Ο Αύγουστος προχωρά και η Βασίλισσα Ελισάβετ ξεκίνησε τις καλοκαιρινές της διακοπές στο θερινό ανάκτορο Μπαλμόραλ, στη Σκωτία. Η βασίλισσα διαμένει εκεί περίπου δυο μήνες κάθε καλοκαίρι αλλά φέτος οι διακοπές της καθυστέρησαν λόγω της πανδημίας του κορονοϊού.
Στην τελευταία της δημόσια εμφάνιση στο Λονδίνο, πριν ξεκινήσει τις προετοιμασίες των διακοπών της η Ελισάβετ συναντήθηκε με τον 100χρονο Κάπτεν Τομ, το οποίο έχρισε ιππότη. Ο 100χρονος βετεράνος είχε καταφέρει με πρωτοβουλία του να συγκεντρώσει περισσότερα από 30.000.000 λίρες κατά την περίοδο της καραντίνας και η βασίλισσα Ελισάβετ τον τίμησε όπως του αρμόζει.
Καλοκαίρι στο αγαπημένο της παλάτι
Το Μπαλμόραλ είναι το αγαπημένο παλάτι της Βασίλισσας. Η απομόνωση και η ηρεμία που της προσφέρει το Μπαλμόραλ, την βοηθούν να χαλαρώσει, ενώ κατά τη διάρκεια των διακοπών της, συναντά αγαπημένα πρόσωπα από την οικογένειά της.
Το καλοκαίρι του 2019 το Μπαλμόραλ επισκέφτηκαν ο Δούκας και η Δούκισσα του Κέιμπριτζ μαζί με τα τρία τους παιδιά, τον πρίγκιπα Γεώργιο, την πριγκίπισσα Σάρλοτ και τον πρίγκιπα Λούις. Σε διαφορετική χρονική περίοδο, η βασίλισσα υποδέχτηκε τον πρίγκιπα Άντριου με την κόρη του, πριγκίπισσα Μπεατρίς, την πρώην σύζυγό του, Σάρα και Δούκισσα του Γιορκ, όπως επίσης και τον πρίγκιπα Κάρολο με τη Δούκισσα της Κορνουάλης.
Τέλος, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον με τη σύντροφό του Κάρι Σίμονς, ήταν επίσης προσκεκλημένοι για να περάσουν λίγες ημέρες στο κάστρο της Σκωτίας. Ο Μπόρις Τζόνσον και η Κάρι Σίμοντς έμειναν στο κάστρο του Αμπερντινσάιρ. Μάλιστα ήταν η πρώτη φορά που έμεινε στο Μπαλμόραλ η σύντροφος -και όχι η σύζυγος- εν ενεργεία Βρετανού πρωθυπουργού. Παραδοσιακά, η βασίλισσα καλεί τον πρωθυπουργό για ένα σαββατοκύριακο τον Σεπτέμβριο.
Τι έχουν πει για το Μπαλμόραλ οι πρωθυπουργοί
Οι γνώμες των πρωθυπουργών της Μεγάλης Βρετανίας για την εμπειρία τους στο Μπαλμόραλ είναι διαφορετικές. Ο Ντέιβιντ Κάμερον είχε πει ότι δεν υπήρχε ψυχρότητα κι ότι οι γαλαζοαίματοι ξοδεύουν τον χρόνο τους σε υπαίθριες δραστηριότητες.
Η Μάργκαρετ Θάτσερ είχε αποκαλύψει ότι η παραμονή της ήταν επίπονη. Άλλωστε κάποιος έγραψε ότι ένα σαββατοκύριακο στη χώρα “με αριστοκράτες που τους αρέσει η ιππασία, η σκοποβολή, τα αθλήματα και τα παιχνίδια είναι για την Θάτσερ μαρτύριο”.
Η άρνηση του Χάρι και της Μέγκαν
Ενώ όλοι περίμεναν ότι ο Χάρι και η Μέγκαν θα επισκέπτονταν τη βασίλισσα στο θερινό τηςανάκτορο, αμέσως μετά την Κέιτ και τον Ουίλιαμ, οι οποίοι πήγαν μαζί με τα τρία τους παιδιά τις ημέρες που ο Δούκας και η Δούκισσα του Σάσεξ έκαναν διακοπές στη νότια Γαλλία, το ζευγάρι αρνήθηκε να πάει στη Σκωτία, και οι εφημερίδες κυριολεκτικά οργίασαν. Όπως έγραψε η Sun: “Ο Χάρι και η Μέγκαν δεν σχεδίαζαν να πάνε στο Μπαλμόραλ φέτος το καλοκαίρι καθώς θεωρούν ότι ο Άρτσι είναι πολύ μικρός. Είναι βέβαια λίγο περίεργο καθώς η ηλικία του δεν τους σταμάτησε από το να τον πάρουν μαζί τους στην Ίμπιζα για μια εβδομάδα και μετά στη Γαλλία. Αν επιθυμούν ιδιωτικότητα ή ασφάλεια δεν υπάρχουν πιο ασφαλείς ή ιδιωτικές διακοπές απ’ ό,τι στην κατοικία της βασίλισσας στη Σκωτία”.
Το αλλιώτικο καλοκαίρι του 2020
Μετά τους τέσσερις μήνες καραντίνας που πέρασαν η βασίλισσα και ο Φίλιππος στην κατοικία τους στο Berkshire κάνουν το πρώτο τους ταξίδι αφότου άφησαν το Μπάκιγχαμ στις 19 Μαρτίου για να μείνουν στο κάστρο του Ουίνδσορ. Η 94χρονη μονάρχης και ο 99χρονος Φίλιππος ταξίδεψαν για το Μπαλμόραλ στις 4 Αυγούστου και απεικονίστηκαν να φτάνουν με αυτοκίνητο στο αεροδρόμιο RAF Northolt στο δυτικό Λονδίνο πριν από την πτήση τους.
Αναμένεται να μείνουν στο Μπαλμόραλ μέχρι τις αρχές Οκτωβρίου και πιθανότατα θα καλωσορίσουν τους φετινούς τους επισκέπτες. Πρώτοι αναμένεται να φτάσουν ο Πρίγκιπας Κάρολος και η Καμίλα, Δούκισσα της Κορνουάλης καθώς βρίσκονται στην περιοχή, έχοντας περάσει το μεγαλύτερο μέρος του κλειδώματος στη σκωτσέζικη κατοικία τους, στο Birkhall.
Ο Ουίλιαμ, η Κέιτ και τα τρία παιδιά τους θα κάνουν στους βασιλείς σύντομες επισκέψεις, ενώ όπως όλα δείχνουν ο Άντριου δε θα επισκεφθεί τη μητέρα του που είναι πολύ δυσαρεστημένη από τις φήμες που δεν κοπάζουν σχετικά με την εμπλοκή του στο σκάνδαλο Επστάιν.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο πρίγκιπας Χάρι και ο Μέγκαν Μάρκλ δέχθηκαν πρόσκληση για επίσκεψη στη Βασίλισσα στο Μπαλμόραλ τον Μάρτιο του 2020, αλλά τώρα το ταξίδι τους φαίνεται απίθανο να προχωρήσει, τόσο λόγω των μέτρων του κορονοϊού, όσο και λόγω της απομάκρυνσης από το παλάτι. Πάντως αν αυτό το ταξίδι πραγματοποιηθεί θα είναι σίγουρα η μεγάλη έκπληξη στο Μπαλμόραλ.
