Απόγευμα 21ης Ιουνίου του 2002. Ημιτελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Σιζουόκα της Ιαπωνίας. Η Βραζιλία παίζει με την Αγγλία. Το ημίχρονο τελειώνει 1-1, με γκολ των Οουεν και Ριβάλντο (στις καθυστερήσεις). Αρχές του δευτέρου ημιχρόνου η Βραζιλία κερδίζει φάουλ, 40 μέτρα μακριά από το τέρμα της Αγγλίας και πλάγια. Ενας νεαρός Βραζιλιάνος, με το όνομα Ροναλντίνιο, στάθηκε μπροστά στην μπάλα.
Οι συμπαίκτες του, σε ιδανικές θέσεις στην οριζόντια γραμμή της μεγάλης περιοχής, περίμεναν για την υποδοχή της μπάλας, καθώς η σέντρα ήταν το πιο λογικό. Και τότε συνέβη το αδιανόητο. Αυτός σουτάρει απευθείας προς το τέρμα της Αγγλίας. Κανείς δεν είδε την μπάλα.
Ούτε ο τερματοφύλακας Ντέιβιντ Σίμαν, ο οποίος σκοντάφτει στην προσπάθειά του να αποφύγει το «μοιραίο». Η μπάλα περνά από πάνω του και καταλήγει μεγαλοπρεπέστατα στην αριστερή του γωνία. Ηθελε να το κάνει αυτό ο Ροναλντίνιο; Ηταν πράγματι ένα σουτ; Η Βραζιλία, με το γκολ του, πέρασε στα ημιτελικά και συνέχισε. Οπως και αυτός συνέχισε να γοητεύει για πολλά χρόνια το φίλαθλο κοινό με τις μαγικές ενέργειές του. Χθες ολοκληρώθηκε και επίσημα ο κύκλος της μαγείας του.
Στα 38 του (τον προσεχή Μάρτιο) αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση, αν και από το 2015 απείχε, ωστόσο υπήρχε πάντα η ελπίδα πως θα μπορούσε να συνεχίσει για λίγο ακόμη. Ομως δεν ξέφυγε κι αυτός από τις επιθυμίες του πανδαμάτορος χρόνου.
Ενέργειες σαν αυτή εναντίον της Αγγλίας έκανε πολλές στην ποδοσφαιρική καριέρα του. Ηταν περισσότερο ένας σύγχρονος διασκεδαστής της μπάλας από ό,τι ένας απλά καλός ποδοσφαιριστής. Εβαλε τη σφραγίδα του στα καλύτερα highlights πολλών ποδοσφαιρικών στιγμών. Ηταν άκρως θεαματικός και παράλληλα ουσιαστικός.
Πρώην επιθετικός μέσος της Μπαρτσελόνα (μεταξύ άλλων) κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο, το Τσάμπιονς Λιγκ, το Κύπελλο Λιμπερταδόρες και τον τίτλο του καλύτερου παίκτη στον κόσμο.
Την ψυχρή αναφορά για την αποχώρησή του από τα γήπεδα έκανε ο αδελφός του και μάνατζέρ του, Ασίς:
«Σταμάτησε, τελείωσε. Θα κάνουμε κάτι αρκετά μεγάλο, κάτι όμορφο, μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας, πιθανώς τον Αύγουστο».
Οι εκδηλώσεις -κατά πάσα πιθανότητα αποχαιρετιστήριοι αγώνες- θα γίνουν στη Βραζιλία, την Ευρώπη και την Ασία. Φυσικά θα υπάρχει και ένα τιμητικό παιχνίδι με την Εθνική ομάδα της Βραζιλίας, ανέφερε ο Ασίς. Ο Ροναλντίνιο άρχισε την καριέρα του από την Γκρέμιο και έπαιξε για άλλες επτά ομάδες: Μπαρτσελόνα, Παρί Σεν-Ζερμέν, Μίλαν, Κερετάρο, Φλαμένγκo, Ατλέτικο Μινέιρο και Φλουμινένσε.
Ανήκε στην Μπαρτσελόνα από το 2003 έως το 2008, όπου γνώρισε τη δόξα, κάνοντας μερικές από τις κορυφαίες εμφανίσεις τόσο εκείνος όσο και οι Καταλανοί, με ίσως πιο αξιοσημείωτη τη νίκη 3-0 επί της Ρεάλ Μαδρίτης στο Μπερναμπέου, το 2005. Βοήθησε τους Καταλανούς στο Τσάμπιονς Λιγκ το 2006 και στο πρωτάθλημα το 2005 και το 2006.
Το 2005 κέρδισε τη Χρυσή Μπάλα.
Ο Ροναλντίνιο έφυγε για τη Μίλαν το 2008 και το 2011 κατέκτησε το πρωτάθλημα εκεί, προτού επιστρέψει στη Βραζιλία για να πάρει με την Ατλέτικο Μινέιρο τον πρώτο τίτλο του Κυπέλλου Λιμπερταδόρες το 2013. Χρημάτισε 101 φορές διεθνής (35 γκολ) με την εθνική ομάδα της Βραζιλίας.
Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου
