Γράφει ΕΥΗ ΤΣΙΡΟΠΟΥΛΟΥ
Η διατήρηση των φρέσκων μυρωδικών σε ελαιόλαδο είναι ένας έξυπνος τρόπος να απολαμβάνουμε τα αρώματα και τις γεύσεις τους για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αυτή η μέθοδος, όχι μόνο αναδεικνύει τις γευστικές τους νότες, αλλά μας επιτρέπει να προσθέσουμε μια ιδιαίτερη γευστική νότα στη μαγειρική μας, νοστιμίζοντας ένα πλήθος συνταγών, από σαλάτες μέχρι μαρινάδες και σάλτσες. Ας δούμε πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε αυτή την τεχνική και τι πρέπει να προσέξουμε για να την εφαρμόσουμε σωστά.
Τα συν και τα πλην του αρωματικού ελαιόλαδου
Η συγκεκριμένη μέθοδος έχει αρκετά πλεονεκτήματα που την κάνουν ιδανική για όσους αγαπούν τη μαγειρική. Αρχικά το λάδι απορροφά τη φρεσκάδα των βοτάνων, προσφέροντάς μας μια έκρηξη γεύσης κάθε φορά που το χρησιμοποιούμε σε ένα πιάτο. Επιπλέον, τα αρωματικά ελαιόλαδα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε σαλάτες, μαρινάδες, σάλτσες ή ακόμη και για το σοτάρισμα λαχανικών. Παράλληλα, όταν φυλάσσονται σωστά, μπορούν να διατηρηθούν για αρκετούς μήνες στο ντουλάπι της κουζίνας μας.
Παρά τα πλεονεκτήματα, υπάρχουν ορισμένα σημεία που χρειάζονται προσοχή. Συγκεκριμένα, η χρήση ποιοτικού ελαιολάδου -ειδικά στην εποχή μας όπου η τιμή του έχει πάρει την ανιούσα- μπορεί να αυξήσει το κόστος σε σχέση με άλλες μεθόδους διατήρησης.
Παράλληλα, η διατήρηση βοτάνων σε λάδι μπορεί να ευνοήσει την ανάπτυξη βακτηρίων όπως το Clostridium botulinum. Για να μειωθεί αυτός ο κίνδυνος, πρέπει να φυλάσσουμε το μείγμα στο ψυγείο και να αποφεύγουμε τη χρήση φρέσκου σκόρδου.
Πώς να φτιάξετε αρωματικό ελαιόλαδο βήμα-βήμα
Η διαδικασία είναι απλή και απαιτεί μόνο λίγα υλικά και προσοχή στις λεπτομέρειες:
– Πλύσιμο και στέγνωμα: Ξεκινάμε πλένοντας τα μυρωδικά καλά και τα αφήνουμε να στεγνώσουν εντελώς. Η υγρασία μπορεί να προκαλέσει ανάπτυξη μούχλας, γι’ αυτό το στάδιο είναι κρίσιμο.
– Τεμαχισμός: Κόβουμε τα φύλλα από τους μίσχους και τα ψιλοκόβουμε, ώστε να αναμειχθούν καλύτερα με το λάδι.
– Προσθήκη σε λάδι: Τοποθετούμε τα μυρωδικά σε ένα καθαρό και στεγνό βάζο, και τα καλύπτουμε πλήρως με ποιοτικό λάδι (όπως ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο). Φροντίζουμε να μην υπάρχουν εκτεθειμένα κομμάτια βοτάνων, για να αποφύγουμε την ανάπτυξη βακτηρίων.
– Αποθήκευση: Σφραγίζουμε το βάζο και το τοποθετούμε σε δροσερό και σκοτεινό μέρος για μερικές ημέρες, ώστε να απορροφήσει το λάδι τα αρώματα των βοτάνων.
– Σούρωμα: Μόλις το λάδι έχει απορροφήσει τη γεύση των βοτάνων, το σουρώνουμε με ένα λεπτό κόσκινο ή ένα πανί για να αφαιρέσουμε τα στερεά κομμάτια.
– Χρήση και αποθήκευση: Το έτοιμο μείγμα το διατηρούμε στο ψυγείο και το χρησιμοποιούμε μέσα σε λίγες εβδομάδες για καλύτερα αποτελέσματα.
Ιδανικά μυρωδικά για διατήρηση σε λάδι
Μερικά από τα καλύτερα μυρωδικά για αυτή τη μέθοδο είναι η ρίγανη, το θυμάρι, ο βασιλικός, το δενδρολίβανο, η φασκομηλιά και το σκόρδο. Αυτά τα μυρωδικά είναι πλούσια σε έλαια και μπορούν να προσδώσουν μοναδική γεύση και άρωμα στο λάδι.
