Η μικρή, μαγευτική πόλη που αποτελεί ένα ακόμη πετράδι στο στέμμα της Τοσκάνης
Η Τοσκάνη, με την ομορφιά και την αισθητική της, αποτελεί έναν προορισμό παγκόσμιας εμβέλειας, πολύτιμο και απαραίτητο για όσους επισκέπτονται την Ιταλία. Η Φλωρεντία, η Σιένα, η Πίζα είναι πόλεις που ταξιδεύουν στον χρόνο, μαγνητίζουν με την ομορφιά των αμπελώνων τους και γεμίζουν τους ουρανίσκους των ταξιδιωτών με πλούσιες νοστιμικές εμπειρίες. Υπάρχουν όμως κι άλλα «πετράδια» στο στέμμα της ιταλικής επαρχίας.
Ανάμεσα στους πολλούς θησαυρούς της Τοσκάνης, ξεχωρίζει η παραμυθενια Λούκα. Κατά τον Μεσαίωνα, η όμορφη μεσαιωνική πόλη ήταν αρχικά ένα κομβικό κέντρο μεταξουργίας και μέχρι τον 15ο αιώνα, είχε μετατραπεί στον μεγαλύτερο παραγωγό μεταξωτών υφασμάτων στην Ευρώπη.
Σήμερα, η πόλη των 90.000 κατοίκων, που απέχει μισή ώρα από την Πίζα και 1 ώρα από την Φλωρεντία, έχει εξελιχθεί σε πολιτιστικό κόμβο συνυφασμένο όχι μόνο με το πλούσιο παρελθόν αλλά και με ένα εξαιρετικά δραστήριο παρόν.
To πρώτο χαρακτηριστικό της Λούκα δεν είναι άλλο από τα τείχη της, που παρόλη την οικιστική επέκταση της πόλης, στο πέρασμα του χρόνου παρέμειναν άθικτα. Αρχικά, τα τείχη χτίστηκαν στο πλαίσιο της αμυντικής οχύρωσης της πόλης αλλά όταν εξέλειπε πλέον η ανάγκη έγιναν το βασικό σκέλος μιας μεγάλης περιπατητικής διαδρομής. Αν και η πόλη διαθέτει πολλές πλατείες (Piazzale Verdi, Piazza Napoleone), η αφετηρία σας θα πρέπει να είναι η Piazza dell’Anfiteatro που πήρε την ονομασία της από ελλειπτικό σε σχήμα ρωμαϊκού αμφιθεάτρου.
Σε λίγα λεπτά απόσταση θα βρείτε το Palazzo Ducale, που έχει ιστορία 7 και πλέον αιώνων και σήμερα λειτουργεί ως έδρα της επαρχιακής διοίκησης, παραμένοντας ωστόσο προσβάσιμο στο κοινό, ώστε αυτό να απολαύσει τα εκπληκτικά διακοσμημένα δωμάτια, που φέρουν την πλέον πολυτελή διάσταση της αναγεννησιακής γλυπτικής προσέγγισης. Συνεχίστε με τα πόδια μέχρι το Palazzo Pfanner, που αν και ξεκίνησε ως εξοχική αριστοκρατική κατοικία σήμερα λειτουργεί ως μουσείο ιατρικής, παρέχοντας παράλληλα πολυτελείς υπηρεσίες φιλοξενίας. Κάντε μια βόλτα επίσης για να ανακαλύψετε τη Villa Garzoni, γνωστή σε όλη την Ιταλία για τους ολάνθιστους, πανέμορφους κήπους της.
Παρόμοια περίπτωση συνιστά και το αναγεννησιακού, φλωρεντινού στυλ Palazzo Cenami, ενώ διαθέσιμο πάντα στους φίλους του θεάτρου και της όπερας είναι και το πανέμορφο Teatro del Giglio. Μια επίσκεψη αξίζει επίσης το Museo Nazionale di Palazzo Mansi, ένα από τα δύο μουσεία ταπισερί της ιταλικής επικράτειας. Ένα κεφάλαιο από μόνη της αποτελεί η Villa Reale di Marlia, με τους πλούσιους κήπους της και την αυτοκρατορική αισθητική της.
Βολτάροντας στην πόλη, θα έχετε την ευκαιρία να ανακαλύψετε αρχαίες παραδόσεις και ιδιαιτερότητες που παραμένουν ανέπαφες –πολλά καταστήματα, για παράδειγμα, εξακολουθούν να φέρουν τις αυθεντικές τους ταμπέλες, οπότε μπορεί να νομίζετε ότι μπαίνετε σε ένα κρεοπωλείο με μια πινακίδα macellaio να αιωρείται από το πλαίσιο της πόρτας, μόνο για να βρείτε ράφια γεμάτα επώνυμα γυαλιά ηλίου μέσα.
Αν βρεθείτε στην πόλη τους θερμότερους μήνες, το Lucca Summer Festival βρίσκεται στο επίκεντρο, με κορυφαίους διεθνείς καλλιτέχνες (το 2023 συμμετείχαν οι Blur, Robbie Williams, The Chemical Brothers και Norah Jones), ενώ λίγο νωρίτερα, στα τέλη Μαρτίου, λαμβάνει χώρα το Lucca Comics & Games, το δεύτερο μεγαλύτερο φεστιβάλ κόμικ στον κόσμο.
Η Λούκα πάντως δεν υστερεί ούτε σε ό,τι αφορά την εστίαση. Στο μέσω της διάσημης για τον οινικό της πλούτο τοσκανική γη και τις γηγενείς απολαύσεις σε ζυμαρικά και κρέας, μπορεί να υπερηφανεύεται για μερικά εστιατόρια πολύ υψηλού επιπέδου. Το Ristorante Il Giglio φημίζεται για το κοτόπουλο με μαύρη τρούφα και τα σου με καραμέλα και καφέ, το L’Imbuto για τον ευρηματικό χειρισμό των τοπικών κρεατικών μέσα σε ένα ειδυλλιακό περιβάλλον και το Buca di Sant’Antonio είναι η κλασική, υπέροχη osteria, στην οποία θα φάτε μεταξύ άλλων εξαιρετικά, σπιτικά tagliolini με βούτυρο και τρούφα. Πάντα διαθέσιμο είναι το καλό κρασί (Chianti, Vino Nobile di Montepulciano, Brunello di Montalcino) που προσφέρεται σε κάθε μικρό ή μεγάλο εστιατόριο της πόλης που σέβεται τον εαυτό του.
Στη Λούκα, θα έχετε επίσης την ευκαιρία να πιείτε καφέ σε ένα από τα πλέον ιστορικά καφέ της Ευρώπης, το Pasticceria Taddeucci που λειτουργεί αδιάλειπτα από το 1881. Τέλος, επιβάλλεται να πιείτε ένα negroni στο μπαρ Magellano, με τις αναπαυτικούς καναπέδες τύπου Chesterfield να συνυπάρχουν αρμονικά με την ξύλινη μπάρα.
Σε ό,τι αφορά τη διαμονή σας, ξεδιπλώνονται μια σειρά από εξαιρετικές επιλογές. Το Gimber Tales είναι μια περίπτωση πολυτελούς διαμερίσματος που κουβαλάει ένα ιδιαίτερο μίγμα κλασικού και μοντέρνου, ενώ το Casa Vanny προσφέρει το προνόμιο της επαφής με έναν εκπληκτικό κήπο, δίχως να υστερεί επουδενί σε σύγχρονες ανέσεις.
Πιο κλασική επιλογή, αποτελεί το Grand Universe Hotel με τα 55 δωμάτιά του: αποτελεί τόπο διαμονής επιφανών προσωπικοτήτων, ενώ διαθέτει μια εξαιρετική λίστα κρασιών από τοπικά οινοποιεία. Για όσους πάλι, είναι επιθυμητή η low budget διαμονή, αρκετές είναι οι προτάσεις φιλοξενίας (πανσιόν, δωμάτια) που θα βρείτε διαθέσιμες στις γνωστές πλατφόρμες βραχυχρόνιας μίσθωσης.
