To πολύχρωμο, παραθαλάσσιο Ajaccio μοιάζει να ακροβατεί ανάμεσα στις παραδόσεις της Γαλλίας και της Ιταλίας.
Στo δυτικό τμήμα της Κορσικής, η μεγαλύτερη πόλη και πρωτεύουσα του νησιού είναι ένας τόπος με μεγάλη ιστορία και πολύ ξεχωριστή πολιτιστική ταυτότητα.
Στο επίκεντρο όλων αυτών ο Ναπολέοντας, ο Γάλλος στρατηγός που έμελλε να γίνει αυτοκράτορας, αλλά είδε τα μεγάλα του όνειρα να καταρρέουν μαζί με τις μεγάλες ήττες του γαλλικού στρατού. Παρόλα αυτά στην Κορσική, ο μύθος του παραμένει πάντα ζωντανός, με την ιδιαίτερη πατρίδα του, το γραφικό, πολύχρωμο Ajaccio να ζει ακόμα τους ρυθμούς της ξακουστής οικογένειας των Βοναπαρτών.
Ένα ηλιόλουστο, φωτεινό λιμάνι που βρέχεται από τη Μεσόγειο και μοιάζει να ακροβατεί ανάμεσα στην παράδοση της Γαλλίας και της Ιταλίας, το Ajaccio είναι μία πόλη ήρεμη και την ίδια στιγμή τουριστική, που κρύβει μικρά και μεγαλύτερα μυστικά για τους επισκέπτες. Από τη μία, το εξαιρετικά νόστιμο φαγητό που θα λατρέψουν όσοι αγαπούν τη γαστρονομία με τοπική ταυτότητα και από την άλλη, εκπληκτικές, φυσικές ομορφιές που θα σας καθηλώσουν, ανάμεσα σε αυτές και τα ειδυλλιακά νησιά Sanguinaires που θα γίνουν ένα από τα πιο φωτογενή τοπία που θα αντικρίσετε στη ζωή σας.
Στην καρδιά της πρωτεύουσας της Κορσικής, ένα μικρό ιστορικό κέντρο με ξεχωριστό ενδιαφέρον και αμέτρητα καταστήματα, εστιατόρια, καφέ και μπαρ, αλλά και εντυπωσιακή τοπική αρχιτεκτονική, σας περιμένει να το εξερευνήσετε.
Τι θα δείτε
Το σπίτι του Ναπολέοντα
Το πιο εμβληματικό αξιοθέατο στο Ajaccio είναι, αναμφισβήτητα, το σπίτι του Ναπολέοντα Βοναπάρτη, ένα ζωντανό κομμάτι ιστορίας που μάς συστήνει ένα διαφορετικό πρόσωπο του μεγάλου Γάλλου στρατηγού και μετέπειτα αυτοκράτορα.
Ο Ναπολέων γεννήθηκε στο ηλιόλουστο, παραθαλάσσιο Ajaccio στις 15 Αυγούστου 1769 και πέρασε τα πρώτα χρόνια της ζωής του στην Κορσική με την οικογένειά του. Πλέον το σπίτι του έχει μετατραπεί σε μουσείο και είναι γεμάτο ενδιαφέροντα εκθέματα, από προσωπικά αντικείμενα μέχρι έργα τέχνης και ιστορικά κειμήλια, τα οποία αφηγούνται την πιο άγνωστη εκδοχή της προσωπικής του διαδρομής.
Μέσα από τα εκθέματα του μουσείου, θα γνωρίσετε τους γονείς αλλά και τη γυναίκα που μεγάλωσε τον μικρό Ναπολέοντα, την γκουβερνάντα της οικογένειας, ενώ θα δείτε και πολλούς πίνακες ζωγραφικής και γλυπτά που σχετίζονται με τα παιδικά και εφηβικά χρόνια του μεγάλου Γάλλου στρατηγού και πολιτικού. Ακόμα, στον δεύτερο όροφο του σπιτιού θα δείτε πολλά από τα δωμάτια της οικογένειας με τα αυθεντικά έπιπλα της εποχής, τα οποία υπήρξαν προσωπική επιλογή της αριστοκρατικής μητέρας του Ναπολέοντα. Τέλος, στο υπόγειο, στα κελάρια, εκτίθενται διάφορα γεωργικά αντικείμενα τα οποία συνδέονται με το φεουδαρχικό παρελθόν των Βοναπαρτών, που υπήρξαν εύποροι ιδιοκτήτες γης.
Palais Fesch
Το Palais Fesch, γνωστό και ως Musée des Beaux-Arts d’Ajaccio, είναι ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά και καλλιτεχνικά ορόσημα της πόλης. Στις ωραίες αίθουσές του στεγάζονται σήμερα τρεις σημαντικές συλλογές εικαστικών τεχνών: ιταλική ζωγραφική από τον 14ο έως τον 18ο αιώνα, ζωγραφική από την περίοδο της Ναπολεόντειας Αυτοκρατορίας και ένα κομμάτι αφιερωμένο εξ’ ολοκλήρου στους Κορσικανούς ζωγράφους. Το μόνο σίγουρο είναι ότι όσοι αγαπούν την τέχνη, θα εντυπωσιαστούν από την ομορφιά των ιταλικών έργων που θα αντικρίσουν εδώ, οπότε μία επίσκεψη αξίζει τον κόπο.
Για τους λάτρεις της ιστορίας, το μουσείο αφιερώνει έναν ολόκληρο όροφο στη συλλογή Cardinal Fesch, που περιλαμβάνει μια πληθώρα πορτρέτων μελών της οικογένειας Βοναπάρτη. Σε κάθε σχεδόν γωνιά του Ajaccio, η παρουσία του Ναπολέοντα και της οικογένειάς του μοιάζει έντονη και καθηλωτική, ακόμα και στο θάνατο. Αυτός είναι και ο λόγος που εκατοντάδες τουρίστες κάνουν στάση κάθε χρόνο στο αυτοκρατορικό παρεκκλήσι του Palais Fesch για να δουν από κοντά τους τάφους της αυτοκρατορικής οικογένειας του Ναπολέοντα.
Η βιβλιοθήκη
Στη βόρεια πτέρυγα του Palais Fesch, αξίζει να κάνετε μία στάση και στη δημοτική βιβλιοθήκη του Ajaccio που στεγάζεται μέσα σε ένα υπέροχο κτήριο της πόλης. Μία επίσκεψη εκεί είναι must αν ενδιαφέρεστε ιδιαίτερα για τα βιβλία και για την ιστορία, αφού η αρκετά μεγάλη φήμη της εν λόγω βιβλιοθήκης είναι απόλυτα δικαιολογημένη.
Θα περιηγηθείτε ανάμεσα σε περισσότερα από 20.000 βιβλία και θα θαυμάσετε τα εντυπωσιακά και πολύ σπάνια βιβλία αντίκες που διακοσμούν τους τοίχους και θα σάς μεταφέρουν σε μία πολύ μακρινή εποχή.
Η είσοδος στη δημοτική βιβλιοθήκη είναι εντελώς δωρεάν.
Το λιμάνι
Το πολύχρωμο, πολύβουο λιμάνι του Ajaccio είναι το σημείο απ’ όπου ξεκινούν όλες οι ειδυλλιακές απογευματινές βόλτες είτε θέλετε απλά να περπατήσετε πλάι στη θάλασσα, χαζεύοντας τα μικρά καΐκια που είναι δεμένα στη μαρίνα Tino Rossi ή έχετε κλείσει τραπέζι για ένα ατμοσφαιρικό δείπνο ή ένα δροσερό απεριτίφ σε κάποιο από τα εστιατόρια και τα μπαρ της περιοχής.
Η θέα από τις αποβάθρες προς το λιμάνι είναι μαγευτική, ενώ αξίζει να επισκεφθείτε και την Ακρόπολη της παλιάς πόλης, η οποία παρόλο που βρίσκεται σε διαδικασία ανακαίνισης από το 2021 παραμένει ανοικτή για το κοινό.
Ακόμα κι αν περνάτε τις ημέρες στις Κορσική, ανακαλύπτοντας κάθε μικρή πόλη και χωριό και εξερευνώντας τη φύση και τις παραλίες, το λιμάνι του Ajaccio παραμένει το τέλειο καταφύγιο για να επιστρέφει κανείς τα απογεύματα για να χαλαρώσει και να απολαύσει τη δύση του ηλίου που από εδώ φαίνεται συναρπαστική.
Τα νησάκια Sanguinaires
Στο αρχιπέλαγος των νήσων Sanguinaires, 4 μικροσκοπικά νησιά επιπλέουν στην επιφάνεια του νερού σχηματίζοντας μία γραμμή πάνω στη Μεσόγειο. Το μεγαλύτερο από αυτά ονομάζεται Mezu Mare και ξεχωρίζει χάρη στον εντυπωσιακό φάρο του, ο οποίος δεσπόζει στην κορυφή ενός παρθένου, ακατέργαστου λόφου.
Ένας βασικός λόγος για να επισκεφθείτε τα νησάκια Sanguinaires είναι η εντυπωσιακή πανίδα και χλωρίδα που κατοικεί σε αυτές τις λιλιπούτειες κουκίδες γης: θαλασσοπούλια, γλάροι, ψαλίδια, αλλά και μία καθηλωτικά πλούσια ποικιλία σπάνιων φυτών και λουλουδιών (ξεπερνούν τα 150), ανάμεσα σε αυτά και το περίφημο arum mange-mouche, γνωστό και ως ο μικρός δρακόφαγος, μαγνητίζουν τους επισκέπτες.
Εκτός όμως από την άκρως ατμοσφαιρική και ειδυλλιακή τοποθεσία τους, τα νησιά Sanguinaires συνοδεύονται και από ένα μυστηριώδες παρελθόν που τα κάνει ακόμα πιο γοητευτικά. Στις αρχές του 19ου αιώνα οι ψαράδες κοραλλιών που επέστρεφαν από την Αφρική παρέμεναν για ένα διάστημα σε απομόνωση στα νησιά τα οποία εκείνη την εποχή λειτουργούσαν σαν σανατόρια, ενώ ο Γάλλος συγγραφέας Alphonse Daudet στην υπαρξιστική συλλογή διηγημάτων Les lettres de mon moulin (στα ελληνικά «Γράμματα από έναν ανεμόμυλο») πλάθει μία σειρά από ανατριχιαστικές ιστορίες ανθρώπινης μοναξιάς, απόγνωσης και αδιέξοδο με φόντο τα συγκεκριμένα νησάκια στα ανοικτά της Κορσικής.
Pointe de la Parata
Για την πιο μαγευτική θέα που θα απολαύσετε σε ολόκληρη την Κορσική ανεβείτε στο Pointe de la Parata, με τον παλιό πέτρινο γενοβέζικο πύργο που βρίσκεται εκεί από τα μέσα του 16ου αιώνα. Εννοείται ότι η πιο ωραία ώρα για να χαρείτε τη θαυμάσια θέα που αντικρίζει πανοραμικά τα νησιά Sanguinaires είναι η ώρα του ηλιοβασιλέματος, όταν θα βγάλετε πανέμορφες φωτογραφίες με φόντο τη θάλασσα.
Η διαδρομή μέχρι την κορυφή είναι εξίσου ωραία, αφού θα έχετε την ευκαιρία να χαρείτε στο έπακρο την παρθένα βλάστηση του νησιού και να ανακαλύψετε περισσότερα για την τοπική χλωρίδα και πανίδα.
Η αγορά τροφίμων του Ajaccio
Κοντά στη μαρίνα Tino Rossi και την κεντρική πλατεία του Ajaccio, Place Foch κάντε μία στάση στην αγορά τροφίμων της πόλης για να ανακαλύψετε την πιο αυθεντική γαστρονομική πλευρά της Κορσικής.
Θα περιπλανηθείτε για ώρα ανάμεσα στους πάγκους με τα πεντανόστιμα ντόπια τυρί και αλλαντικά, θα δοκιμάσετε χυμούς με ολόφρεσκα φρούτα και σαλάτες με τοπικά λαχανικά, θα χαζέψετε τον κόσμο που περνά και θα εισπνεύσετε τις υπέροχες μυρωδιές που ξεχύνονται από κάθε γωνιά της αγοράς, από κάθε πάγκο και από κάθε λιχουδιά.
To μόνο σίγουρο είναι ότι οι καλοφαγάδες θα βρουν τον κρυμμένο τους παράδεισο σε έναν τόπο, έτσι κι αλλιώς, πολύ πλούσιο γαστρονομικά, ενώ όταν ο καιρός είναι καλός, η αγορά επεκτείνεται και σε εξωτερικούς χώρους και γίνεται ένα με τους ρυθμούς και τα χρώματα της πόλης.
Το δημαρχείο και το άγαλμα του Ναπολέοντα
Στην καρδιά του Ajaccio, η Place Foch είναι, χωρίς αμφιβολία, το πιο κεντρικό σημείο της πρωτεύουσας της Κορσικής αλλά και αγαπημένο σημείο συνάντησης του ντόπιων.
Πλαισιωμένη από εξαιρετικά δείγματα τοπικής αρχιτεκτονικής, η Place Foch θα γίνει η τέλεια αφετηρία για κάθε εξερεύνηση στο ιστορικό κέντρο της πόλης, ενώ αποτελεί το απόλυτο σημείο αναφοράς για την αστική ζωή στην Κορσική.
Σήμα κατατεθέν της πλατείας, δεν είναι άλλο από το επιβλητικό μαρμάρινο άγαλμα του Ναπολέοντα φιλοτεχνημένο από τον Ιταλό γλύπτη Massimiliano Laboureur, σε ένα νησί όπου η παρουσία του Γάλλου αυτοκράτορα και στρατηγού παραμένει εντονότατη και πανταχού παρούσα παρά τους αιώνες που έχουν περάσει από τον θάνατό του.
Ακόμα. αξίζει να κάνετε μία στάση στο Δημαρχείο του Ajaccio που ξεχωρίζει με το έντονό του χρώμα, ενώ καθώς θα τριγυρίζετε στους γραφικούς πλακόστρωτους δρόμους στο κέντρο της πόλης κατευθυνθείτε και προς την κοντινή πλατεία Place Mère Teresa για να επισκεφθείτε τον Καθεδρικό ναό με τη χαρακτηριστική ροδακινή πρόσοψη.
Πού θα φάτε
Le Petit Restaurant
Στο ιστορικό κέντρο του Ajaccio, στο εστιατόριο Le Petit, o έμπειρος σεφ Vincent Boucher στήνει ένα μενού το οποίο επεκτείνεται πολύ πέρα από τις μεσογειακές συνταγές, έχοντας σαν πρωταρχικό στόχο να δημιουργήσει μοντέρνα πιάτα με μια δόση δημιουργικότητας.
Τα ντόπια προϊόντα, η υψηλής ποιότητας φρέσκια ύλη και η ζεστή φιλοξενία είναι τα βασικά συστατικά σε αυτό που είναι, για πολλούς, το καλύτερο εστιατόριο σε όλη την Κορσική.
Πού θα φάτε
Le Petit Restaurant
Στο ιστορικό κέντρο του Ajaccio, στο εστιατόριο Le Petit, o έμπειρος σεφ Vincent Boucher στήνει ένα μενού το οποίο επεκτείνεται πολύ πέρα από τις μεσογειακές συνταγές, έχοντας σαν πρωταρχικό στόχο να δημιουργήσει μοντέρνα πιάτα με μια δόση δημιουργικότητας.
Τα ντόπια προϊόντα, η υψηλής ποιότητας φρέσκια ύλη και η ζεστή φιλοξενία είναι τα βασικά συστατικά σε αυτό που είναι, για πολλούς, το καλύτερο εστιατόριο σε όλη την Κορσική.
A Nepita
Ο γεννημένος στην Αγγλία σεφ Simon Andrews, πρώην κάτοχος αστέρι Michelin, αγάπησε με πάθος την Κορσική και αυτό σίγουρα φαίνεται και στη μαγειρική του. Καθημερινά ξεκινάει τη διαδρομή του εξερευνώντας τις τοπικές αγορές για τα καλύτερα και πιο φρέσκα υλικά και στη συνέχεια συνθέτει με αυτά τα υπέροχα πιάτα του ήσυχου, low profile A Nepita.
Δοκιμάστε τον κόκκινο τόνο, το υπέροχο λαβράκι και, αν είστε λάτρεις του κρέατος, το καλοψημένο και πεντανόστιμο μοσχαρίσιο φιλέτο.
L’Écrin
Λίγο έξω από την τουριστική κίνηση της πόλης, ένα πολύ όμορφο εστιατόριο με μοναδική ταυτότητα και χαριτωμένη διακόσμηση σερβίρει εποχική, άρτια φτιαγμένη μεσογειακή κουζίνα σε έναν πολύ προσεγμένο χώρο.
Η κράτηση είναι απαραίτητη γιατί ο κόσμος είναι πάρα πολύς, ειδικά το καλοκαίρι, όταν τα εξωτερικά τραπεζάκια του L’Écrin πλημμυρίζουν με ντόπιους και επισκέπτες που απολαμβάνουν ένα δροσερό απεριτίφ πριν από το τέλειο γεύμα στα στενά του Ajaccio.
