Στην αυτοβιογραφία του ο Πάπας Φραγκίσκος αποκαλύπτει πότε κόντεψε να δολοφονηθεί από βομβιστές αυτοκτονίας.
Σύμφωνα με όσα αποκάλυψε ο ίδιος ο πάπας Φραγκίσκος, δύο βομβιστές αυτοκτονίας τον είχαν βάλει στόχο στη διάρκεια επίσκεψής του στο Ιράκ, αλλά το σχέδιό τους απετράπη χάρη στην παρέμβαση των βρετανικών μυστικών υπηρεσιών.
Ο πάπας Φραγκίσκος ήταν ο πρώτος καθολικός ποντίφικας που επισκέφθηκε τη Μοσούλη πριν από τρία χρόνια, στο πιθανότατα πιο ριψοκίνδυνο ταξίδι της ζωής του.
Γράφοντας στην επερχόμενη αυτοβιογραφία του – που έχει τον τίτλο Ελπίδα (Hope) – ισχυρίστηκε ότι οι βρετανικές μυστικές υπηρεσίες ενημέρωσαν την ιρακινή αστυνομία για τις σχεδιαζόμενες βομβιστικές επιθέσεις αμέσως μόλις έφτασε στη Βαγδάτη.
Όπως θυμάται, ένας από τους βομβιστές ήταν γυναίκα που κατευθυνόταν προς τη Μοσούλη για να ανατιναχθεί κατά τη διάρκεια της παπικής επίσκεψης. Ένα φορτηγό επίσης «κατευθυνόταν προς το σημείο με την ίδια πρόθεση».
Ο Πάπας Φραγκίσκος είπε ότι αργότερα ρώτησε την ασφάλεια του Βατικανού τι απέγιναν οι βομβιστές αυτοκτονίας.
«Ο διοικητής απάντησε λακωνικά: “Δεν βρίσκονται πλέον μαζί μας”. Η ιρακινή αστυνομία τους είχε παγιδέψει και τους είχε αναγκάσει να εκτιναχθούν. Η έξελιξη αυτή με σόκαρε εξίσου: Αυτός είναι ο δηλητηριώδης καρπός του πολέμου».
Η επίσκεψη πραγματοποιήθηκε όπως είχε προγραμματιστεί, αν και υπό αυστηρά μέτρα ασφαλείας, και αποτέλεσε ένα από τα πιο συγκλονιστικά από όλα τα ταξίδια του Φραγκίσκου στο εξωτερικό.
Στεκόμενος στα συντρίμμια μιας εκκλησίας της Μοσούλης, ο Φραγκίσκος είχε προτρέψει τότε τους χριστιανούς του Ιράκ να συγχωρήσουν τις αδικίες εις βάρος τους από τους εξτρεμιστές και να βοηθήσουν να ξαναχτιστεί η χώρα.
«Το Ιράκ έχει υποστεί τις καταστροφικές συνέπειες των πολέμων, τη μάστιγα της τρομοκρατίας και τις θρησκευτικές συγκρούσεις που συχνά εδράζονται σε έναν φονταμενταλισμό ανίκανο να αποδεχθεί την ειρηνική συνύπαρξη διαφορετικών εθνοτικών και θρησκευτικών ομάδων», είχε αναφέρει μιλώντας στο προεδρικό μέγαρο της Βαγδάτης
Το βιβλίο, που αρχικά είχε προγραμματιστεί να εκδοθεί μετά τον θάνατο του Πάπα, προκείται να κυκλοφορήσει στην αρχή του μεγάλου Αγίου Έτους του Βατικανού, το οποίο ο Φραγκίσκος θα εγκαινιάσει επίσημα την παραμονή των Χριστουγέννων.
