Pop Brixton/Photo: Shutterstock ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΡΙΕΤΤΑ ΠΟΥΛΙΟΥ
Η μέρα έχει μεγαλώσει, ο καιρός ολοένα και ζεσταίνει, η άνοιξη ξεμυαλίζει και μέχρι το πολυπόθητο καλοκαίρι των ελληνικών νησιών, μας ξεσηκώνει και μας ωθεί σε σύντομες ή μεγαλύτερες, κοντινές ή μακρινότερες αποδράσεις. Εκτός από την πανέμορφη ύπαιθρο και τα εξοχικά τοπία της χώρας μας, ιδανικός προορισμός γίνονται και οι ευρωπαϊκές πρωτεύουσες, ιδιαίτερα οι βορειότερες, όπου η μέρα μοιάζει να διαρκεί ακόμη περισσότερο και η άνοιξη ντύνει τα πάντα με μια κεφάτη εξωστρέφεια.
Pop Brixton, Λονδίνο/Photo: Shutterstock
Παρασκευή απόγευμα
Αφήνοντας το άγχος και το τρέξιμο της εβδομάδας κατά μέρος, οι κάτοικοι του Λονδίνου δεν μπορούν να αντισταθούν στην έλξη που ασκούν οι πολύβουοι πάγκοι των γεμάτων ζωντάνια αγορών τροφίμων τα βράδια της Παρασκευής. Φιλικοί προορισμοί που υπόσχονται καταπληκτικό street food, κοινωνικότητα, ζωηρές συζητήσεις και φανταστική μουσική, είναι ό,τι χρειάζεται για να αρχίσει να ανεβαίνει η διάθεση εν όψη Σαββατοκύριακου. Και δεν μιλάμε για υπαίθριους πάγκους και απλές καντίνες, αλλά για στεγασμένους πολυχώρους με διαδοχικά φαγάδικα, casual εστιατόρια και κεφάτα bar. Αγαπημένες επιλογές αποδεικνύονται το Pop Brixton στα νότια της πόλης, το αρκετά κεντρικό Flat Iron Square στο Southwark και το Mare Street Market στο βορειοανατολικό Hackney.
Γεμάτα δράση, λαχταριστές γεύσεις και πολλά lives και τα τρία, προτείνουμε το Flat Iron Square για ένα σύντομο ταξίδι στο Λονδίνο, λόγω της εγγύτητας στο κέντρο αλλά και τον απολαυστικό την άνοιξη κήπο Beer Garden. Κάτω από τις σιδηροδρομικές αψίδες της νότιας όχθης και πολύ κοντά στη London Bridge, θα απολαύσετε από λιβανέζικη κουζίνα ως burgers με κρέας από κυνήγι, cocktails από τα δύο bar ή την αποκλειστική μπύρα Hop Exchange από το ζυθοποιείο που λειτουργεί στην αγορά, υπό τους ήχους ανερχόμενων συγκροτημάτων που παίζουν live ή των τακτικών D.J. sets. Κι αν θέλετε να συνεχίσετε τη νύχτα σας με περισσότερη ζωντανή μουσική, η αίθουσα εκδηλώσεων του πάντα δραστήριου Omeara, βρίσκεται σε κοντινή απόσταση με τα πόδια.
Ξενύχτι το βράδυ της Παρασκευής σημαίνει ένα και μόνο πράγμα για την επόμενη μέρα: ένα χορταστικό, νοστιμότατο brunch που θα σας ξαναδώσει την ενέργεια που χρειάζεστε. Μην ανησυχείτε, βρίσκεστε στην κατάλληλη πόλη. Στο East End που φαντάζει πλέον όλο και πιο κεντρικό, πόλος έλξης στην περιοχή του Stoke Newington είναι το The Good Egg για τα καταπληκτικά του bagels, παραφουσκωμένα και ξεχειλισμένα από νόστιμη γέμιση όπως το μοσχαρίσιο στήθος, το καπνιστό τσένταρ και τα πικάντικα μανιτάρια, που σερβίρονται σε ένα απλό και φωτεινό χώρο με ξύλινο πάτωμα, τοίχους με γυμνά, ασπρισμένα τούβλα και φρέσκα λουλούδια στα τραπέζια.
Όσοι εξακολουθείτε να βρίσκεστε στη νότια όχθη, πρέπει οπωσδήποτε να υπομείνετε την αναμονή στην ουρά για το πάντα δημοφιλές Milk και να ενδώσετε στις τηγανίτες από καλαμποκάλευρο που σερβίρονται με μία γενναιόδωρη δόση από χαλούμι και αβοκάντο και κάνουν τη διαδρομή ως το Balham, νότια του Battersea, να αξίζει και με το παραπάνω.
Στο μεταξύ, στο κέντρο, αν θέλετε να παραμείνετε στην καρδιά της πόλης, τόσο στο Covent Garden και το Soho, όσο και στο Camden ή το Kings Cross, το 35 πλέον ετών αλλά πάντα στιλάτο και ξεχωριστό Mildreds με 6 υποκαταστήματα και ένα καθαρά χορτοφαγικό, εποχικό μενού, θα σας ικανοποιήσει και με το παραπάνω με πιάτα όπως το ινδικό thali, τα pancakes με μπανάνα και butterscotch σος και το κολασμένο σοκολατένιο κέικ με τις 5 στρώσεις και έξτρα παγωτό αλμυρής καραμέλας.
Saatchi Gallery, Λονδίνο/Photo: Shutterstock
Σάββατο απόγευμα
Χορτασμένοι κι ευχαριστημένοι μπορείτε να διαλέξετε που θα πάρετε μία καλή ιδέα για τις τελευταίες καλλιτεχνικές τάσεις και την απαραίτητη δόση κουλτούρας και πολιτισμού που οφείλει να εμπεριέχει μια έστω και σύντομη απόδραση στο Λονδίνο. Για τους ντόπιους μία στάση στην πρωτοποριακή Saatchi Gallery είναι ό,τι ιδανικότερο για να περάσουν ένα απόγευμα Σαββάτου στο κομψό Chelsea. Έχοντας φιλοξενήσει την avant-garde της σύγχρονης τέχνης και ονόματα όπως οι Damien Hirst και Tracey Emin, σας δίνει τη δυνατότητα ως το τέλος του μήνα να επισκεφθείτε την εξαιρετική «Beyond the streets of London», την πιο εμπεριστατωμένη έκθεση γκράφιτι και street art που έχει γίνει ποτέ στην Μεγάλη Βρετανία στην οποία συμμετέχουν πάνω από 100 καλλιτέχνες.
Στο Southbank από την άλλη πλευρά, η Tate Modern παραμένει η κορυφαία επιλογή για ό,τι νεότερο στα καλλιτεχνικά δρώμενα της πόλης, με πολλά υποσχόμενα και ανερχόμενα ονόματα να εκθέτουν περιοδικά τα έργα τους στους αχανείς χώρους της, πέρα βέβαια από την εξαιρετική μόνιμη συλλογή. Αξίζει να αφιερώσετε ένα μέρος του χρόνου σας για την τρέχουσα έκθεση που εξερευνά από κοινού την πορεία και το έργο δύο πρωτοπόρων της αφηρημένης τέχνης, της Hilma af Klint και του Piet Mondrian.
Αν πάλι θέλετε να ξεσκονίσετε τις γνώσεις σας στη λονδρέζικη ιστορία, οι πολυβραβευμένες ξεναγήσεις της Black History Walk, σας δίνουν 12 διαφορετικές δίωρες επιλογές, καλύπτοντας με έμπειρους οδηγούς 10 διαφορετικές περιοχές όπως το Spitalfields, το West End και το Soho και 3.500 ιστορίας της εντυπωσιακής μητρόπολης.
Σάββατο βράδυ
Ο συνδυασμός δείπνο – κοκτέιλ παραμένει ακαταμάχητος για τους Λονδρέζους και είναι η μεγάλη τους απόλαυση για το πολυαναμενόμενο Σαββατόβραδο. Όσοι αναζητούν κάτι πραγματικά ξεχωριστό αλλά κομψό, ας φροντίσουν νωρίτερα για κράτηση στο Sessions Arts Club,που στεγάζεται στην αίθουσα δείπνου της διατηρητέας οικίας ενός παλιού δικαστή στο Clerkenwell. Υπό το φως των κεριών θα δοκιμάσουν ένα εξαίσιο εποχικό μενού που αλλάζει καθημερινά, τριγυρισμένοι από τα έργα μοντέρνας τέχνης που καλύπτουν τους τοίχους. Η βραδιά θα κλείσει στο βραβευμένο, χλιδάτο cocktail lounge του κοντινού ξενοδοχείου Zetter Townhouse, με το πολύ ανοιξιάτικο Les Fleur Du Mal με βότκα τριαντάφυλλο και αψίνθι.
Οι λάτρεις της ανατολικής πλευράς της πόλης θα προτιμήσουν να αναμειχθούν με τους Λονδρέζους στο industrial-chic περιβάλλον του Bistrotheque στο Bethnal Green. Πρόκειται για ένα εστιατόριο στο στυλ μεγάλης αποθήκης όπου διαπρέπει η fusion μοντέρνα βρετανική κουζίνα – χοιρινά μάγουλα σιγοβρασμένα σε μηλίτη και πατατόπιτα με γαλλικό τυρί Comté είναι δύο από τα πιάτα που αξίζει να δοκιμάσετε. Συνεχίστε στο cocktail bar Coupette που θα σας κερδίσει με τις χαρούμενες φυσαλίδες της βραβευμένης του Piña Colada με σαμπάνια.
Για όσους πάλι δεν αποχωρίζονται με τίποτα τις δυτικές συνοικίες αλλά και τις αυθεντικές μεσογειακές γεύσεις, θα εκτιμήσουν τη χαλαρή, ζεστή ατμόσφαιρα του Ida, ενός οικογενειακού ιταλικού εστιατορίου με σπεσιαλιτέ τα φρέσκα, σπιτικά ζυμαρικά και νιόκι – δοκιμάστε τις θεϊκές παπαρδέλες με ραγού από ελάφι και συνοδεύστε με σπιτικά Negroni που θα σας ετοιμάσει με χαρά το ζεύγος των ιδιοκτητών.
Κυριακή πρωί
Όπως για όλους τους κατοίκους των μεγαλουπόλεων, έτσι και για τους Λονδρέζους τα κυριακάτικα πρωινά ενδείκνυνται για χαλαρωτικές βόλτες, άθληση και παιχνίδι στα πάρκα, κι ευτυχώς για αυτούς η πόλη τους διαθέτει μερικά από τα ωραιότερα της Ευρώπης. Ειδικά τώρα την άνοιξη, το Greenwich Park με το μυρωμένο από τους ροδώνες και τις λεβάντες αέρα του και την πανοραμική θέα απέναντι στους ουρανοξύστες του Canary Wharf, αποτελεί αγαπημένη μίνι απόδραση και ο λόφος του γεμίζει από καλάθια του πικ νικ. Μπορείτε να ακολουθήσετε το παράδειγμά τους ή να ανακαλύψετε έναν ακόμη αγαπημένο τους κυριακάτικο προορισμό κατευθυνόμενοι ανατολικά. Ο μυστικός σας προορισμός θα είναι το υπέροχο Βικτωριανό Κοιμητήριο Nunhead Cemetery, απίστευτα γραφικό και ήσυχο, ανάμεσα στα εντυπωσιακά γοτθικά μνημεία και την οργιώδη βλάστηση του οποίου, γίνονται και οργανωμένες ξεναγήσεις.
Για εντελώς διαφορετική ατμόσφαιρα, πολύβουη, πολύχρωμη κι εντελώς ανοιξιάτικη, πηγαίνετε από νωρίς για μια πρωινή βόλτα στην αγορά λουλουδιών της Columbia Road Flower Market. Μπορεί να επικρατεί συνωστισμός, αλλά τα χρώματα των χιλιάδων λουλουδιών και οι φωνές των εμπόρων του East End που με τη χαρακτηριστική Cockney προφορά διατυμπανίζουν τις προσφορές τους σε ντάλιες, τριαντάφυλλα και καλλωπιστικά φυτά, θα κάνει την Κυριακή σας αξιομνημόνευτη.
Κυριακή μεσημέρι
Ένα πλουσιοπάροχο «Sunday Roast» είναι η κεντρική ιδέα και σε όποιο τμήμα της πόλης κι αν βρίσκεστε υπάρχουν αξιόλογες επιλογές για να δοκιμάσετε ένα λουκούλλειο γεύμα με επίκεντρο το παραδοσιακό αυτό κυριακάτικο πιάτο. Αν βρίσκεστε ήδη στην Columbia Road, θα δείτε σίγουρα τους ντόπιους να κατευθύνονται στην pub Royal Oak, που φέτος κλείνει 100 χρόνια λειτουργίας, για μια χορταστική μερίδα κυριακάτικου ψητού με όλα κλασσικά συνοδευτικά, μαζί με ένα καλοφτιαγμένο Bloody Mary.
Αν πάλι είχατε επιλέξει για τον περίπατό σας το εξαιρετικά δημοφιλές Hampstead Heath, ώστε να δείτε τους Λονδρέζους να πετούν χαρταετό στο λόφο του, αξίζει να τους ακολουθήσετε και ως την ιστορική ταβέρνα Spaniards Inn και να δοκιμάσετε τα τυπικά βρετανικά πιάτα που περιλαμβάνει το μενού, όπως έκαναν στην εποχή τους οι John Keats και Charles Dickens που σύχναζαν εδώ.
Εκ διαμέτρου αντίθετη κατεύθυνση και εμπειρία στο Persepolis, αν βρεθείτε νότια και συγκεκριμένα στο Peckham. Οι κάτοικοι της περιοχής λατρεύουν αυτό το ντελικατέσεν-εστιατόριο, με τα πιάτα ανατολίτικων μεζέδων να υπηρετούν τη λογική του μοιράσματος και της δοκιμής πολλών γεύσεων. Κλείστε το γεύμα σας με επιδόρπιο το υπέροχο Sundae με λουκούμι τριαντάφυλλο, ή ένα περσικό τσάι με κάρδαμο κι αφήστε τις απίστευτα χαμηλές τιμές να σας εκπλήξουν ευχάριστα.
Κυριακή απόγευμα
Μία τελευταία βόλτα κι ένας απογευματινός καφές επιβάλλονται τώρα που η μέρα έχει μεγαλώσει πολύ. Στο Monmouth Coffee θα βρείτε μερικά από τα καλύτερα χαρμάνια της πόλης κι ένας καφές στο χέρι θα σας συνοδεύσει καθώς από το Covent Garden θα κατευθυνθείτε στον Τάμεση, διασχίζοντας τη γέφυρα Hungerford Bridge,για να βρεθείτε στο συγκινητικό, πρόσφατο μνημείο National Covid Memorial Wall, με τις ζωγραφισμένες κόκκινες καρδιές και τις ονομαστικές αναφορές που τιμούν τα θύματα της πανδημίας.
Ένα διαφορετικό είδος street art σας περιμένει στο Portobello Wall Public Art Project στη δυτική πλευρά της πόλης, όπου εδώ θα προτιμήσετε για τον καφέ σας το Workshop Coffee. Από την άλλη, το East London δεν σταματά να εκπλήσσει, οπότε μη σας φανεί παράταιρο αν δείτε πλήθος κόσμου να συρρέει στο κατάστημα με ανδρικά κοστούμια όπου στεγάζεται το μικροσκοπικό καφέ Pangea, για μια απογευματινή δόση καφεΐνης. Μιμηθείτε τους και απολαύστε τον καφέ σας κάνοντας μια τελευταία βόλτα στη συναρπαστική Brick Lane, με τα διαρκώς ανανεούμενα γκράφιτι και τους άφθονους καλλιτέχνες δρόμου.
