Πολύ πριν χτιστεί φυλακή στο νησί Αλκατράζ,που βρίσκεται στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο, φιλοξενούσε τεράστιες αποικίες καφέ πελεκάνων.
Το νησί Αλκατράζ, πολύ πριν συνδεθεί με τους χειρότερους εγκληματίες των ΗΠΑ -και αργότερα, ένας σύντομος τόπος ελπίδας και ενδυνάμωσης για τους ιθαγενείς Αμερικανούς- φιλοξενούσε τεράστιες αποικίες καφέ πελεκάνων.
Τα πουλιά ενέπνευσαν την ονομασία Isla de los Alcatraces (Νησί των πελεκάνων), η οποία καταγράφηκε από τον Ισπανό εξερευνητή Juan Manuel de Ayala το 1775.
Διαφήμιση
Στο τέλος του Μεξικανοαμερικανικού Πολέμου το 1848, αφότου η Πολιτεία της Καλιφόρνια έγινε επίσημα ιδιοκτησία των Ηνωμένων Πολιτειών, το νησί Αλκατράζ αναπτύχθηκε ως στρατιωτικό φυλάκιο των ΗΠΑ για να παρακολουθεί τη δραστηριότητα στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο κατά τη διάρκεια του Χρυσού Βιασμού.
Αργότερα, το νησί θα χρησιμοποιηθεί ως προπύργιο ενάντια στις προσπάθειες των Συνομοσπονδιακών να καταλάβουν την εξουσία του Σαν Φρανσίσκο κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου των ΗΠΑ.
Οι περισσότεροι έχουμε ακούσει για την ομοσπονδιακή φυλακή Αλκατράζ η οποία είχε τη φήμη της ως μία από τις πιο δύσκολες ομοσπονδιακές φυλακές για απόδραση, όσο ήταν σε λειτουργία. Ο πιο διάσημος κρατούμενος ήταν ο Αλ Καπόνε, ο διαβόητος γκάνγκστερ του Σικάγο, ο οποίος μεταφέρθηκε στις ομοσπονδιακές φυλακές του Αλκατράζ το 1934.
