Ο Ότζι, ο Άνθρωπος των Πάγων, του οποίου τα μουμιοποιημένα λείψανα βρέθηκαν σε μια χαράδρα ψηλά στις Τιρολέζικες Άλπεις από πεζοπόρους το 1991, είναι ίσως το πιο προσεκτικά μελετημένο πτώμα στον κόσμο
Το μυστήριο σχετικά με τον βίαιο θάνατό του, το ποιος ήταν και το πώς κατέληξε σε ένα ορεινό πέρασμα δεν έχει γοητεύσει μόνο τους αρχαιολόγους αλλά και το ευρύ κοινό που συρρέει κατά χιλιάδες κάθε χρόνο στο Αρχαιολογικό Μουσείο του Νοτίου Τιρόλου στο Μπολζάνο της Ιταλίας, προκειμένου να δει από κοντά τη μούμια.
Μια νέα μελέτη του αρχαίου DNA που εξήχθη από τη λεκάνη του Ότζι υποδηλώνει ότι ο Άνθρωπος των Πάγων έχει ακόμη κάποια μυστικά να αποκαλύψει. Η ανάλυση της γενετικής του σύνθεσης αποκάλυψε ότι η μούμια των 5.300 ετών είχε σκούρο δέρμα, σκούρα μάτια και πιθανότατα ήταν φαλακρή. Κάτι που έρχεται σε αντίθεση με την σημερινή αναπαράσταση του Ότζι, που απεικονίζει έναν ανοιχτόχρωμο άνδρα με μακριά μαλλιά και γενειάδα.
«Οι πρώιμοι Ευρωπαίοι αγρότες είχαν αρκετά σκούρο δέρμα, το οποίο με τον καιρό άλλαξε σε πιο ανοιχτόχρωμο, ως προσαρμογή στις αλλαγές του κλίματος και της διατροφής τους. Οι αγρότες καταναλώνουν πολύ λιγότερη βιταμίνη D σε σύγκριση με τους κυνηγούς-συλλέκτες», εξήγησε.
Το γονιδίωμα που αλληλουχήθηκε από το DNA το οποίο ελήφθη από τη λεκάνη του Ότζι ήταν πιο πλήρες από ένα προηγούμενο γονιδίωμα που είχε συναρμολογηθεί το 2012, όταν ο συγκεκριμένος ερευνητικός τομέας ήταν ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Η νέα μελέτη δείχνει επίσης ότι το αποτέλεσμα του 2012 οφείλεται πιθανώς σε μόλυνση του δείγματος από σύγχρονο ανθρώπινο DNA.
Όταν οι συγγραφείς της νέας μελέτης συνέκριναν το γονιδίωμα του Ότζι με εκείνα άλλων αρχαίων ανθρώπων, διαπίστωσαν ότι δεν συγγενεύει με τους σημερινούς Σαρδηνούς, όπως είχε διατυπωθεί παλαιότερα, αλλά ότι έχει περισσότερα κοινά με τους πρώιμους αγρότες της Ανατολίας – από τη σημερινή Τουρκία – οι οποίοι δεν είχαν μεγάλη αλληλεπίδραση με τους σύγχρονους του Ότζι Ευρωπαίους κυνηγούς-συλλέκτες.
«Δεν αλλάζει εντελώς τις γνώσεις μας για τον Άνθρωπο των Πάγων, αλλά κάνει κάποια πράγματα πιο ξεκάθαρα», εξήγησε ο Ζινκ για τη μελέτη. «Δείχνει ότι ο Άνθρωπος των Πάγων πιθανότατα ζούσε σε μια σχετικά απομονωμένη περιοχή με περιορισμένη μόνο επαφή με άλλους πληθυσμούς και χαμηλή γονιδιακή ροή από πληθυσμούς που σχετίζονται με κυνηγούς-συλλέκτες».
Τι γνωρίζουμε για τον Ότζι
Σχεδόν κάθε μέρος του Ότζι και των αντικειμένων του έχει αναλυθεί, δίνοντας μια εικόνα της ζωής πριν από 5.300 χρόνια.
Το περιεχόμενο του στομάχου έδωσε πληροφορίες για το τελευταίο του γεύμα και από πού προερχόταν, τα όπλα του αποκάλυψαν ότι ήταν δεξιόχειρας και τα ρούχα του έδωσαν πολύτιμες πληροφορίες για το τι πραγματικά φορούσαν οι άνθρωποι της εποχής του. Σύμφωνα με τον Ζινκ, η ομάδα ελπίζει να αποκαλύψει περαιτέρω λεπτομέρειες, όπως η σύνθεση του μικροβιώματος (σ.σ το άθροισμα όλων των μικροοργανισμών που ζουν μέσα και πάνω στο σώμα μας) του Ότζι.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ένα κεφάλαιο της συναρπαστικής ιστορίας του Ανθρώπου των Πάγων ξαναγράφεται. Αρχικά είχε θεωρηθεί ότι ο Ότζι πέθανε από το κρύο, αλλά μια ακτινογραφία του 2001 αποκάλυψε μια αιχμή βέλους στον ώμο του, η οποία θα ήταν θανατηφόρα. Είχε επίσης ένα τραύμα στο κεφάλι, το οποίο πιθανώς υπέστη την ίδια στιγμή, και ένα αμυντικό τραύμα στο δεξί χέρι.
