Πώς θα σας φαινόταν να κάνετε Χριστούγεννα φορώντας το μαγιό σας και πίνοντας καλοκαιρινά κοκτέιλ; Στην Αυστραλία οι χριστουγεννιάτικες γιορτές είναι μέσα στο κατακαλόκαιρο καθώς αυτή τη στιγμή εκεί είναι καλοκαίρι.
Οι παραδόσεις και τα χριστουγεννιάτικα έθιμά τους μοιάζουν με αυτά της Αμερικής και της Αγγλίας εξαιτίας της κοινής τους ιστορίας. Ωστόσο εξαιτίας του γεγονότος ότι αυτές οι γιορτές «πέφτουν» για αυτούς μέσα στο καλοκαίρι, δημιουργήθηκαν επιπλέον έθιμα και παραδόσεις που έχουν πολύ ενδιαφέρον.
Στην Αυστραλία τα Χριστούγεννα πέφτουν μέσα στο καλοκαίρι.
Οι Αυστραλοί διακοσμούν τα σπίτια τους όπως και εμείς, με δέντρα, Άγιους Βασίληδες, ταράνδους, λαμπάκια και στολίδια. Συνηθίζουν πολύ να διακοσμούν και το εξωτερικό του σπιτιού τους όπως ακριβώς κάνουμε και εμείς. Στη διακόσμησή τους προσθέτουν 2 αυστραλιανά λουλούδια που λέγονται Christmas bush και Christmas bellflower. Ο κόσμος είναι περισσότερες ώρες στους δρόμους και στα μαγαζιά γιατί εκεί ξεκινάει να νυχτώνει στις 9 το βράδυ.
Τα σπίτια διακοσμούνται πολύ, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά.
Μια εβδομάδα πριν τα Χριστούγεννα κλείνουν τα σχολεία για τις καλοκαιρινές διακοπές. Οι μαθητές θα επιστρέψουν και πάλι τέλη Γενάρη ή αρχές Φλεβάρη. Σε όλες τις εταιρίες γίνεται ένα Χριστουγεννιάτικο Πάρτι, που συνήθως αφορά το κλείσιμο πριν τις καλοκαιρινές διακοπές και όχι τόσο τα Χριστούγεννα.
Την Παραμονή των Χριστουγέννων οι οικογένειες που ακολουθούν τις ιρλανδικές παραδόσεις έχουν το εξής έθιμο: Ο πατέρας βάζει ένα μεγάλο κερί μπροστά στο παράθυρο του σπιτιού και καλωσορίζει την Μαρία, τον Ιωσήφ και τον Χριστό ως μωρό. Το μικρότερο παιδί της οικογένειας ανάβει το κερί. Λίγο πριν τα μεσάνυχτα η οικογένεια πηγαίνει στην εκκλησία, και μετά ακολουθούν πάρτι και γιορτές.
Το Christmas bush είναι ένα αυστραλιανό λουλούδι με το οποίο στολίζουν τα σπίτια τους οι ντόπιοι τις γιορτινές μέρες.
Την ημέρα των Χριστουγέννων η οικογένειες τρώνε γαλοπούλα, κοτόπουλο, ψητά λαχανικά αλλά και κρύο κρέας, θαλασσινά και σαλάτες που τρώγονται πιο εύκολα λόγω της ζέστης. Για γλυκό οι Αυστραλιανοί τρώνε φρουτόπιτες, πουτίγκες και το αγαπημένο τους παραδοσιακό γλυκό που είναι η πάβλοβα.
Η πάβλοβα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή παραδοσιακά γλυκά των Αυστραλιανών.
Την Παραμονή Πρωτοχρονιάς, ο Άγιος Βασίλης επισκέπτεται τα σπίτια. Αφήνει τα δώρα κάτω από το δέντρο και η οικογένεια του αφήνει κέρασμα που συνήθως συνοδεύεται από λικέρ. Την επόμενη μέρα, και αφού η οικογένεια ανοίξει τα δώρα, κάθεται για πρωινό που αποτελείται από ζαμπόν και αβγά.
Οι Αυστραλιανοί δεν έχουν καλή σχέση με την τηλεόραση μέσα στα Χριστούγεννα και τις καλοκαιρινές τους διακοπές. Άλλωστε εκεί η τηλεόραση, την εποχή αυτή, δείχνει όλο επαναλήψεις παλιών show και εκπομπών. Το βράδυ των Χριστουγέννων όμως στις 19.00 ακριβώς όλοι συντονίζουν τις τηλεοράσεις τους για να δουν το χριστουγεννιάτικο μήνυμα της Βασίλισσας.
Οι Αυστραλιανοί λατρεύουν το σερφ και γι’αυτό πηγαίνουν στην παραλία με στολές Άγιου Βασίλη ακόμα και μέσα στα Χριστούγεννα.
Ένα έθιμο που αγαπάνε πολύ οι Αυστραλιανοί λέγεται Carols by Candlelight. Οι άνθρωποι μαζεύονται τη νύχτα, ανάβουν κεριά και τραγουδάνε κάλαντα έξω στους δρόμους. Άλλωστε οι Αυστραλιανοί λατρεύουν να κάνουν πράγματα εκτός σπιτιού. Κάνουν σερφ, κολυμπάνε, κάνουν ποδήλατο. Τους αρέσει να οργανώνουν μπάρμπεκιου τα οποία αποκαλούν «barbie».
Πολλές οικογένειες οργανώνουν barbie κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.
Την ημέρα των Χριστουγέννων πολλές οικογένειες πάνε στην παραλία για πικνίκ και μπάνιο. Εκεί περιφέρεται και ο Father Christmas (οι Αυστραλιανοί εκτός από τον Άγιο Βασίλη έχουν και τον Father Christmas) φορώντας σορτς και χαιρετώντας όλα τα παιδάκια.
Κάπως έτσι είναι οι παραλίες της Αυστραλίας τις ημέρες των Χριστουγέννων.
Την επόμενη μέρα των Χριστουγέννων είναι η Boxing Day, την οποία γιορτάζουν οι Άγγλοι, οι Ιρλανδοί και οι Αυστραλοί με τον ίδιο τρόπο. Αφήνουν όλοι φιλοδωρήματα στον μανάβη, στον ταχυδρόμο, στο παιδί που μοιράζει τις εφημερίδες με σκοπό να τους ευχαριστήσουν για την προηγούμενη χρονιά.
Οι Άγιοι Βασίληδες κατακλύζουν τις παραλίες της Αυστραλίας κάθε χρόνο τα Χριστούγεννα.
Στις 6 Γενάρη κάνουν ένα μεγάλο πάρτι για να αποχαιρετήσουν τα Χριστούγεννα και έτσι ολοκληρώνονται οι χριστουγεννιάτικες διακοπές ενώ παράλληλα ξεκινάνε οι καλοκαιρινές διακοπές.
