Έξι προορισμοί της Ευρώπης υπό το ανοιξιάτικο φως όταν οι μέρες μεγαλώνουν και οι νύχτες είναι πιο γλυκές.
Με την άνοιξη να είναι ήδη εδώ οι πρώτες αποδράσεις της νέας σεζόν είναι γεγονός. Και με τις διακοπές του Πάσχα να βρίσκονται ακόμα μπροστά μας ο νους τρέχει εύκολα στα επόμενα ταξιδιωτικά σχέδια, είτε στην Ελλάδα είτε στο εξωτερικό.
Εκμεταλλευτείτε, λοιπόν, αυτές τις μέρες για μία ποιοτική ευρωπαϊκή απόδραση και χαρείτε λίγες μέρες γεμάτες ιστορία, πολιτισμό, μία διαφορετική κουλτούρα και, οπωσδήποτε, πολύ και εξαιρετικά καλό φαγητό. Σε 6 από τους πλέον ινσταγκραμικούς προορισμούς της Ευρώπης, οι ανοιξιάτικοι μήνες κάνουν τα πάντα να δείχνουν ακόμα πιο ελκυστικά και ερωτεύσιμα.
Παρίσι
Πολλά περισσότερα από απλά μία ακόμα μεγαλούπολη του πλανήτη, το Παρίσι είναι κυρίως και πάνω απ’ όλα ένας ιδιαίτερος τρόπος να ζεις και να υπάρχεις μέσα στην καρδιά μίας εκτυφλωτικά όμορφης ευρωπαϊκής πρωτεύουσας. Είναι οι διαδρομές στα πλακόστρωτα στενά του Quartier Latin και τα ηλιόλουστα μεσημέρια της άνοιξης στους ολάνθιστους Κήπους του Λουξεμβούργου στο πανέμορφο Saint Germain ή στους Κήπους του Κεραμεικού μία ανάσα από του Μουσείο του Λούβρου. Είναι η θέα από τα σκαλοπάτια της Μονμάρτρης που όσες φορές κι αν τα ανέβει ή τα κατέβει κανείς, όσο και να κουραστεί προσεγγίζοντας ξανά και ξανά αυτόν τον πανύψηλο λόφο που δεσπόζει πάνω από τη γαλλική πρωτεύουσα, ποτέ δεν είναι αρκετές για να χορτάσει κανείς την εικόνα του φωταγωγημένου Παρισιού τη νύχτα. Είναι, βέβαια, και ο Σηκουάνας που τις μέρες της άνοιξης είναι ωραιότερος από ποτέ με τις ανθισμένες αμυγδαλιές να ξεπετάγονται στις όχθες του και τα πλοία που διασχίζουν ασταμάτητα πρωί και βράδυ τα νερά του.
Από την άλλη, δεν είναι λίγοι εκείνοι που ταξιδεύουν στο Παρίσι έχοντας κυρίως στο μυαλό τους την αξεπέραστη, συναρπαστική γαλλική γαστρονομία. Είτε μιλάμε για ένα εστιατόριο βραβευμένο με πολλά αστέρια Michelin είτε απλά για ένα σάντουιτς με βούτυρο και ζαμπόν στο χέρι (το λεγόμενο Jambon-beurre, που οι Παριζιάνοι λατρεύουν) το φαγητό παίζει τον δικό του μοναδικό ρόλο στην καθημερινότητα των κατοίκων της γαλλικής πρωτεύουσας.
Για ένα φίνο γεύμα, που δεν θα σάς κοστίσει μία ολόκληρη περιουσία, κλείστε τραπέζι στο ιστορικότατο Le Procope στο Saint Germain, ένα από τα παλαιότερα εστιατόρια της Ευρώπης, εκεί όπου κάποτε έτρωγε ο Ναπολέοντας και πριν τον Ναπολέοντα η ίδια η Μαρία Αντουανέτα. Υπάρχουν ειδικά διαμορφωμένα μενού σε πολύ καλές τιμές για να έχετε την ευκαιρία να απολαύσετε ένα φανταστικό γεύμα ή δείπνο σε έναν πολύ αριστοκρατικό χώρο με τεράστια ιστορία που μοιάζει με πραγματικό μουσείο. Ή αν θέλετε κάτι ακόμα πιο ξεχωριστό δοκιμάστε το εστιατόριο La Tour d’ Argent με την εκθαμβωτική σάλα και την υπέροχη θέα. Μάλιστα, σε αυτό το εστιατόριο λέγεται ότι βασίστηκε η ιδέα για την ταινία κινουμένων σχεδίων της Disney, Ρατατούης. Βρίσκεται στη Λατινική Συνοικία του Παρισιού απέναντι από τον Σηκουάνα και είναι το τέλειο μέρος για την πιο ρομαντική και συναισθηματική βραδιά της ζωής σας.
Όμως, όσες εκθαμβωτικές σάλες κι αν επισκεφθείτε κι όσα γκουρμέ πιάτα κι αν δοκιμάσετε τίποτα δεν είναι πιο μαγευτικό και πιο αυθεντικά παριζιάνικο από την εμπειρία ενός ανοιξιάτικου πικνίκ στο καταπράσινο Champ de Mars μπροστά στον Πύργο του Άιφελ, το πιο διάσημο αξιοθέατο της Πόλης του Φωτός. Πάρτε ψωμί, γαλλικά τυριά, γαλλικά αλλαντικά, φρέσκα φρούτα και ένα πλούσιο μους σοκολάτα από κάποια μικρή boulangerie και, φυσικά, ένα μπουκάλι γαλλικό κρασί και ζήστε το όνειρο σε ένα από τα ομορφότερα σημεία ολόκληρης της υφηλίου.
Μπολόνια
Τόπος καταγωγής του Lucio Dalla, η πανέμορφη, γραφική Μπολόνια ζει ακόμα στους ρυθμούς των τραγουδιών του σπουδαίου μουσικοσυνθέτη, ενώ την ίδια στιγμή κρατά πάντα ζωντανή την τοπική παράδοση αιώνων στα όμορφα, διατηρητέα κτήρια της, στις πολύχρωμες γειτονιές τις πλημμυρισμένες από τα αναρίθμητα μυστικά της ντόπιας γαστρονομίας, όπως και στα καταπράσινα πάρκα της.
Αιώνες πριν, η Μπολόνια υπήρξε ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά κέντρα της αυτοκρατορίας των Ετρούσκων, παραμένοντας ισχυρή και στα μεσαιωνικά χρόνια όταν ήταν μία από τις μεγαλύτερες, ανεξάρτητες περιοχές της Ευρώπης. Σήμερα, φημίζεται για την εκλεκτή παρμεζάνα και την εξαιρετική μορταδέλα της, ιδανικά συνοδευτικά στα τορτελίνια, τις παρπαδέλες και τα λαζάνια που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι των τοπικών μενού. Άλλωστε μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως για πολλούς η Μπολόνια είναι η «απόλυτη γαστρονομική πρωτεύουσα της Ιταλίας», επισκιάζοντας προορισμούς όπως η Ρώμη, η Νάπολη και το Μιλάνο. Παράλληλα, είναι ένα μέρος στο οποίο δεν υπάρχει περίπτωση να βαρεθείτε στιγμή αφού μιλάμε για μία ζωηρή, κεφάτη φοιτητούπολη γεμάτη μακριές, ωραίες στοές, αναρίθμητα κλαμπ, μπαρ και εστιατόρια, μία πόλη πλημμυρισμένη από τη χαρούμενη, δροσερή αύρα των νέων ανθρώπων που που διασκεδάζουν μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες στην πολύ δημοφιλή Piazza Maggiore.
Για αρχή, καμία βόλτα στην Μπολόνια, μία πραγματικά πράσινη πόλη, δε γίνεται να είναι ολοκληρωμένη χωρίς μία επίσκεψη στο Giardini Margherita, ένα πολύ όμορφο πάρκο 26 εκταρίων το οποίο άνοιξε για πρώτη φορά τις πόρτες στους κατοίκους της ιταλικής πόλης το 1879, εμπνευσμένο από το μοντέλο των επιβλητικών, καλοφροντισμένων κήπων της ισχυρής -τότε- βρετανικής αυτοκρατορίας. Μέσα στο πάρκο, τα θερμοκήπια που παλαιότερα ήταν ιδιοκτησία του δήμου της πόλης, έχουν μετατραπεί σε καφέ, μπαρ και μοντέρνα εστιατόρια και πλέον λειτουργούν σαν χαλαρωτικά στέκια, τα οποία συγκεντρώνουν πολλούς επισκέπτες, ιδιαίτερα τους μήνες της άνοιξης και του καλοκαιριού όταν ο καιρός είναι καλός και η φύση στην πιο μεγαλειώδη, πιο εντυπωσιακή φάση της.
Ακόμη, μη χάσετε την ευκαιρία να επισκεφθείτε και το Palazzo Casa Fontana poi Gamberini, που δεν είναι άλλο από το πανέμορφο αρχοντικό σπίτι του ίδιο του Lucio Dallas, το οποίο από το 2019 λειτουργεί ως μουσείο με κόστος εισόδου 15 ευρώ. Εδώ, θα έχετε την ευκαιρία να εμβαθύνετε στο μουσικό σύμπαν του μεγαλύτερου πλανητικού αστέρα που «γέννησε» ποτέ η Ιταλία, ανακαλύπτοντας άγνωστες πτυχές της ιδιωτικής ζωής αλλά και του μουσικού έργου του.
Στην Μπολόνια πάντως οι καλοφαγάδες έρχονται κυρίως για το φαγητό. Οπότε, όποια κι αν είναι η σχέση σας με τη γαστρονομία αξίζει και με το παραπάνω να ζήσετε μερικές γευστικές βραδιές στην κουκλίστικη Bolognina («Μικρή Μπολόνια»), την περιοχή που βρίσκεται πίσω από τον κεντρικό σταθμό των τρένων και είναι το σημείο της πόλης όπου χτυπά πάντα η καρδιά της εργατικής τάξης, μία πέρα ως πέρα παραδοσιακή, ιταλική συνοικία, με τη δική της ολοζώντανη, συναρπαστική ταυτότητα. Εκεί, θα συναντήσετε πολυπολιτισμικές υπαίθριες αγορές, ethnic εστιατόρια να ξεπετάγονται ανάμεσα στις τρατορίες, ανθρώπους να μιλούν με αναρίθμητες, διαφορετικές προφορές.
Στη Bolognina μπορεί να μη βρείτε τα αμέτρητα τουριστικά αξιοθέατα που δεσπόζουν σε άλλες ευρωπαϊκές πόλεις. Θα δείτε, όμως, περίφημες ιταλικές ταβέρνες και καφέ, παραδοσιακούς φούρνους με πεντανόστιμο χειροποίητο ψωμί, καταπληκτικές gelaterie με το καλύτερο παγωτό που θα δοκιμάσετε ποτέ. Στο Forno Brisa θα αγοράσετε φρέσκο ζυμωτό ψωμί, αλλά και τέλεια μπισκότα και σπιτικές μπάρες δημητριακών, στο Stefino θα φάτε οργανικό παγωτό και στην Trattoria di Via Serra πολύ οικονομικό ιταλικό φαγητό που θα σας μείνει αξέχαστο.
Σεβίλλη
Λιγότερο τουριστική από τη Μαδρίτη και τη Βαρκελώνη, αλλά εξίσου εξωστρεφής και πανέμορφη, η Σεβίλλη αποτελεί πάντα έναν από τους πιο γοητευτικούς προορισμούς ολόκληρης της Ιβηρικής Χερσονήσου, έτσι όπως βρέχεται από τον ποταμό Γουαλδακιβίρ, γεμάτη κτήρια απαράμιλλης αρχιτεκτονικής τα οποία κουβαλούν πάνω τους μίας τεράστια ιστορία αιώνων.
Μάλιστα, η Σεβίλλη διατηρεί άρρηκτους δεσμούς με τις ιστορίες της αρχαίας Ελλάδας, αφού σύμφωνα με την Ελληνική Μυθολογία, ιδρυτής της πόλης δεν ήταν άλλος από τον δικό μας μυθικό, Ηρακλή. Πολυπολιτισμική και πολυσυλλεκτική, η πόλη κρατάει πάντα ζωντανούς τους παλιούς δεσμούς της με την κληρονομιά του Αραβικού κόσμου, αποτελώντας ταυτόχρονα έναν συνεκτικό μα σύγχρονο ευρωπαϊκό προορισμό.
Ξεκινήστε να ανακαλύπτετε αυτή τη θαυμάσια πόλη από την εντυπωσιακά μεγάλη Πλατεία Ισπανίας (Plaza de España, στα ισπανικά). Αυτή η βόλτα θα σας μείνει κυριολεκτικά αξέχαστη ειδικά αν την κάνετε άνοιξη με ελαφριά ρούχα και καταγάλανο ουρανό. Θα έχετε την ευκαιρία να χαζέψετε για ώρες τα κουκλίστικα κτήρια που βρίσκονται τόσο πάνω στην πλατεία όσο και τους μικρούς παρακείμενους δρόμους, ενώ μία στάση και στο καταπράσινο πάρκο Maria Luisa είναι αληθινό must για όσους θέλουν να χαρούν τα μυστικά της ισπανικής φύσης στα καλύτερά τους.
Σε μία ανοιξιάτικη τριήμερη ή τετραήμερη απόδραση, θα έχετε σίγουρα χρόνο να κάνετε μία στάση και στο εκπληκτικά ωραίο Βασιλικό Παλάτι της Σεβίλλης, το οποίο έχει αναδειχθεί σε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και χρονολογείται πίσω στον 10ο αιώνα μ.Χ. Σύμφωνα με ιστορικές καταγραφές πρόκειται, πιθανότατα, για το παλαιότερο παλάτι της Ευρώπης που βρίσκεται ακόμα σε χρήση. Ακόμη, κάντε στάση στο πανέμορφο ανάκτορο Casa de Pilatos του 16ου αιώνα, μικρότερο από το Αλκαζάρ αλλά σχεδόν εξίσου εντυπωσιακό. Βγαίνοντας από το Casa de Pilatos ή το Alcazar, δεν θα παραλείψετε να κάνετε μια βόλτα στην ιστορική γειτονιά Santa Cruz, την πρώην Εβραϊκή Συνοικία της Σεβίλλης που αποτελείται από έναν λαβύρινθο από στενά δρομάκια και σοκάκια καθώς και στην παλιά πόλη, καθώς είναι τα πιο γραφικά μέρη αυτού του προορισμού. Θα δοκιμάσετε ισπανικές λιχουδιές, θα χορέψετε φλαμένγκο, θα μπείτε σε μουσεία και δεν θα παραλείψετε τον Καθεδρικό ναό της Σεβίλλης.
Βερολίνο
Όποιος βρεθεί έστω και για λίγες ημέρες στο Βερολίνο δεν γίνεται να μην αισθανθεί πρώτα και πάνω απ’ όλα ένα πράγμα: Ότι παρά τις τρεις δεκαετίες που έχουν περάσει από την πτώση του Τείχους μέχρι σήμερα, η γερμανική πρωτεύουσα εξακολουθεί να είναι ουσιαστικά δύο διαφορετικές, έντονες, πολύβουες, ποικιλόμορφες πόλεις στο πακέτο της μίας.
Μία πραγματικά μεγάλη πόλη που βρέχεται από τον ποταμό Spree και δροσίζεται από το γιγάντιο, καταπράσινο πάρκο Tiergarten. Διαθέτει μερικά από τα πιο πολυσύχναστα εμπορικά κέντρα στη Γερμανία και την ίδια στιγμή εναλλακτικά μαγαζιά τα οποία πωλούν μοναδικά σε design και ιδιαιτερότητα αντικείμενα, τα οποία δεν θα βρείτε πουθενά αλλού. Από τη μία πλευρά η απέραντη Kurfürstendamm (η σημαντικότερη εμπορική οδός της πόλης) με το επιβλητικό πολυκατάστημα KaDeWe, τα γνωστά καταστήματα «γρήγορης μόδας» και τις εκατοντάδες επιχειρήσεις και από την άλλη, το καλλιτεχνικό Mitte, με τα οικονομικά ξενοδοχεία, τη διάσημη Alexanderplatz, με τον πύργο της τηλεόρασης να διακρίνεται από κάθε γωνιά της πόλης, και τα αμέτρητα μικρά καφέ όπου οι Βερολινέζοι αράζουν με τις ώρες, παρέα με τα κατοικίδια τους και ένα βιβλίο, αφού πρώτα έχουν ασφαλίσει τα ποδήλατα τους στις κατάλληλες θέσεις που υπάρχουν σχεδόν σε κάθε πεζοδρόμιο.
Ανάμεσα σε όλα αυτά εκατοντάδες, πολύχρωμες ζωγραφιές «στολίζουν» πια τα κομμάτια του Τείχους που είναι ακόμα όρθια, ενώ δεκάδες μουσεία φιλοξενούν μερικά από τα σημαντικότερα δείγματα αρχαίας ελληνικής, ρωμαϊκής και αιγυπτιακής τέχνης που θα δείτε στη Γερμανία. Με άλλα λόγια, για να δείτε ολόκληρο το Βερολίνο, για να νιώσετε τον ρυθμό του να κυλά μέσα στην καρδιά σας, θα χρειαστεί να του αφιερώσετε αρκετές μέρες. Όμως, ακόμα και μέσα σε μία πιο σύντομη απόδραση θα έχετε σίγουρα τον χρόνο να περάσετε κάτω από την επιβλητική Πύλη του Βρανδεμβούργου και από το ιστορικό Check Point Charlie, που αποτελούσε για δεκαετίες το σύνορο ανάμεσα στο δυτικό και το ανατολικό Βερολίνο.
Και για όσους ταξιδεύουν στην πρωτεύουσα της Γερμανίας με παιδιά μία στάση στον Ζωολογικό Κήπο σχεδόν επιβάλλεται αν θέλετε να τα κρατήσετε απασχολημένα και ενθουσιασμένα για ώρες ολόκληρες. Το ίδιο και μία στάση στο διαδραστικό μουσείο DDR μέσα στο οποίο θα έχετε την ευκαιρία να τους εξηγήσετε πολλά περισσότερα για την ιστορία αυτής της πόλης που έζησε διχοτομημένη και διχασμένη για πολλά σκοτεινά χρόνια και αναγεννήθηκε από τις στάχτες της.
Ίσως η μεγαλύτερη πρωτεύουσα της Ευρώπης με τις περισσότερες και πιο ενδιαφέρουσες αντιθέσεις, το Βερολίνο μοιάζει λες και χωράει δύο πόλεις στο πακέτο της μίας. Και είναι σίγουρα ένας υπέροχος προορισμός για τους αυθεντικούς λάτρεις της σύγχρονης ευρωπαϊκής ιστορίας.
Λονδίνο
Aνήκει στις μεγαλύτερες και πιο σύγχρονες πρωτεύουσες της Ευρώπης, μία πόλη συνεχώς εξελισσόμενη και αναπτυσσόμενη με μία απόλυτα πολυσυλλεκτική και, την ίδια στιγμή, βαθιά συνεκτική πολιτιστική ταυτότητα. Το Λονδίνο, η καθηλωτικά ενδιαφέρουσα πρωτεύουσα της Μεγάλης Βρετανίας, είναι ένας προορισμός που δεν γίνεται να δει κανείς απ’ άκρη σε άκρη μέσα σε μία σύντομη, ολιγοήμερη απόδραση. Όμως, αν σκοπεύετε να περάσετε εδώ τις ημέρες του Πάσχα, ακόμα κι αν δεν έχετε ταξιδέψει ξανά μέχρι τις όχθες του Τάμεση, πάντα υπάρχει το περιθώριο για να δείτε αρκετά πράγματα με σωστό προγραμματισμό και καλή διάθεση. Τουλάχιστον όλα εκείνα που αποτελούν το σημαντικότερο κομμάτι του χαρακτήρα μίας πόλης πραγματικά μαγευτικής.
Τι θα ήταν το Λονδίνο χωρίς τα ανάκτορα του Μπάκιγχγαμ και τις καταπράσινες εκτάσεις του Hyde Park να απλώνονται αχανείς μπροστά του, χωρίς το άγαλμα της αυτοκράτειρας Βικτώριας να στέκεται μπροστά από το παλάτι, θυμίζοντας μέχρι και σήμερα το ένδοξο παρελθόν της βρετανικής αυτοκρατορίας; Xωρίς το παλάτι του Κένσινγκτον, το Saint James Park και τον Πύργο του Λονδίνου; Όποια κι αν είναι η σχέση σας με το λεγόμενο Στέμμα της Μεγάλης Βρετανίας κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ελαφρά τη καρδιά πως ο θεσμός της μοναρχίας παίζει ακόμα έναν πραγματικά ξεχωριστό ρόλο στις συνειδήσεις των Βρετανών και στη διαμόρφωση ολόκληρης της βρετανικής κοινωνίας. Κάπως έτσι και το δικό σας ταξίδι αξίζει να αρχίσει με μία διαδρομή σε κάποια από τα σημεία αναφοράς για την ιστορία του βρετανικού θρόνου, ο οποίος μέσα σε μία περίεργη συγκυρία έχει βρεθεί ξανά πολύ έντονα στην επικαιρότητα.
Βέβαια, κανένα ταξίδι στο Λονδίνο δεν είναι ολοκληρωμένο χωρίς μία βόλτα στην εμπορική Oxford Street, μία επίσκεψη στο πολυκατάστημα Harrod’s και μία στάση στην αρχοντική συνοικία του Κightsbridge, χωρίς το τσάι 5 o’ clock, μία από τις πιο λατρεμένες καθημερινές συνήθειες των Βρετανών εδώ και ολόκληρους αιώνες.
Φυσικά, στο Λονδίνο θα έρθετε και για τα μουσεία, αρκετά εκ των οποίων στη βρετανική πρωτεύουσα έχουν δωρεάν είσοδο κάτι που, ίσως, κάνει ακόμα πιο ελκυστική την προοπτική μίας επίσκεψης. Από το τεράστιο Βρετανικό Μουσείο μέχρι την αρχοντική Εθνική Πινακοθήκη που αιχμαλωτίζει την προσοχή όσων αγαπούν τις εικαστικές τέχνες μέχρι την Tate Gallery και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, αρκετά μεγάλα μουσεία του Λονδίνου είναι εντελώς δωρεάν επιτρέποντας στους επισκέπτες να πάρουν μία καλή γεύση τέχνης, ιστορίας, πολιτισμού. Από την άλλη, τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με μία παράσταση στα θέατρα του θρυλικού West End, με μία βόλτα πλάι στον Τάμεση και με τη διαδρομή στις ξεχωριστές γέφυρες που ενώνουν τις δύο πλευρές του ποταμού και αποτελούν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά αξιοθέατα της πόλης. Εδώ, την άνοιξη οι μόνιμοι κάτοικοι του Λονδίνου μοιάζουν ενθουσιασμένοι μπροστά στην πρώτη άνοδο της θερμοκρασίας, βγαίνουν στους δρόμους και ξαπλώνουν στα γρασίδια εκστασιασμένοι με τον ζεστό ήλιο, σε μία πόλη που, κατά τα ψέματα, έχει αρκετές ημέρες τον χρόνο συννεφιά, αέρα και βροχή.
Πραγματικά η άνοιξη είναι μία θαυμάσια εποχή για να δει κανείς το Λονδίνο που φαντάζει αληθινά διαφορετικό κάτω από τον γαλανό ουρανό και τη λαμπερή ηλιοφάνεια. Είναι τότε που οι μέρες αρχίζουν να γίνονται σταδιακά μεγαλύτερες και έτσι όταν, κατά τις 9 το βράδυ, κατευθυνθείτε προς το κεφάτο, ολοζώντανο Sohο για φαγητό, κοκτέιλ και χορό, η μέρα δεν θα έχει ακόμα τελειώσει και το φως θα αχνοφαίνεται ακόμα στον ορίζοντα.
Όσες φορές κι αν ταξιδέψετε στην πρωτεύουσα της Μεγάλης Βρετανίας θα βρείτε πως στην πόλη υπάρχει κάτι το διαφορετικό, κάτι αλλαγμένο, ένα νέο πρόσωπο που δεν έχετε ακόμα προλάβει να ανακαλύψετε. Αν έχετε περάσει από το Λονδίνο αρκετές φορές τότε απλά αφεθείτε στα λιγότερο προφανή, κάντε μεγάλες βόλτες στα πάρκα και στις αυθεντικές γειτονιές, όπως το Notting Hill και το Camden, πιείτε καφέ στη Μικρή Βενετία, ψωνίστε από τις υπαίθριες αγορές και ανακαλύψτε τα λίγο πιο μακρινά προάστια της πόλης, όπως το St. John Woods όπου βρίσκεται και το θρυλικό στούντιο ηχογράφησης Abbey Road. Περάστε τη διάβαση σαν τους Beatles και νιώστε τον παλμό μίας ιστορικής, καλλιτεχνικής, πανέμορφης πόλης να χτυπά μέσα στην καρδιά σας.
Ρώμη
Την αποκαλούμε «Αιώνια Πόλη» και όλοι γνωρίζουμε πολύ καλά τον λόγο. Η Ρώμη, το περήφανο κέντρο της μεγάλης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας που μοιάζει σαν να υπάρχει εκεί από πάντα και για πάντα. Μία σπουδαία ευρωπαϊκή πρωτεύουσα που φέρνει στο μυαλό ένα ατελείωτο υπαίθριο μουσείο το οποίο παραμένει ολοζώντανο μέχρι τις μέρες μας για να αφηγηθεί τη δική του εκδοχή της παγκόσμιας ιστορίας.
Από τις πρώτες στάσεις που θα κάνετε στη Ρώμη θα είναι αυτή στις πανέμορφες δημόσιες πλατείες, οι οποίες αποτελούν αρχιτεκτονικά αριστουργήματα, αναλλοίωτα στον χρόνο. Πρωταγωνίστρια ανάμεσά τους, η εμβληματική Piazza Navona, τόσο στρατηγικά τοποθετημένη στην καρδιά της πόλης, που απλά είναι αδύνατο να μην «πέσετε» πάνω στα εκπληκτικά μνημεία και την θορυβώδη πολυκοσμία της. Ένα ανεκτίμητο υπαίθριο μουσείο όπου αξίζει να περάσετε αρκετή ώρα κοιτάζοντας προσεκτικά τα γλυπτά που στολίζουν τα επιβλητικά σιντριβάνια ή απλά να καθίσετε σε μία γωνιά για να απολαύσετε ένα panini ή έναν καφέ στο χέρι, κοιτάζοντας τον κόσμο που περνά.
Αφήστε τον εαυτό σας ελεύθερο να «χαθεί» στους μικρούς, παρακείμενους δρόμους και στα δαιδαλώδη στενά και κάντε μία στάση για αυθεντικό ιταλικό παγωτό στο χέρι σε κάποια από τις gelaterie της περιοχής. Για ένα αληθινά ρομαντικό δείπνο για δύο, όμως, αποφύγετε τα εστιατόρια και τις τρατορίες που βρίσκονται πάνω στην Piazza Navona, αφού η ακραία πολυκοσμία μπορεί να χαλάσει αυτή την πραγματικά ξεχωριστή περίσταση. Επίσης, το μόνο σίγουρο είναι πως ένα γεύμα εδώ θα σας στοιχίσει αρκετά περισσότερα χρήματα απ’ ότι ένα απολαυστικό μενού σε μία αυθεντική ρωμαϊκή τρατορία στο γραφικό Trastevere, που για πολλούς είναι η ωραιότερη συνοικία σε ολόκληρη τη Ρώμη.
Επισκεφθείτε ακόμη το Πάνθεον, το ιστορικό Κολοσσαίο που αποτελεί το απόλυτο σύμβολο της Αιώνιας Πόλης, τη Fontana di Trevi προκειμένου να δείτε από κοντά τα καθηλωτικά γλυπτά που πλαισιώνουν το πιο διάσημο σιντριβάνι της Ευρώπης και, βέβαια, βάλτε πλώρη για τους καταπράσινους κήπους της Villa Borgese, πραγματικά δεν υπάρχει καταλληλότερη εποχή για να θαυμάσετε την ομορφιά των κήπων από την άνοιξη. Το ίδιο ισχύει βέβαια και για την λίμνη στην καρδιά του πάρκου όπου μπορείτε να απολαύσετε μία μαγευτική βαρκάδα με φόντο τον παραμυθένιο ναό του Ασκληπιού.
Ωστόσο, ένας από τους βασικούς λόγους για να ταξιδέψει κανείς στη Ρώμη, οποιαδήποτε εποχή του χρόνου, δεν είναι άλλος από το Βατικανό, το μικρό κρατίδιο που βρίσκεται στη δυτική πλευρά της πρωτεύουσας της Ιταλίας. Ιδρύθηκε το 1929 και εδώ εδρεύει η Αγία Έδρα, το πνευματικό και διοικητικό κέντρο της Καθολικής Εκκλησίας και μπορεί να μετρά πάνω κάτω 900 κατοίκους, δέχεται όμως άπειρους επισκέπτες κάθε χρόνο είτε για θρησκευτικούς είτε για τουριστικούς λόγους. Με έκταση μόλις 0,44 τρ.χλμ. μπορείτε να το φέρετε βόλτα σε δυο μέρες, ωστόσο θα χρειαστείτε πολύ περισσότερο χρόνο για να επισκεφθείτε τα πραγματικά μοναδικά μουσεία του και όχι μόνο. Περιβάλλεται από μεσαιωνικά και αναγεννησιακά τείχη και στην καρδιά του βρίσκεται η πλατεία του Αγίου Πέτρου, με την επιβλητική Βασιλική του 4ου αιώνα, χτισμένη πάνω στον τάφο του Απόστολου Παύλου, η οποία όμως πήρε την σημερινή της μνημειακή μορφή τον 16ο αιώνα. Αποτελεί την μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο με 212 μ. μήκος, ύψος 133 μ. και θόλο διαμέτρου 42 μ. ο οποίος είναι δημιουργία του Μιχαήλ Άγγελου και βρίσκεται ακριβώς πάνω από το σημείο στο οποίο μαρτύρησε ο Άγιος Πέτρος.
Στην Πόλη του Βατικανού θα βρείτε μια σειρά από συστεγασμένα μουσεία τα οποία φιλοξενούν μερικά από τα πιο διάσημα έργα στον κόσμο όπως πίνακες ζωγραφικής και γλυπτά των Τζιότο, Ραφαήλ, Λεονάρντο Ντα Βίντσι, Καραβάτζιο, Ροντέν, Βαν Γκογκ, Γκογκέν, Εμίλ Μπερνάρ, Καντίνσκι, Σαγκάλ, Ερνστ Μπάρλαχ, Ότο Ντιξ, Μορίς Ουτριλό, Τζόρτζιο ντε Κίρικο, Τζιάκομο Μπαλά, Μπέικον, Νταλί, Πικάσο και πολλών ακόμα. Στην Αποστολική Βατικανή Βιβλιοθήκη θα βρείτε 150.000 χειρόγραφα και 1,6 εκατομμύρια έντυπα βιβλία, πολλά από τους προχριστιανικούς και παλαιοχριστιανικούς χρόνους ενώ προφανώς και δεν πρέπει να αφήσετε εκτός την Καπέλα Σιστίνα, την αίθουσα όπου συσκέπτεται το κονκλάβιο για την εκλογή του νέου Πάπα, η οροφή της οποίας είναι φιλοτεχνημένη από τον Μιχαήλ Άγγελο. Αλλά και το Αποστολικό Παλάτι, την κατοικία ουσιαστικά του Πάπα.
