Σε ηλικία 88 ετών έφυγε από τη ζωή ο Τζέιμς Χάρισον, γνωστός ως ο άνθρωπος με το «χρυσό χέρι».
Ο Αυστραλός πέθανε στον ύπνο του σε οίκο ευγηρίας στη Νέα Νότια Ουαλία στις 17 Φεβρουαρίου, ανακοίνωσε η οικογένειά του τη Δευτέρα 3 Μαρτίου.
Το αίμα του περιείχε ένα σπάνιο αντίσωμα, το Anti-D, που χρησιμοποιείται στην παρασκευή φαρμάκων που χορηγούνται σε εγκύους.
Η ιστορία του Τζέιμς Χάρισον
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Χάρισον ήταν 14 ετών. Υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση και χρειάστηκε μια σημαντική ποσότητα αίματος για να επιβιώσει. Τότε, αποφάσισε να γίνει εθελοντής αιμοδότης μόλις ενηλικιωθεί.
Πράγματι, τέσσερα χρόνια αργότερα, αν και φοβόταν τις βελόνες, ξεκίνησε να κάνει πράξη την υπόσχεσή του.
Δέκα χρόνια μετά, διαπιστώθηκε ότι το αίμα του περιείχε ένα αντίσωμα απαραίτητο για την παραγωγή ενέσεων Anti-D. Μέχρι τα 81 του -είναι το επιτρεπόμενο όριο ηλικίας των αιμοδοτών στην Αυστραλία- έδωσε αίμα και πλάσμα 1.173 φορές, σώζοντας περισσότερα από 2 εκατομμύρια μωρά.
«Είναι μια θλιβερή μέρα για μένα. Το τέλος μιας μακράς διαδρομής. Θα συνέχιζα αν με άφηναν να συνεχίσω», είχε δηλώσει ο Χάρισον την ημέρα της τελευταίας του δωρεάς.
Το 2005 κατέκτησε το παγκόσμιο ρεκόρ για το περισσότερο πλάσμα αίματος που δόθηκε, το οποίο διατήρησε μέχρι το 2022, όταν το κατέρριψε ένας άνδρας στις ΗΠΑ.
Ο Τζέιμς Χάρισον έλαβε πολλούς επαίνους και το μετάλλιο του Τάγματος της Αυστραλίας για την μακρόχρονη υποστήριξή του στην Υπηρεσία Αίματος του Αυστραλιανού Ερυθρού Σταυρού και στο πρόγραμμα Anti-D.
Επίσης, έχει μπει στο βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες λόγω της ιδιαιτερότητας του αίματός του.
Σε δηλώσεις του είχε πει ότι του άρεσε να συναντά τις μητέρες και άλλους που έκαναν τον κόπο όλα αυτά τα χρόνια να τον βρουν και να τον ευχαριστήσουν.
Όσο για το πώς επεξεργαζόταν την ιδέα ότι έχει σώσει εκατομμύρια μωρά; «Το να σώζεις ένα μωρό είναι καλό. Το να σώζεις δύο εκατομμύρια είναι δύσκολο να το καταλάβεις, αλλά αν ισχύει, χαίρομαι που το έκανα», είχε αναφέρει.
Τι είναι τα εμβόλια Anti-D
Τα Anti-D εμβόλια προστατεύουν τα αγέννητα μωρά από μια θανατηφόρα διαταραχή του αίματος, που ονομάζεται αιμολυτική νόσος του εμβρύου και του νεογνού ή HDFN. Η πάθηση αυτή εμφανίζεται κατά την εγκυμοσύνη όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια της μητέρας είναι ασύμβατα με εκείνα του αναπτυσσόμενου μωρού τους.
Το ανοσοποιητικό σύστημα της μητέρας βλέπει τότε τα αιμοσφαίρια του μωρού ως απειλή και παράγει αντισώματα για να τους επιτεθεί. Αυτό μπορεί να βλάψει σοβαρά το μωρό, προκαλώντας αναιμία, καρδιακή ανεπάρκεια ή ακόμη και θάνατο.
Οι παρεμβάσεις κατά της D αναπτύχθηκαν τη δεκαετία του ’60, ενώ μέχρι τότε ένα στα δύο μωρά που είχαν διαγνωστεί με HDFN πέθαινε. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν είναι σαφές για το πώς το αίμα του Χάρισον έγινε τόσο πλούσιο σε Anti-D, ωστόσο υπάρχει η άποψη ότι αυτό οφείλεται στη μαζική μετάγγιση αίματος όταν ήταν 14.
