Οι Γάλλοι έχουν το κονιάκ, οι Σκωτσέζοι το ουίσκι, οι Ελληνες το ούζο και οι Κινέζοι το Maotai ή Moutai. To κινεζικό αυτό λικέρ με τους 53 βαθμούς αλκοόλ ξεπουλάει σαν τρελό στην Κίνα και τώρα στοχεύει να «μεθύσει» όλο τον πλανήτη.
Σύμφωνα με το γαλλικό δίκτυο BFMTV, το Maotai δεν είναι απλώς ένα ποτό με βάση το ζαχαρόχορτο, είναι ένας θεσμός στην Κίνα και η ημικρατική εταιρεία παραγωγής του Kweichow Moutai Co. είναι μια από τις μεγαλύτερες και πιο ραγδαία αναπτυσσόμενες στον κόσμο.
Στο Χρηματιστήριο της Σαγκάης η Kweichow Moutai Co. αξίζει σχεδόν 420 δισεκατομμύρια δολάρια, πολύ πάνω από την Disney (310 δισ.) κι ακόμα περισσότερο από την Coca-Cola (210 δισ.).
Δεν το λες κι άσχημο για ένα ποτό που «μεθάει» εκατοντάδες εκατομμύρια Κινέζους, αλλά είναι σχεδόν άγνωστο εκτός συνόρων. Μήπως ήρθε η ώρα για το αγαπημένο ποτό του Μάο να ανοίξει τα φτερά του; Άλλωστε, όσοι «ξένοι» το έχουν δοκιμάσει, έχουν παραμιλήσει. Η πιο γνωστή ιστορία για το μεθυστικό Maotai έρχεται από το μακρινό 1972, όταν ο Ρίτσαρντ Νίξον πραγματοποίησε την πρώτη επίσημη επίσκεψη Αμερικανού προέδρου στην Κίνα, συνοδευόμενος από τον σύμβουλό του Χένρι Κίσινγκερ, ο οποίος είχε δηλώσει: «Έπινα τόσο πολύ Maotai που διαπραγματεύτηκα στα κινέζικα!».
Πάντως, παρά το γεγονός πως είναι το εθνικό ποτό, το Maotai παραμένει ακριβό, με την τιμή του να κυμαίνεται κοντά στα 200 ευρώ ανά φιάλη.
Το ποτό που θα κατακτήσει τον κόσμο ή μια τεράστια φούσκα;
Η Kweichow Moutai γνωρίζει εδώ και μια δεκαετία μια απίστευτη ανάπτυξη με μοναδικούς της αντιπάλους να αναγνωρίζονται οι τεχνολογικοί κολοσσοί Tencent και Alibaba. Η ανάπτυξη είναι τόσο μεγάλοι, που πολλοί παρατηρητές παρομοιάζουν το Maotai με μια τεράστια φούσκα που είναι έτοιμη να σκάσει. Κάτι τέτοιο θα αποτελούσε μια εθνική καταστροφή, επισημαίνει ο Γάλλος δημοσιογράφος Τομάς Λερουά.
Έτσι, οι εξαγωγές στις ΗΠΑ και την Ευρώπη του Maotai θεωρήθηκαν μονόδρομος για τη διατήρηση της ανάπτυξης. Προς το παρόν, οι πωλήσεις του Maotai στο εξωτερικό περιορίζονται μεταξύ των Κινέζων της διασποράς. Όπως επισημαίνει ο Γάλλος δημοσιογράφος, το Μεξικό κατάφερε να πετύχει εκατομμύρια εξαγωγές τεκίλας, το ίδιο και οι Ρώσοι για τη βότκα τους, θα μπορέσει και η Κίνα να κάνει το ίδιο με το Maotai των 53 βαθμών αλκοόλ, που όπως λένε όσοι το έχουν δοκιμάσει κάθε του σταγόνα μοιάζει και με ξυράφι στον λαιμό; Το μέλλον θα δείξει.
