ΑΠΟ ΤΟΝ ΣΤΑΘΗ ΚΟΥΣΟΥΝΗ
Κατά καιρούς, εμφανίζονται στην αγορά της εστίασης θεματικά εστιατόρια που ενθουσιάζουν για κάποιο χρονικό διάστημα τους πελάτες με την ευρηματικότητα και την καινοτομία τους.
Για παράδειγμα, σε όλο τον κόσμο, έχουν λειτουργήσει κατά καιρούς εστιατόρια με παράξενη ή αστεία ατμόσφαιρα, εστιατόρια με τεράστιο ενυδρείο για πάτωμα, εστιατόρια από πάγο, φαγητό στο σκοτάδι, πιπεράτα εστιατόρια με τολμηρά υπονοούμενα στα πιάτα τους, ταβέρνες με θέμα τους βρικόλακες ή εστιατόρια που προκαλούν τεχνητούς σεισμούς για τους λάτρεις των ρίχτερ, όπως ήταν το Disaster café στην Ισπανία.
Αυτά είναι τα λεγόμενα θεματικά εστιατόρια, που τη δεκαετία του ’90 έκαναν θραύση ως κάτι καινούργιο. Σήμερα, τα πράγματα έχουν ελαφρώς αλλάξει. Οι εστιάτορες εξακολουθούν να θέλουν να προσφέρουν μοναδικές υπηρεσίες στους πελάτες τους, εκπλήσσοντάς τους ευχάριστα σε ένα άκρως ανταγωνιστικό τοπίο, όμως πλέον επικεντρώνονται περισσότερο σε χρηστικές υπηρεσίες, είτε δίνοντας λύσεις σε πρακτικά προβλήματα είτε συνδυάζοντας το φαγητό με χόμπι ή και υπηρεσίες ψυχικής ηρεμίας, εξοικονομώντας με αυτόν τον τρόπο επιπλέον χρόνο για τους πελάτες τους, σε μια κοινωνία που όλα τρέχουν αγχωτικά.
‘Ετσι, έκαναν την εμφάνισή τους τα χρηστικά εστιατόρια, ειδικά σε ανταγωνιστικές πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο ή το Παρίσι. Με σύνθημα, «δώστε τους πελάτες αυτό που θέλουν», οι εστιάτορες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να ικανοποιήσουν τους επισκέπτες τους με υπηρεσίες όπως:
Γεύμα υψηλής γαστρονομίας και πλύσιμο αυτοκινήτου
Ως πρόσθετη υπηρεσία, συνήθως χωρίς χρέωση, εστιατόρια και καφέ σε όλο τον κόσμο, πλένουν το αυτοκίνητό σας καθώς οι πελάτες απολαμβάνουν το γεύμα τους. Στην Ελλάδα, υπάρχουν αρκετά πλυντήρια αυτοκινήτου και βενζινάδικα που προσφέρουν καφέ και φαγητό, ιδιαίτερα στις εθνικές οδούς. Σε πολλές χώρες, όμως, εστιατόρια με κύρια υπηρεσία την παροχή γευμάτων, εντάσσουν στο μενού τους το πλύσιμο αυτοκινήτου τις περισσότερες φορές δωρεάν, ως πρόσθεση υπηρεσία. Κάποια από αυτά τα εστιατόρια είναι το Car wash restaurant στο Exmouth της Αγγλίας, το Auto spa bistro στην Ατλάντα, το Car wash café στη Βιρτζίνια των HΠΑ και το Cavana restaurant and car wash στην Κένυα. Θα περίμενε κανείς ότι αυτά τα εστιατόρια σερβίρουν γρήγορο φαγητό, πράγμα που ισχύει, αλλά δεν είναι πλειοψηφία. Πολλά από τα εστιατόρια, προσφέρουν γκουρμέ κουζίνα υψηλής ποιότητας.
Μπύρα και περιποίηση ομορφιάς
Στο Chodovar Brewery and Spa—Chodova Plana της Τσεχίας, η μπυρογνωσία παίρνει άλλη διάσταση. Η εταιρεία, η οποία εδώ και 500 χρόνια παρασκευάζει μπύρα, σκέφτηκε κάτι ακόμη για να ικανοποιήσει τους πελάτες της: Μετά το δείπνο οι πελάτες του εστιατορίου επισκέπτονται το σπα της μπυραρίας και κάνουν μπάνιο σε αυθεντικό μείγμα μπύρας. Η εμπειρία ολοκληρώνεται με την ξεκούραση σε χειροποίητα παπλώματα, κατάλληλα για την αναζωογόνηση του δέρματος.
Το Bounce στο Λονδίνο, το οποίο συνδυάζει πινγκ πονγκ, ιταλικό φαγητό και εκπληκτικά κοκτέιλ
Κοκτέιλ, πίτσα και αθλητισμός
Για τους λάτρεις των σπορ που δεν θέλουν να απαρνηθούν το καλό φαγητό αλλά δεν έχουν χρόνο και για τα δύο, υπάρχει το Bounce στο Λονδίνο, το οποίο συνδυάζει πινγκ πονγκ, ιταλικό φαγητό και εκπληκτικά κοκτέιλ. Τα 17 τραπέζια του πινγκ πονγκ γεμίζουν με ενθουσιώδεις παίκτες, οι οποίοι προτιμούν ιδιαίτερα τα μενού της πίτσας και το ατέλειωτο brunch της Κυριακής.
Διαδραστικές παραγγελίες και chef cam στην κουζίνα
Στο Inamo, στην εκρηκτική γειτονιά του Σόχο στο Λονδίνο, οι πελάτες έχουν τον απόλυτο έλεγχο της γευστικής εμπειρίας. Χρησιμοποιώντας το πρώτο διαδραστικό σύστημα παραγγελιών στον κόσμο, επιλέγουν το δικό τους, εικονικό τραπεζομάντηλο, παραγγέλνουν μεταξύ πιάτων εμπνευσμένων από την Άπω Ανατολή και παρακολουθούν τους σεφ να μαγειρεύουν μέσω της «chef cam», στη διαδραστική επιφάνεια του τραπεζιού. Παράλληλα, το εστιατόριο φροντίζει για την ψυχαγωγία του επισκέπτη με καραόκε, κονσόλες PS4 & Wii και ρετρό τραπέζι πασιέντζας.
Ανεκπλήρωτη λαχτάρα για κατοικίδια
Δεν είναι λίγα τα ζευγάρια και οι οικογένειες που δεν μπορούν να υιοθετήσουν μία γάτα, κυρίως λόγω των αλλεργιών που μπορεί να έχει ένα μέλος τους ή ακόμη και την έλλειψη χώρου στο σπίτι. Αυτή την αίσθηση του ανικανοποίητου έρχεται να εκμηδενίσει το Le Café des Chats στο Παρίσι, το οποίο είναι γνωστό για την ασυνήθιστη ιδέα του. Οι πελάτες, λοιπόν, μπορούν να απολαύσουν το γεύμα ή τον καφέ τους ανάμεσα σε γάτες, να τις χαϊδέψουν, να αλληλεπιδράσουν μαζί τους ή απλά να τις παρακολουθούν καθώς περιπλανώνται ελεύθερα στο εστιατόριο.
Μουσείο για φάγωμα
‘Ένα λαχταριστό μουσείο μοντέρνας τέχνης γεμάτο χρώμα και γεύσεις έχει φωλιάσει στην καρδιά του Παρισιού. Πρόκειται για το Le Costaud des Batignolles το οποίο στην πραγματικότητα είναι ένα πολύχρωμο μουσείο όπου μπορεί κανείς να μυηθεί στον κόσμο της σύγχρονης τέχνης, απολαμβάνοντας παράλληλα ένα εξίσου πολύχρωμο γεύμα και αντίστοιχα κοκτέιλ. Οι φιλότεχνοι είναι σίγουρο ότι εδώ θα βρουν τη χαρά τους.
Απαγορεύονται τα κινητά στο τραπέζι
Και αφήσαμε το καλύτερο για το τέλος. Σε μία εποχή όπου το κινητό τηλέφωνο έχει γίνει προέκταση του χεριού και της σκέψης, υπάρχουν εστιάτορες με μεράκι που αντιστέκονται σθεναρά σε αυτήν την κατάχρηση της τεχνολογίας, με έναν και μόνο στόχο: Να επαναφέρουν την αυθεντική ατμόσφαιρα που περιβάλλει την ώρα του φαγητού, με τη ζεστασιά της συζήτησης και της ανθρώπινης επαφής. ‘Ετσι, τα φαγητά φαντάζουν ακόμη πιο νόστιμα. Κάποια από τα εστιατόρια αυτά είναι το Il Triangolo, ένα συνοικιακό ιταλικό εστιατόριο στο Κουίνς της Νέας Υόρκης. ‘Όταν το 2014, η χρήση κινητών τηλεφώνων άρχισε να γιγαντώνεται και οι περισσότεροι πελάτες του άρχισαν να βγάζουν τα smartphone τους κατά τη διάρκεια των γευμάτων τους, ο κ.Gigliotti, ο ιδιοκτήτης, εκνευρίστηκε. Παρατήρησε ότι οι άνθρωποι δεν έδιναν σημασία στο φαγητό τους, στο περιβάλλον τους ή στα μέλη της οικογένειάς τους. Αναζητώντας λύση για την επαναφορά της όμορφης ατμόσφαιρας, ο ιδιοκτήτης τοποθέτησε μια μικρή ταμπέλα που απαγόρευε τα κινητά στο τραπέζι. Όταν συναντούσε νέους πελάτες, τους εξηγούσε ο ίδιος για την πολιτική. Εάν οι πελάτες λάμβαναν ένα τηλεφώνημα κατά τη διάρκεια του γεύματος, τους ζητούσε να βγουν έξω για να μην ενοχλήσουν τους άλλους επισκέπτες. Εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι, τόσα χρόνια, μόνο τρεις περιπτώσεις πελατών αρνήθηκαν να συμμορφωθούν, ενώ το πελατολόγιο του εστιατορίου αυξήθηκε σημαντικά ακριβώς λόγω αυτής της απαγόρευσης αλλά και των σπιτικών ιταλικών εδεσμάτων.
Το ίδιο συμβαίνει και στο εστιατόριο Bistecca, στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας. Με την είσοδό τους, οι επισκέπτες καλούνται να κλειδώσουν τα τηλέφωνά τους σε ένα μικρό κλουβί που βρίσκεται πάνω στο τραπέζι τους. Η ιδέα προέκυψε σε ένα ταξίδι που έκαναν οι ιδιοκτήτες στην Τοσκάνη της Ιταλίας, πριν ξεκινήσουν το εστιατόριό τους στο Σίδνεϋ. Λόγω του ότι για κάποιες μέρες δεν είχαν δεδομένα στο κινητό τους, το γαστρονομικό ταξίδι είχε για αυτούς εντονότερη γεύση και μυρωδιές, ενώ ήταν και πιο ήρεμοι. Έτσι, αποφάσισαν να εφαρμόσουν την απαγόρευση κινητών στο εστιατόριό τους και μάλιστα με μεγάλη επιτυχία.
Το ίδιο σύστημα εφαρμόζει και το Contach Bar and Kitchen στο στο Woolloomooloo, επίσης στην Αυστραλία. Με σύνθημά τους, «αποσύνδεση για επανασύνδεση», οι ιδιοκτήτες ενθαρρύνουν τους πελάτες τους να κλειδώσουν τα κινητά τους σε ειδικά ντουλαπάκια, ώστε να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και να αποτοξινωθούν όσο διαρκεί το γεύμα τους, από μία πολλές φορές ενοχλητική έκφραση της τεχνολογίας.
Την τετράδα συμπληρώνει το Petit Jardin, ένα κατά τα άλλα ασυνήθιστο γαλλικό εστιατόριο στη μικρή πόλη Saint-Guilhem-le-Désert στη νότια Γαλλία, όπου αν κάποιος πελάτης χρησιμοποιήσει τηλέφωνο στο τραπέζι, ο σερβιτόρος σφυρίζει και δίνει ένα πέναλτι. Στα δύο σφυρίγματα, ο «δράστης» αποβάλλεται.
