Την πορεία που ακολουθούν οι φυλακές τις οποίες διαχειρίζονται ιδιωτικές εταιρείες, φαίνεται πως επηρεάζει η εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ. Οι ιδιωτικές σωφρονιστικές εταιρείες συνήθως συνάπτουν συμβατικές συμφωνίες με κυβερνήσεις που δεσμεύουν κρατούμενους και στη συνέχεια πληρώνουν ένα ποσό, είτε για κάθε κρατούμενο στην εγκατάσταση, είτε για κάθε διαθέσιμο χώρο, κατειλημμένο ή μη.
Παρόλο που κατά την πρώτη θητεία Τραμπ οι μετοχές αυτών των εταιρειών μετά βίας τα έβγαζαν πέρα, τώρα ανεβαίνουν κατακόρυφα.
Τι θα συμβεί στις φυλακές
Οι μετοχές της Geo Group και της CoreCivic, δύο εκ των μεγαλύτερων κερδοσκοπικών επιχειρήσεων φυλακών και κέντρων κράτησης μεταναστών στις ΗΠΑ, έχουν αυξηθεί κατά 74% και 55% μετά την εκλογική νίκη του Ντόναλντ Τραμπ αυτόν τον μήνα. Η ιστορία ωστόσο δείχνει ότι οι συναλλαγές με το περιβάλλον Τραμπ δεν είναι πάντα τόσο προσοδοφόρες, σημειώνει σχετικό άρθρο στους Financial Times.
Θεωρητικά, οι δύο εταιρείες πρόκειται να ωφεληθούν πολύ εάν ο Τραμπ τηρήσει την υπόσχεσή του να αυστηροποιήσει την ασφάλεια των συνόρων και την παράνομη μετανάστευση. Για τη δεύτερη θητεία του, ο Τραμπ δεσμεύεται να επιβάλει τη μεγαλύτερη επιχείρηση απέλασης στην αμερικανική ιστορία.
Κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει περισσότερες επιχειρήσεις για την CoreCivic και τη Geo. Αυτό που λειτουργεί ενισχυτικά στις ανοδικές προοπτικές είναι ότι ο έλεγχος των Ρεπουμπλικανών τόσο της Γερουσίας όσο και της Βουλής των Αντιπροσώπων σημαίνει ότι μάλλον θα είναι ευκολότερο ο Τραμπ να πείσει το Κογκρέσο να εγκρίνει τη χρηματοδότηση για τη Εφαρμογή Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για να εφαρμόσει τα σχέδιά του.
Η οργή για την κράτηση μεταναστών, οι χωρισμοί οικογενειών και οι αναφορές για άθλιες συνθήκες σε ορισμένες συνοριακές εγκαταστάσεις προκάλεσαν επίσης αντιδράσεις σχετικά με την ηθική της επένδυσης σε ιδιωτικές φυλακές.
Γιατί οι μετοχές δεν γνώρισαν άνθιση
Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Τραμπ το 2017, ο τότε γενικός εισαγγελέας Τζεφ Σέσιονς υπέγραψε διάταγμα που αντέστρεφε μια οδηγία της εποχής Ομπάμα για τη σταδιακή κατάργηση των ιδιωτικών φυλακών. Η κράτηση μεταναστών αυξήθηκε στα ύψη, με το ICE να κρατά κατά μέσο όρο πάνω από 50.000 άτομα κάθε μέρα, σύμφωνα με ευρήματα της ομάδας πολιτικών δικαιωμάτων ACLU. Οι ιδιωτικές σωφρονιστικές εταιρείες ήταν οι μεγαλύτεροι ωφελούμενοι. Στέγαζαν το 91% όλων των κρατουμένων σε κέντρα κράτησης που άνοιξαν υπό την κυβέρνηση Τραμπ.
Παρόλα αυτά, τα έσοδα μετά βίας αυξήθηκαν στις δύο εταιρείες κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ. Στη Geo, τα έσοδα 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων που απέκτησε το 2020 ήταν μόλις 8% περισσότερα από αυτά που είχε το 2016. Τα καθαρά έσοδα στην πραγματικότητα μειώθηκαν κατά τη διάρκεια της περιόδου. Η CoreCivic ήταν παρόμοια περίπτωση. Τα έσοδα αυξήθηκαν μόλις 3%, ενώ τα καθαρά έσοδα μειώθηκαν από 220 εκατομμύρια δολάρια το 2016 σε μόλις 54 εκατομμύρια δολάρια το 2020.
Οι μετοχές της Geo έφθασαν σε υψηλό ρεκόρ τον Απρίλιο του 2017, δίνοντας στην εταιρεία μια χρηματιστηριακή αποτίμηση άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Από τότε έχουν χάσει έως και το 80% της αξίας τους. Ακόμη και μετά το μετεκλογικό ράλι, η μετοχή παραμένει περίπου 25% κάτω από την κορύφωσή της. Η CoreCivic αξίζει μόλις τα δύο τρίτα από ό,τι άξιζε τον Απρίλιο του 2017.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης κυβέρνησης Τραμπ, μια κυβερνητική αναστολή καθυστέρησε τις πληρωμές για τους ιδιώτες διαχειριστές φυλακών. Μετά ήρθε η πανδημία. Η οργή για την κράτηση μεταναστών, οι χωρισμοί οικογενειών και οι αναφορές για άθλιες συνθήκες σε ορισμένες συνοριακές εγκαταστάσεις προκάλεσαν επίσης αντιδράσεις σχετικά με την ηθική της επένδυσης σε ιδιωτικές φυλακές. Ορισμένες τράπεζες αποφάσισαν να μην δανείζουν πλέον τον κλάδο. Τα δημόσια συνταξιοδοτικά ταμεία και τα πανεπιστήμια ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να αποεπενδύσουν.
