιο της Παπαστράτος γίνεται το δεύτερο παγκοσμίως στο δίκτυο της μητρικής εταιρείας που θα παράγει αποκλειστικά τις ράβδους καπνού για το IQOS. Με δεδομένο ότι ήδη 38 χώρες χρησιμοποιούν το IQOS, αντιλαμβάνεται κανείς πόσο θα ενισχυθεί η εξαγωγική δραστηριότητα του Παπαστράτου.
Ρωτήσαμε τον κ. Χαρπαντίδη, στον έναν χρόνο που χρειάστηκε για να πάρει σάρκα και οστά η επένδυση, ποιες ήταν οι μεγαλύτερες δυσκολίες που συνάντησε. Τα προβλήματα, όπως είπε, δεν ήταν πρωτότυπα και κινήθηκαν στο γνωστό πλαίσιο της καθυστέρησης που φέρνουν οι μικρές ή μεγάλες, αλλά σε κάθε περίπτωση ανθεκτικές νησίδες της γραφειοκρατίας που όλοι ξέρουμε. Ο έγκαιρος και πλήρης προγραμματισμός σε συνδυασμό με την επιμονή της ομάδας να κερδίσει το στοίχημα ήταν οι καταλύτες για την επιτυχή υλοποίηση αυτού του εξαιρετικά σύνθετου εγχειρήματος, πρόσθεσε.
Πρόκειται για μια επένδυση που οδήγησε στην πλήρη μετατροπή του εργοστασίου με την κατασκευή τριών νέων κτιρίων, την εγκατάσταση δύο νέων γραμμών επεξεργασίας καπνού και 10 νέων γραμμών παραγωγής θερμαινόμενων ράβδων καπνού, ενώ η παραγωγική δυναμικότητα του εργοστασίου θα φτάνει τα 20 δισεκατομμύρια θερμαινόμενες ράβδους καπνού ετησίως. Μέσα στον ενάμιση χρόνο όπου βρίσκεται στην ελληνική αγορά το IQOS, το οποίο περιέχει 90% λιγότερες χημικές επιβλαβείς ουσίες σε σχέση με το τσιγάρο, έχει αποκτήσει φανατικό κοινό. Ηδη το μερίδιό του έχει ξεπεράσει το 3,1% πανελλαδικά, ενώ στόχος για την εταιρεία είναι οι θερμαινόμενες ράβδοι καπνού HEETS να αντικαταστήσουν πλήρως τα συμβατικά τσιγάρα το συντομότερο δυνατό.
Τα σχέδια για το μέλλον
Σήμερα λειτουργούν ήδη 25 καταστήματα για το IQOS, το οποίο υποστηρίζεται και από 49 σημεία πώλησης στο δίκτυο των Public αλλά και από το e-shop που δημιουργήθηκε αποκλειστικά για το IQOS. Και τα σχέδια δεν σταματούν εκεί. Η Παπαστράτος ήδη αξιολογεί διάφορες προτάσεις συνεργασίας, ανοίγοντας παράλληλα σημαντικές προοπτικές για τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας. Ηδη οι 400 νέες θέσεις εργασίας που έφερε η επένδυση αυξάνουν κατά 50% το προσωπικό της εταιρείας, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των εργαζομένων σε 1.200.
Τα προβλήματα της καπνοβιομηχανίας
Μέσα στα εννέα χρόνια της οικονομικής κρίσης έχουν γίνει εννέα αυξήσεις φόρου και ΦΠΑ. Είναι πράγματι εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι το 90% της τιμής ενός πακέτου τσιγάρων είναι φόροι και το 10% που απομένει πρέπει να ενισχύσει οικονομικά τις χιλιάδες οικογένειες που ασχολούνται με τα καπνικά προϊόντα σε όλη την εφοδιαστική αλυσίδα: από τον καπνοκαλλιεργητή, τον μεταποιητή, τη βιομηχανία μέχρι και τον περιπτερά. «Το αποτέλεσμα αυτής της εξοντωτικής φορολόγησης», επισημαίνει ο κ. Χαρπαντίδης, «είναι φυσικά άμεσα συνδεδεμένο και με την έξαρση του λαθρεμπορίου παράνομων καπνικών προϊόντων που κοστίζει στα δημόσια έσοδα περισσότερο από 600 εκατ. ευρώ κάθε χρόνο».
