«Η ακριβής τοποθεσία του παράδεισου στη γη δεν έχει εξακριβωθεί ποτέ, αλλά θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ακριβώς εδώ», είχε πει ο Ηerb Caen, o αγαπημένος κοσμικογράφος της San Francisco Chronicle. Ένα ονειρικό μέρος που ξεπερνά κάθε προσδοκία, η λίμνη Κόμο έχει έκταση 146 τετραγωνικά χιλιόμετρα και δημιουργήθηκε από παγετώνες που έσκαψαν και σμίλεψαν το πέτρωμα, δίνοντας στη λίμνη το χαρακτηριστικό σχήμα με τους δύο βραχίονες, το Como και το Lecco.
© Morlotti Studio
Σε αυτό το κομμάτι της Λομβαρδίας, η ομορφιά σε αιφνιδιάζει. Tο φιόρδ σε σχήμα ανάποδου Υ, περικλεισμένο από κάθετους καταπράσινους λόφους και αλπικές χιονισμένες κορυφές είναι στολισμένο με ιστορικές επαύλεις, μεθυστικούς κήπους με ορτανσίες και αζαλέες, γραφικά χωριά με σπίτια βαμμένα σε μια παλέτα ζωηρών χρωμάτων, καμπαναριά και προβλήτες, κυπαρίσσια και λεμονιές.
Tο φωτογραφικό λεύκωμα Lake Como Idyll των εκδόσεων Assouline συγκεντρώνει όλη τη γοητεία, την ατμόσφαιρα και το joie de vivre αυτού του τόπου που ξελογιάζει τους ανθρώπους από την εποχή του Πλίνιου του Νεότερου (61-113 μ.Χ.) ο οποίος διατηρούσε έπαυλη στο Bellagio.
Τον 17ο και τον 18ο αιώνα ευγενείς και πλούσιοι Μιλανέζοι έμποροι ήθελαν μια θέση σε αυτήν την μαγευτική γωνιά του ιταλικού Βορρά. «Η οικοδόμηση του παραδείσου δεν συνέβη τυχαία και το μεγαλείο έγινε ανταγωνιστική υπόθεση, με την ευρωπαϊκή αριστοκρατία και τις ανώτερες τάξεις των Λομβαρδών να προσλαμβάνουν καλλιτέχνες, διακοσμητές, τεχνίτες και αρχιτέκτονες για να ομορφύνουν τα σπίτια τους στις όχθες της λίμνης -σαν πετράδια σε διάδημα» γράφει ο δημοσιογράφος Μassimo Nava στον πρόλογο του βιβλίου.
© Studio Taurus_Stocksy
Villa d’Este / Courtesy of Villa d’Este
© Hermes Images/AGF/Universal Images Group/Getty Images
Κι όπως ήταν της μόδας εκείνη την εποχή, οι προνομιούχοι ιδιοκτήτες των επαύλεων έγιναν προστάτες της τέχνης. Οι ιστορίες για τους ποιητές, τους ζωγράφους, τους συνθέτες είναι αμέτρητες: ο ρομαντικός Άγγλος ποιητής William Wordsworth είχε ενθουσιαστεί με τα πλούσια δάση από καστανιές και τα σκουρόχρωμα μάτια των υπηρετριών, o William Turner συνήθιζε να ζωγραφίζει τη λίμνη από τις όχθες του Menaggio, ο Vincenzo Βellini περνούσε τα καλοκαίρια του στο Moltraiso δουλεύοντας τη Νόρμα, ο Verdi συνέθεσε ένα μέρος της Tραβιάτα στη Villa Carlotta.
Oι θαυμαστές της λίμνης δεν έχουν τέλος: πολιτικοί ηγέτες, Ρώσοι ολιγάρχες, φημισμένοι σχεδιαστές μόδας, σταρ του κινηματογράφου, διάσημοι σκηνοθέτες. Κάθε έπαυλη έχει να αφηγηθεί μια ιστορία για τους ιδιοκτήτες της και τους προσκεκλημένους τους.
Villa La Cassinella /© pinkines
Trattoria del Glicine / © Isabella Magnani
© Di Girolamo Tommaso/AGF/Universal Images Group/Getty Images
© Ty Johnson/Krystal Bick
© JC Murray
© Oliver Pilcher
O Erio Matteri ιδιοκτήτης του Yacht Club Eriolario στο Lezzeno ανατολικά του Como / © Oliver Pilcher
Αναμφισβήτητα, η σταρ της λίμνης είναι η Villa Carlotta στο Τremezzo, με τους εκπληκτικούς κήπους με τις μανόλιες, τις καμέλιες, τα μπαμπού και τα εσπεριδοειδή, αγαπημένο καταφύγιο του Henry James. Στη Villa d’Este στο Cernobbio, πολυτελές ξενοδοχείο από το 1873, έχουν ζήσει τον έρωτά τους δεκάδες διάσημα ζευγάρια, η Rita Hayworth με τον Orson Welles, η Ava Gardner με τον Frank Sinatra, ο Αριστοτέλης Ωνάσης με την Μαρία Κάλλας, ο Woody Allen με την Mia Farrow.
Ο ορειβάτης και εξερευνητής Guido Monzino στην κατοικία του τη Villa del Balbianello / © Photo by Slim Aarons/Getty Images
O φωτογράφος Guido Taroni στην Villa Gastel, ένα πρώην μοναστήρι και κατοικία του Luchino Visconti / © Guido Taroni
Στο Μοltraiso, η Villa Fontanelle ήταν το εξοχικό του Gianni Versace όπου φιλοξενούσε τους Εlton John, Sting, Madonna και πριγκίπισσα Νταϊάνα. Στο Cernobbio, η Villa le Rose ήταν το θερινό καταφύγιο του Churchill μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και η Villa Gastel κατοικία του Luchino Visconti.
Στα πρωτοσέλιδα έχει μπει η Villa Oleandra του George Clooney που φήμες λένε ότι αναμένεται να πωληθεί προς 100 εκ. ευρώ, η Villa Balbiano όπου γυρίστηκε το «House of Gucci» και η Villa del Balbianello, την οποία λατρεύουν οι σκηνοθέτες: εδώ έγιναν γυρίσματα του «Casino Royale» και του «Star Wars: Episode II».
Ξεφυλλίζοντας το Lake Como Idyll, αντιλαμβάνεται κανείς ότι η λίμνη Κόμο δεν είναι μόνο για VIP και εκατομμυριούχους. Στις ανατολικές όχθες ή γύρω από το Menaggio, υπάρχουν μυστικά για φυσιολάτρες και πεζοπόρους: παρθένα δάση, καταρράκτες, γαλήνια χωριά που μένουν ανέπαφα από τον υπερτουρισμό, όμορφα μονοπάτια και εντυπωσιακές διαδρομές με αυτοκίνητο όπως ο SS340 από το Tremezzo έως το Como. «H λίμνη στο σύνολό της είναι γλυκιά, ερωτική και ιταλική», είχε γράψει ο Gustave Flaubert.
© Kim Scott
Την αίγλη, την διαχρονική ομορφιά, τα ανέμελα καλοκαίρια και τη ζωή στη λίμνη αποτυπώνει το Lake Como Idyll στις 296 σελίδες του: Τις διακοπές της ιταλικής αριστοκρατίας την δεκαετία του ’80 μέσα από τον φακό του Slim Aarons, τις βουτιές στα τιρκουάζ νερά από τη γέφυρα του Nesso, την τέχνη τoυ “dolce far niente” στο ξενοδοχείο Passalacqua, τις βαρκάδες και τις ρεγκάτες, το τρελό καρναβάλι του Schignano, τους εξαίσιους κήπους της Villa Monastero, τις βιτρίνες του Belaggio και τα σοκάκια της Varenna, τις παραδοσιακές ξύλινες ψαρόβαρκες Lucia και τα εμβληματικά Riva, τις αξέχαστες φωτογραφήσεις μόδας και τις ταινίες που έγραψαν ιστορία, τους ανθρώπους που την αγάπησαν.
Lake Como Idyll, Eκδόσεις Assouline, eu.assouline.com
Eισαγωγική Φωτογραφία: Villa La Cassinella / Photo by Slim Aarons/Getty Images
