Ένας από τους κορυφαίους spa προορισμούς παγκοσμίως, με κύριο χαρακτηριστικό την αναζωογόνηση σε βραβευμένα ιαματικά κέντρα
Οι χαμηλοί τόνοι και η απλότητα συχνά κρύβουν απρόσμενη ομορφιά. Κι αυτό ισχύει απόλυτα στην περίπτωση της Σλοβακίας, μια χώρας λιγότερο διαφημισμένης από τις γειτονικές της, Αυστρία, Τσεχία και Ουγγαρία, που όμως κρύβει τέτοιο πλούτο τοπίων και εμπειριών, που καθεμία από τις οχτώ περιφέρειές της, αξίζει να αποτελέσει κι ένα ξεχωριστό προορισμό που ανταμείβει με τρόπο μοναδικό τον ταξιδιώτη.
Η διπλανή στην περιοχή της Μπρατισλάβα επαρχία της Τρνάβα, είναι από τις περιπτώσεις που χαίρεσαι να ανακαλύπτεις. Στο κέντρο ακριβώς της Ευρώπης, συνορεύοντας και με τις τρεις παραπάνω χώρες, με τον Δούναβη και τον Μοράβα ως φυσικά όρια, με τις πλαγιές των Μικρών Καρπαθίων να εναλλάσσονται με καταπράσινους λόφους και εκτενείς πεδιάδες, με πλούσια αρχιτεκτονική κληρονομιά που αντανακλάται σε θερινές αριστοκρατικές επαύλεις, κάστρα και φρούρια, με γαστρονομία πλούσια και απολαυστικές τοπικές γεύσεις και με κύριο ατού τις ιαματικές πηγές με τις πραγματικά μοναδικές θεραπευτικές ιδιότητες, η Τρνάβα βρίθει από γοητευτικές εικόνες και αυθεντικές εμπειρίες.
Σχεδιάστε ένα ταξίδι στη χώρα που το 2022 βραβεύτηκε για τις υπηρεσίες των spa της, προσφέρετε στον εαυτό σας μια αναζωογονητική κούρα ανανέωσης με πολλαπλά οφέλη και εξερευνήστε μια περιοχή πλούσιας ιστορίας και φιλόξενων ανθρώπων. Οι παρακάτω προτάσεις συμπληρώνονται αναλόγως εποχής με πλήθος δραστηριοτήτων στη φύση –από πεζοπορίες, κυνήγι, ψάρεμα και γκολφ, μέχρι επισκέψεις σε φάρμες, ιππασία και παρακολούθηση ιππικών αγώνων, και αποκαλύπτουν μια από τις πιο πολύπλευρες σλοβάκικες περιοχές.
Τρνάβα, η πρώτη ελεύθερη βασιλική πόλη
Γοητευτική ατμόσφαιρα και συναρπαστική ιστορία είναι τα χαρακτηριστικά της πρωτεύουσας της ομώνυμης περιφέρειας, που βρίσκεται σε απόσταση μόλις 50 χλμ. από τη Μπρατισλάβα. Θρησκευτική πρωτεύουσα του βασιλείου της Ουγγαρίας πολλούς αιώνες πριν, αποτελεί πλέον το κέντρο μιας δυναμικά αναπτυσσόμενης περιοχής αλλά και μια κεφάτη, ολοζώντανη φοιτητούπολη, οι ιστορικοί δρόμοι της οποίας εξιστορούν μύθους και θρύλους. Όντας σταυροδρόμι εμπορικών ανταλλαγών, με καθιερωμένη, οργανωμένη αγορά κάθε Σάββατο ήδη από τα μεσαιωνικά χρόνια, η Τρνάβα υπήρξε η πρώτη πόλη της περιοχής της σημερινής Σλοβακίας, που χάρη στην οικονομική σημασία της κέρδισε τον τίτλο της ελεύθερης –προνομιούχας- βασιλικής πόλης το 1238 κι έφτασε στο απόγειο της ακμής της κατά τον 16ο αιώνα.
Σήμερα, το παρελθόν της πόλης αντανακλούν τα τείχη που περιβάλλουν το ιστορικό κέντρο, που χρονολογούνται μεταξύ 13ου-16ου αιώνα και είναι τέτοιας σημασίας από άποψη κατασκευής αλλά και τόσο καλοδιατηρημένα, που θωρούνται από τα σημαντικότερα μνημεία του είδους τους σε ολόκληρη την Ευρώπη. Προχωρώντας στο κέντρο της πόλης, συναντάμε την Πλατεία Αγ. Τριάδας που οφείλει το όνομά της στην περίτεχνη μπαρόκ στήλη που στέκει εδώ, φέροντας αγάλματα αγίων στη βάση, τα εμβλήματα της πόλης και μια γλυπτική σύνθεση στην κορυφή της, με την Αγία Τριάδα να φορά χρυσό στέμμα στην Παναγία. Στην ίδια, γεμάτη κίνηση και ζωντάνια πλατεία, βρίσκεται και το εμβληματικότερο μνημείο της Τρνάβα, ο οκταόροφος αναγεννησιακός πύργος-ρολόι που το 1574 χτίστηκε σαν παρατηρητήριο και πλέον από τα 29 μέτρα προσφέρει στους επισκέπτες υπέροχη, πανοραμική θέα της πόλης. Ο μπαρόκ θόλος του αγγίζει τα 57 μέτρα και φέρει άγαλμα της Παναγίας, ενώ θα ακούσετε τις καμπάνες του να σημαίνουν κάθε τέταρτο και μισάωρο.
Από την κεντρική πλατεία και κάνοντας μια βόλτα στην πόλη ή ακολουθώντας μια οργανωμένη περιήγηση συνοδεία πιστοποιημένων ξεναγών – συχνά ντυμένων με καλόγουστα κοστούμια εποχής -, θα διαπιστώσετε που οφείλεται η φήμη της Τρνάβα ως «Μικρή Ρώμη». Ο λόγος είναι οι 11 εντυπωσιακοί ναοί της, μεταξύ των οποίων και δύο συναγωγές. Ξεχωρίζουν η τρίκλιτη γοτθική βασιλική του Αγίου Νικολάου με τους περίτεχνους δίδυμους μπαρόκ πύργους, ο Άγιος Ιωσήφ σε χαρακτηριστικό γερμανικό μπαρόκ ρυθμό, η πρωτότυπη εκκλησία του Αγίου Ιακώβ που αντί για μία Αγία Τράπεζα περιλαμβάνει 14 και βέβαια ο Καθεδρικός του Αγ. Ιωάννη Βαπτιστή, το πρώτο δείγμα πρώιμου μπαρόκ της Σλοβακίας και μεταξύ των εξοχότερων της Ευρώπης, που εντυπωσιάζει με την πλούσια διακόσμηση του εσωτερικού του. Και βέβαια μην παραλείψετε μια στάση στο σύμπλεγμα γοτθικών και μπαρόκ κτηρίων που απαρτίζουν το Δημαρχείο της πόλης και στο νεοκλασικό Θέατρο, στο οποίο η πρώτη παράσταση ανέβηκε ανήμερα Χριστουγέννων το 1831.
Πιέστανι, ένας παράδεισος για το σώμα και το πνεύμα
Ο «μαύρος χρυσός» της Σλοβακίας έχει τη μορφή θειούχας λάσπης και αναβλύζει στο Piešťany, τη διασημότερη λουτρόπολη της χώρας και μία από τις παλαιότερες και σημαντικότερες πανευρωπαϊκά, θέρετρο καθόλου άγνωστο στους οπαδούς του spa τουρισμού και σε όσους αναζητούν σοβαρή λύση σε πλήθος παθήσεων ή απλά επιθυμούν να βιώσουν την απόλυτη εμπειρία ολικής αναζωογόνησης. Οι ιαματικές πηγές της όμορφης πόλης, με το πλούσιο σε διοξείδιο του θείου νερό να αναβλύζει από σχίσμα τεκτονικών πλακών σε βάθος 2.000 μέτρων, βρίσκονται σε μια φυσική νησίδα του ποταμού Váh. Πρόκειται για το επονομαζόμενο Spa Island, μια όαση ευεξίας που βασιλείς, ευγενείς και αριστοκράτες απολάμβαναν από τον 19ο αιώνα, ενώ πλέον υποδέχεται δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες ετησίως.
Το μοναδικό γεωθερμικό φαινόμενο του ιαματικού νερού που φτάνει σε θερμοκρασία τους 67–69°C και της μαύρης λάσπης των 39°C, παρότι ιδανικά ευεργετικό για ρευματοπάθειες και αρθριτικά ή μυοσκελετικά προβλήματα, αποτελεί και την τέλεια βάση για πλήθος υπηρεσιών και τελετουργικών ομορφιάς με εξαιρετικά αποτελέσματα. Τέτοιες ιεροτελεστίες που εξαγνίζουν και περιποιούνται το σώμα, γαληνεύοντας και αποφορτίζοντας μυαλό και πνεύμα, προσφέρει σε μορφή πακέτων που περιλαμβάνουν από μασάζ και άσκηση μέχρι ειδική διατροφή και διαλογισμό, το ξενοδοχειακό συγκρότημα-κόσμημα του Πιέστανι, το υπέροχο Thermia Palace Hotel.
Το άρωμα ιστορίας που αναδύουν οι μοναδικοί χώροι αυτού του αριστουργήματος Art Nouveau αρχιτεκτονικής που βρίσκεται πάνω στο Spa Island, σε μεταφέρει σε άλλες εποχές και η κομψότητα των πολυτελών χώρων και των προσεγμένων εγκαταστάσεων σε κάνει να νομίζεις ότι βρίσκεσαι στο σκηνικό της ταινίας «Grand Hotel Budapest». Ο περίπατος στους κήπους με τα λουλούδια και τα βότανα πίνοντας το ιαματικό νερό, καθαρίζει τις σκέψεις, το γεύμα στο αριστοκρατικό εστιατόριο με την αυθεντική τοιχογραφία του Alfons Mucha είναι απόλαυση για όλες τις αισθήσεις και οι εξαιρετικοί χώροι του κέντρου ευεξίας σε προδιαθέτουν να αφεθείς για μέρες. Κορυφαία εμπειρία η λασποθεραπεία στην ειδική πισίνα, όπου πατάς πραγματικά πάνω στις πηγές της ζεστής λάσπης και μέσα σε λίγα λεπτά νοιώθεις απαλλαγμένος από κούραση εβδομάδων, είναι από μόνη της λόγος για να κάνει κάποιος το Piešťany προορισμό του.
Η μικρή δε απόσταση του Spa Island και του κορυφαίου αυτού ξενοδοχείου από τον κυρίως οικισμό, θα σας χαρίσει επιπλέον όμορφες εικόνες μιας γραφικής και φιλικής πόλης, με παστέλ Art Nouveau κτήρια και όμορφα πάρκα. Θα φθάσετε ως εκεί διασχίζοντας τη γέφυρα με το χαρακτηριστικό άγαλμα ενός άντρα που σπάει το μπαστούνι του μετά την επίσκεψη στα ιαματικά λουτρά, για να επιλέξετε κάποιο από τα χαλαρά καφέ, να δοκιμάσετε τις μοναδικές, τοπικές γκοφρέτες που αν και λεπτές σαν χαρτί είναι νοστιμότατες -καλύτερες αυτές του Guden Guden- και να απολαύσετε χορταστικά σλοβακικά πιάτα, σπιτικής λογικής street food και μεγάλη ποικιλία από μπύρες στην μπυραρία Astoria, με το ζεστό και χαλαρό περιβάλλον.
Η γλυκιά παράδοση της Dolná Krupá
Μπορεί η ιαματική λάσπη να είναι το μαύρο χρυσάφι της Trnava, αλλά η περιοχή φημίζεται και για τον υγρό της χρυσό, την υπερτροφή με τα πολλαπλά οφέλη, το πολύτιμο μέλι. Και μπορεί η περιοχή της Trnava να είναι η οικονομικά πιο αναπτυγμένη της Σλοβακίας, με σημαντικές βιομηχανικές υποδομές -αυτοκινητοβιομηχανίες και ένα εργοστάσιο της Samsung-, αλλά η μελισσοκομία ανθεί σε όλη την έκτασή της, σε πόλεις και χωριά όλων των μεγεθών σχεδόν κάθε οικογένεια έχει τα δικά της μελίσσια. Το αποτέλεσμα το απολαμβάνει κανείς όλο το χρόνο, από το χρυσαφένιο νέκταρ με τα αρώματα οπωροφόρων δέντρων ως το πλούσιο μέλι με την έντονη γεύση από έλατο ή οξιά.
Αξίζει όχι μόνο να δοκιμάσετε και να προμηθευτείτε το σλοβακικό μέλι, αλλά να βάλετε επίσης στο πρόγραμμά σας μια επίσκεψη στους λόφους του Δούναβη, εκεί που βρίσκεται το χωριό Dolná Krupá, σε απόσταση 12χλμ. από την πόλη Trnava. Δύο είναι τα ξακουστά αξιοθέατα εδώ, το πρώτο, η Villa Apimed στην περιοχή Medolandia, αποτελεί μια μικρή Εδέμ όπου μελίσσια τριγυρίζουν ευωδιαστούς ροδώνες, ενώ παράλληλα με το μέλι παράγεται και το ονομαστό, ιδιαίτερα γευστικό και αρωματικό κρασί μελιού. Στο συγκρότημα που διαχειρίζεται εδώ και 25 χρόνια η οικογένεια Kudláčov, δεσπόζει μια επιβλητική έπαυλη 200 ετών, που έχει μετατραπεί σε χώρο κορυφαίων γευστικών εμπειριών και οινογνωσίας.
Στο εστιατόριο με τις θολωτές αίθουσες και το κυψελοειδές δάπεδο θα γνωρίσετε τη γκουρμέ πλευρά της σλοβακικής γαστρονομίας, στο σαλόνι της «Ροζ Κοντέσας» θα δείτε το περιβάλλον όπου έπαιρνε το τσάι της η κόμισσα Mária Henrieta Choteková που έζησε στην έπαυλη μεταξύ 1863-1946 και στα καλοφροντισμένα αυθεντικά κελάρια, δίπλα στα βαρέλια οξιάς όπου ωριμάζουν οι θαυμαστοί οίνοι μελιού, θα έχετε την ευκαιρία να δοκιμάσετε τα πρωτόγνωρα αυτά κρασιά με την πλούσια γεύση και τα υπέροχα αρώματα.
Ξεχωριστή εμπειρία αποτελεί και ο μαγευτικός ροδώνας της Villa Apimed, έμπνευση για τη δημιουργία του οποίου αποτέλεσε το πάθος της προαναφερθείσας κόμισσας για τα τριαντάφυλλα και ο ξακουστός σε όλη την Ευρώπη για τις ποικιλίες του ροδώνας της. Τη μνήμη της «Ροζ Κοντέσας» τιμά η σημερινή διαρρύθμιση του κήπου, με 2.500 τριανταφυλλιές, μία εξαιρετικά αρωματική ποικιλία που φέρει το όνομά της και τη χρήση των ροδοπέταλών της στην παρασκευή του μελιού Mária Henrieta.
Δεν είναι όμως μόνο η παραγωγή μελιού το καμάρι της Dolná Krupá, αλλά και μια ακόμη έπαυλη, σχεδόν δίπλα στη Villa Apimed, που με το κλασικιστικό της στυλ και την ιστορία της συγκαταλέγεται στα πιο επιφανή μνημεία της Σλοβακίας. Πρόκειται για την έπαυλη της οικογένειας Brunsvick, που χτίστηκε μεταξύ 1793 -1794 στην άκρη ενός πάρκου με σπάνια δέντρα και στην οποία φιλοξενήθηκε τις χρονιές 1800, 1801 και 1806 ο κορυφαίος συνθέτης Ludwig van Beethoven. Οι ιδιοκτήτες της αριστοκρατικής κατοικίας είχαν προσλάβει τη μουσική μεγαλοφυία για να διδάξει τις κόρες τους και ο αστικός μύθος -μαζί και κάποιες επιστολές- θέλουν τον Μπετόβεν να έχει ερωτευθεί τη μεγαλύτερη κόρη. Το αν το αίσθημα υπήρξε ή όχι είναι αβέβαιο, το σίγουρο είναι πως σε αυτή ακριβώς την έπαυλη συνέθεσε τη μαγευτική «Σονάτα υπό το σεληνόφως», ενώ στο κοντινό μικρό θέατρο που πλέον δεν σώζεται, έδωσε κάποιες παραστάσεις.
Από το 2003 η έπαυλη λειτουργεί ως Μουσείο Μουσικής με συχνές περιοδικές εκθέσεις και συναυλίες στην Αίθουσα Κονσέρτων με τις αυθεντικές νωπογραφίες, ενώ σε κοντινή απόσταση το μπαρόκ παράρτημά του Beethoven’s Pavilion στεγάζει μια έκθεση αφιερωμένη στη ζωή και το έργο του κορυφαίου συνθέτη που εμπνεύστηκε από την όμορφη αυτή περιοχή.
Ρομαντικά απομεινάρια ιστορίας
Η χώρα με το μεγαλύτερο αριθμό κάστρων (220) και πύργων (425) στον κόσμο, δεν μπορεί παρά να μαγέψει ρομαντικούς και λάτρεις της ιστορίας. Στην Τρνάβα, κρυμμένα μέσα σε ομιχλώδεις πλαγιές βουνών και τριγυρισμένα από πανέμορφα τοπία, καλοδιατηρημένα κάστρα ή απομεινάρια άλλων, εξιστορούν το παρελθόν της περιοχής και συνδυάζονται με ατέλειωτους περιπάτους στη φύση.
Ξεκινήστε από το Κάστρο Smolenice που ειδυλλιακά φωλιάζει σε ένα εκτεταμένο αγγλικού στυλ πάρκο, με τις ρίζες του να μας πηγαίνουν πίσω στο 14ο αιώνα, όταν χτίστηκε σαν φρούριο του δρόμου εμπορίου με την Τσεχία. Τη σημερινή του μορφή οφείλει στον Κόμη József Pálffy που τον 19ο αιώνα προσέλαβε κορυφαίους τεχνικούς από τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ιταλία και την Ουγγαρία για να το αναδιαμορφώσουν στα πρότυπα της μεσαιωνικής ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής. Το ομώνυμο χωριό βρίσκεται σε κοντινή απόσταση, όπως και η εντυπωσιακή Driny, η μοναδική προσβάσιμη σπηλιά της δυτικής Σλοβακίας.
Σε πλήρη αντίθεση έρχεται η εικόνα του ατμοσφαιρικού, γοτθικού Κάστρου Dobrá Voda στο κέντρο των Μικρών Καρπαθίων, πάνω από το ομώνυμο χωριό. Το όνομα του πρώην φρουρίου του 13ου αιώνα προέρχεται από τις πολυάριθμες γειτονικές πηγές Dobrá Voda, σημαίνει «καλό νερό», ενώ τη μοίρα του σφράγισε μια καταστροφική πυρκαγιά που το άφησε ερειπωμένο από το 18ο αιώνα.
Στο μεταξύ οι λάτρεις της ιστορίας των Αψβούργων, θα βρουν στο Holíč την τέλεια πόλη για να εντρυφήσουν στο πάθος τους και θα μαγευτούν από το υπέροχο παλάτι του. Η εμφάνισή του σε ύστερο μπαρόκ ρυθμό είναι αποτέλεσμα της ανακατασκευής προγενέστερου αμυντικού αναγεννησιακού φρουρίου που προστάτευε την περιοχή από επιθέσεις των Οθωμανών, ώστε να αποτελέσει θερινή κατοικία των Αψβούργων βασιλέων. Τα εντυπωσιακά διπλά τείχη και η τάφρος διατηρούνται, ενώ ιδιαίτερα απολαυστική είναι και η επίσκεψη στο βοτανόκηπο του ανακτόρου. Παρόμοιες ανακατασκευές καταγράφει και το ιστορικό του Κάστρου Hlohovec, ένα μνημειώδες σύμπλεγμα, στρατηγικό μεσαιωνικό φρούριο αρχικά που μετατράπηκε σε μπαρόκ διώροφη μεγαλοπρεπή έπαυλη με τέσσερις πτέρυγες, ένα παρακείμενο παρεκκλήσι που επίσης αξίζει να επισκεφθείτε και το Αυτοκρατορικό Θέατρο που χτίστηκε το 1802 με αφορμή την επίσκεψη του αυτοκράτορα Φραγκίσκου Β΄ και αποτελεί το παλαιότερο θέατρο της Σλοβακίας.
Κι αν οι παραπάνω εμπειρίες συνθέτουν ήδη να πλήρες ταξίδι και το προφίλ μιας πραγματικά ξεχωριστής περιοχής, προσθέστε μια δόση μοντέρνας τέχνης από Σλοβάκους και διεθνείς καλλιτέχνες στην Galéria Jána Koniarka στην Τρνάβα, τις συλλογές σύγχρονων δημιουργιών σημαντικών ονομάτων της τέχνης από τη Σλοβακία και την Τσεχία στην Magna Gallery του Πιέστανι και τις αμέτρητες νοστιμιές της τοπικής κουζίνας, κι έχετε ένα προορισμό αυθεντικό, οικονομικό και άκρως ελκυστικό για τα ταξιδιωτικά πλάνα της νέας χρονιάς.
