Από τον «Τιτανικό των Νότιων Θαλασσών» στο USS Cyclops.
Η απεραντοσύνη του ωκεανού κρύβει πολλά άλυτα μυστήρια, ιδιαίτερα γύρω από ναυάγια και εξαφανίσεις.
Μια ενδιαφέρουσα περίπτωση είναι το Zebrina, ένα εμπορικό πλοίο που απέπλευσε από το Φάλμουθ το 1917, αλλά βρέθηκε εγκαταλελειμμένο στα ανοικτά των ακτών της Γαλλίας, χωρίς ίχνος του πληρώματός του.
Πολλοί είναι αυτοί που πιστεύουν ότι συγκρούστηκε με ένα U-Boat, αλλά κάτι τέτοιο δεν έχει αποδειχθεί.
Ομοίως, το SS Waratah, που ονομάστηκε «Τιτανικός των Νότιων Θαλασσών», εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας το 1909.
Είχε χωρητικότητα 750 επιβατών και 150 μέλη πληρώματος και έκανε ένα ταξίδι μετ’ επιστροφής από το Λονδίνο στο Σίδνεϊ. Αλλά στο δεύτερο ταξίδι του, το πλοίο φέρεται να ήταν υπέρβαρο και επιρρεπές σε μικρές πυρκαγιές που ξεσπούσαν από έναν μη μονωμένο λέβητα.
Εξαφανίστηκε κάπου κοντά στο Κέιπ Τάουν της Νότιας Αφρικής, σε ένα ιστορικό νεκροταφείο ναυαγίου γνωστό για τα τραχιά νερά, την κακοκαιρία και τις βραχώδεις εξάρσεις.
Στις αρχές Δεκεμβρίου του 1872 οι ναύτες του Dei Gratia αντιλαμβάνονται πως μπροστά τους πλέει ακυβέρνητο ένα πλοίο. Ο καπετάνιος δίνει εντολή να πλησιάζουν και με έκπληξη συνειδητοποιούν πως πρόκειται για το Mary Celeste το οποίο είχε αποπλεύσει 8 μέρες νωρίτερα από το λιμάνι της Νέας Υόρκης, εκεί που είχε δέσει δίπλα ακριβώς στο δικό τους.
Η έκπληξη γίνεται ακόμη μεγαλύτερη, όμως, καθώς τίποτα δεν δικαιολογεί την εγκατάλειψή του από τον κυβερνήτη, την σύζυγο, την κόρη του και το πλήρωμα. Ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στην ιστορία της ναυσιπλοΐας έχει γεννηθεί και μαζί του μερικοί από τους πιο τρελούς μύθους για το τι πραγματικά είχε συμβεί.
Το SS Baychimo ήταν ένα πλοίο μεταφοράς φορτίου 1.322 τόνων. Κατασκευάστηκε στη Σουηδία το 1914 και ανήκε στην Hudson’s Bay Company, η οποία εμπορευόταν γούνες και δέρματα στις ακτές του βορειοδυτικού Καναδά. Είχε μήκος 70 μέτρα και ταχύτητα 10 κόμβων την ώρα. Είχε πραγματοποιήσει 9 επιτυχημένα ταξίδια κατά μήκος των βόρειων ακτών του Καναδά, φορτώνοντας δέρματα με προορισμό την Ευρώπη.
Την 1η Οκτωβρίου του 1931, όντας φορτωμένο με γούνες, το πλοίο παγιδεύτηκε στον πάγο. Το πλήρωμα το εγκατέλειψε και ταξίδεψε με τα πόδια στον πάγο μέχρι να βρει καταφύγιο. Ωστόσο, όταν οι ναύτες επιχείρησαν να επιστρέψουν στο πλοίο, το SS Baychimo είχε αποκολληθεί από τους πάγους.
Το πλοίο επί 38 χρόνια έπλεε μόνο του, ακυβέρνητο, σαν στοιχειωμένο όπου τον πήγαιναν τα ρεύματα στον βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό και τον Βόρειο Παγωμένο Ωκεανό. Εθεάθη ακόμα και στην θάλασσα μποφόρ, στον Βόρειο Πόλο, το 1969.
Τελικά, το USS Cyclops, ένα από τα μεγαλύτερα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, εξαφανίστηκε χωρίς ίχνος το 1918. Το περιστατικό είχε ως αποτέλεσμα τη μεγαλύτερη απώλεια ανθρώπινων ζωών στην ιστορία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, που δεν σχετίζεται με κάποια μάχη.
Διαφήμιση
Το Cyclops μετέφερε φορτίο μεταλλεύματος μαγγανίου και εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει κανένα ίχνος με πλήρωμα 309 ανθρώπους. Η εξαφάνιση σημειώθηκε λίγο μετά τις 4 Μαρτίου του 1918.
