Το Ρέθυμνο εύκολα μεταφέρει τον επισκέπτη σε εποχές αναγεννησιακού μεγαλείου και εξίσου εύκολα τον επαναφέρει στο γεμάτο ζωντάνια παρόν του.
Όλα όσα μπορεί να ονειρευτεί ο ταξιδιώτης για έναν τόπο που θα τον αγκαλιάσει φιλόξενα, θα τον συναρπάσει με τη θεαματική, ανέγγιχτη φύση του, θα τον συγκινήσει με τη μακραίωνη ιστορία του, θα τον εντυπωσιάσει με το μοναδικό πολιτισμό του, θα τον γοητεύσει εξίσου με την αύρα άλλων εποχών που αποπνέει και την αυθεντικότητα των χωριών του, θα τον ξετρελάνει με τη γαστρονομία του και θα τον συγκινήσει με την ψυχή του, τα προσφέρει απλόχερα το Ρέθυμνο.
Ατμόσφαιρα ιστορική και ρομαντική ταυτόχρονα πλανάται στην Παλιά Πόλη, από τα καλοδιατηρημένα βενετσιάνικα κτίσματα και τα μνημεία που την στολίζουν, ως το Ενετικό λιμάνι με τον πολυφωτογραφημένο φάρο και τις ψαρόβαρκες που νομίζεις ότι λικνίζονται στο ρυθμό των πολυάριθμων καφέ της περιοχής. Πρόκειται για μια πόλη που συνδυάζει τη νοσταλγική αύρα με τις κρητικές παραδόσεις.
Πέρα από την εντυπωσιακή παραλία της ίδιας της πόλης του Ρεθύμνου και το φρούριο που το επιβλέπει από το λόφο του Παλαιόκαστρου, ξετυλίγεται το συναρπαστικό προφίλ ενός νομού με γαλήνια, αυθεντικά χωριά, ιστορικά μοναστήρια, οχυρά και ένα θεαματικό φυσικό ανάγλυφο, που ορίζεται από αιωνόβιους ελαιώνες, μαγευτικές παραλίες με κρυστάλλινα νερά και την επιβλητική φιγούρα του αγέρωχου Ψηλορείτη. Όσες περισσότερες μέρες αφιερώνεις τελικά στο Ρέθυμνο, στο ανταποδίδει πολλαπλάσια σε μοναδικές, συναρπαστικές εμπειρίες.
Γιατί να πάτε τον Αύγουστο
«Ας κρατήσουν οι χοροί» θα μπορούσε να είναι το σύνθημα του Αυγούστου για την Κρήτη και το Ρέθυμνο το επιβεβαιώνει με ένα πλήθος πολιτιστικών εκδηλώσεων -από θεατρικές παραστάσεις ως μουσικές συναυλίες- και λαϊκών πανηγυριών, που διαρκούν σχεδόν όλο το μήνα και κορυφώνονται τον Δεκαπενταύγουστο. Με το γιορτινό κλίμα και το αυθεντικό κρητικό γλέντι να μεταφέρονται κάθε μέρα και σε άλλο χωριό, έχετε την εξαιρετική ευκαιρία και αφορμή να γνωρίσετε ανέγγιχτα, από τον τουρισμό, μέρη και να μυηθείτε στον μοναδικό τρόπο που οι Κρητικοί αποδίδουν τις χαρές και τις λύπες μέσα από τις μελωδίες της λύρας και τις μαντινάδες.
Οι φίλοι της ροκ μουσικής, ας σπεύσουν στο Rock Festival τις τρεις τελευταίες μέρες του μήνα, ενώ εξαιρετικό ενδιαφέρον παρουσιάζει η περιοδική έκθεση «Πάμπλο Πικάσο – Η χαρά της ζωής», στο Μουσείο του Αρχαιολογικού Χώρου της Αρχαίας Ελεύθερνας, με 62 έργα του μεγάλου καλλιτέχνη να συνομιλούν με τις αρχαιότητες που αποτελούν τη μόνιμη συλλογή του μουσείου. Τέλος, τον μήνα που κάθε νησί και παραλία κατακλύζεται από επισκέπτες, το μέγεθος της Κρήτης και οι απεριόριστες επιλογές της ακτογραμμής του Ρεθύμνου, εγγυώνται ότι θα απολαύσετε μπάνια και χαλάρωση στον ήλιο χωρίς τον συνωστισμό που παρατηρείται σε μικρότερους προορισμούς, με παράλληλες ευκαιρίες ανάσας δροσιάς στα μαγευτικά τοπία του νομού.
Τι να κάνετε
Μεταξύ Κρητικού και Λιβυκού Πελάγους, ανάμεσα στην κοσμοπολίτικη ακτογραμμή του βορρά και τους παραδεισένιους κόλπους του νότου, οι παραλίες του Ρεθύμνου διεκδικούν την προτίμησή σας και σας καλούν να χάσετε την αίσθηση του χρόνου στην αμμουδερή αγκαλιά τους. Η 12 χλμ. ακτογραμμή που ξεκινά από την παραλία της ίδιας της πόλης του Ρεθύμνου ικανοποιεί τόσο εκείνους που αναζητούν πλήρη οργάνωση και watersports, όσο κι αυτούς που προτιμούν την ηρεμία και τη γραφικότητα που προσφέρουν οι βραχώδεις όρμοι.
Όλοι όμως μαγεύονται από τη μοναδική ομορφιά των ακτών του γεμάτου εντυπωσιακές εναλλαγές νότιου μέρους του νομού. Θεαματικότερες, οι διαδοχικές παραλίες που πλαισιώνουν το Δαμνόνι και ειδικά ο Άγιος Παύλος με τους αμμόλοφούς του και η εξωτικής ομορφιάς Πρέβελη με τον αξιοθαύμαστο υδροβιότοπο που σχηματίζεται από το θεαματικό Κουρταλιώτικο Φαράγγι, μια λίμνη όπου ζουν νεροχελώνες και ένα πανέμορφο φοινικόδασος μπροστά στην παραλία, το δεύτερο μεγαλύτερο της Μεγαλονήσου.
Και αν ο Αύγουστος ανήκει δικαιωματικά στις παραλίες, στο Ρέθυμνο διεκδικούν εξίσου το χρόνο σας δεκάδες ακόμη εμπειρίες, συνυφασμένες με την ιστορία και τις παραδόσεις του. Θαυμασμό προκαλεί η ιστορική Ιερά Μονή Αρκαδίου, τόσο ως αρχιτεκτονικό μνημείο που μετρά πάνω από 1.000 χρόνια ζωής και έχει να επιδείξει ένα αξιοθαύμαστο αναγεννησιακό σχέδιο που ενσωματώνει ρωμαϊκά και μπαρόκ στοιχεία, όσο ως σύμβολο της κρητικής αντίστασης και αυτοθυσίας κατά της Τουρκοκρατίας.
Η περιήγηση στην παλιά πόλη του Ρεθύμνου -ένα ταξίδι στο χρόνο με πανταχού παρούσες τις καλοδιατηρημένες ενετικές αναφορές-, εντυπωσιάζει σε κάθε βήμα, σε κάθε σοκάκι, σε καθένα από τα ιστορικά αρχοντικά που πέφτει το βλέμμα. Ανάμεσα στο φρούριο της Φορτέτζας, σήμα κατατεθέν του Ρεθύμνου από τα τέλη του 16ου αι. οπότε και χτίστηκε για την ενίσχυση της άμυνας της πόλης, και της πανοραμικής θέας από τον προμαχώνα του, και στο γεμάτο γραφικότητα ενετικό λιμάνι με τον 9 μέτρων φάρο που κατασκευάστηκε από τους Αιγυπτίους τη δεκαετία του 1830, το ιστορικό κέντρο της αρχαίας μινωικής πόλης-κράτους Ρίθυμνα είναι διάστικτο από εντυπωσιακά μνημεία που μαρτυρούν την πλούσια ιστορία του: η Μεγάλη Πόρτα-Porta Guora, μέρος των οχυρωματικών τειχών της πόλης, η Ενετική Κρήνη Rimondi του 17ου αιώνα με το κομψό της σχέδιο και το θυρεό της οικογένειας του διοικητή Αλβίζε Ριμόντι, η καλοδιατηρημένη βενετσιάνικη Loggia, επίσης από την περίοδο της Ενετοκρατίας, η εκκλησία της Κυρίας των Αγγέλων με την πολυκύμαντη ιστορία, όπως και το Τζαμί του Γαζή Χουσεΐν Πασά ή Τζαμί Νερατζέ, μαζί με άλλα σωζόμενα τζαμιά και μιναρέδες, είναι μερικές μόνο από τις στάσεις που αξίζει να κάνετε εξερευνώντας το Ρέθυμνο.
Το σκηνικό συμπληρώνουν καλαίσθητα παραδοσιακά μαγαζάκια κι εργαστήρια ντόπιων καλλιτεχνών, ενώ την εμπειρία ολοκληρώνουν ενδιαφέροντα μουσειακά εκθέματα, όπως αυτά του Αρχαιολογικού, του Ιστορικού-Λαογραφικού και του Παλαιοντολογικό Μουσείου. Δεν ξεχνάμε βέβαια την κορυφαία έκφραση της μεσογειακής διατροφής, την αυθεντική κρητική κουζίνα, που θα γευτείτε σε αυθεντικά καφενεία ή ταβέρνες και θα γνωρίσετε σε βάθος στη σχεδιασμένη σαν παραδοσιακό χωριό διαμέσου αμπελώνων και ελαιώνων Φάρμα Agreco, μια αξέχαστη βιωματική εμπειρία -σπουδή πάνω στην πληθωρικότητα και τα κορυφαία συστατικά της κρητικής διατροφής.
Πού να μείνετε
Τη φημισμένη κρητική φιλοξενία και το σεβασμό στις αξιοθαύμαστες παραδόσεις της Μεγαλονήσου ενσαρκώνει με ξεχωριστό τρόπο το πλήρως ανανεωμένο Marine Palace & Aqua Park της Grecotel, που είναι χτισμένο στα πρότυπα ενός αυθεντικού κρητικού χωριού, επιβλέποντας ένα γραφικό κόλπο δίπλα στον Πάνορμο και σε απόσταση 22 χλμ. από την πόλη του Ρεθύμνου. Το εντυπωσιακό resort αγκαλιάζει τις οικογένειες με παιδιά, φροντίζοντας μεγάλοι και μικροί να χαλαρώσουν και να περάσουν ξέγνοιαστες στιγμές με ποικίλες δραστηριότητες και εμπειρίες και δίνοντας μια αναβαθμισμένη, σύγχρονη διάσταση στον όρο του all-inclusive. Ακολουθώντας παραδοσιακά πρότυπα αρχιτεκτονικής, με πανέμορφους, ευωδιαστούς κήπους και εξωτικούς φοίνικες που περιβάλλουν τα ανακαινισμένα στούντιο, bungalows, τις 6 εντυπωσιακές πισίνες και το αγαπημένο των παιδιών water park, δίνει στον επισκέπτη την εντύπωση ότι διαμένει σε μια γραφική κρητική γειτονιά, μια ιδιαίτερης ταυτότητας γαλήνια όαση, όπου η χαλάρωση κι αίσθηση ανεμελιάς συνοδεύονται από υψηλού επιπέδου υπηρεσίες και ανέσεις.
Δεν είναι μόνο η παραδοσιακή διαρρύθμιση του resort που εντυπωσιάζει και δημιουργεί ένα αίσθημα οικειότητας, αλλά και οι μελετημένες στην εντέλεια, πλήρεις παροχές που έχουν σχεδιαστεί με γνώμονα την ευχαρίστηση και την καλοπέραση όλων. Έχοντας υποστεί μια εκ βάθρων ανανέωση για το φετινό καλοκαίρι, τα κομψά bungalows και οι σουίτες, εξοπλισμένα με ολοκαίνουργιας σχεδίασης μπάνια, φιλοξενούν άνετα ως 6 άτομα, ενώ τα bungalows του Marine Bay, με τη σοφά μελετημένη διαρρύθμιση και τους απαλούς τόνους, ενδείκνυνται για όσους επιθυμούν να αγναντεύουν από το ιδιωτικό μπαλκόνι ή τη βεράντα τους. Παράλληλα, η νέα πτέρυγα Casa Marina αποτελεί ένα σύνολο φωτεινών στούντιο, διαμερισμάτων και μεζονετών, πολλά με πλήρως εξοπλισμένη κουζίνα, θέα στη θάλασσα και υπέροχα, θεματικά ντεκόρ. Κρυμμένα ανάμεσα σε φοίνικες και λουλούδια, πλαισιώνουν μια lagoon πισίνα κι απολαμβάνουν την εγγύτητα του διπλανού Aqua Park.
Πέντε ακόμη πισίνες σας φέρνουν αντιμέτωπους με τον ευχάριστο προβληματισμό σε ποια να πρωτοβουτήξετε: η πανοραμική lagoon είναι θερμαινόμενη, αυτή των Casa Marina Suites περιβάλλεται από κήπους, μπροστά στη θάλασσα υπάρχει μία εξωτική με θαλασσινό νερό και εκείνη της πτέρυγας Marine Bay που θερμαίνεται από Απρίλιο ως μέσα Μαΐου κι από Οκτώβριο ως Νοέμβριο, μία ακόμη θερμαινόμενη θαλασσινού νερού αυτή τη φορά εσωτερική και βέβαια μία που είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στα μικρά παιδιά.
Καθώς στην Κρήτη δεν νοείται ταξίδι χωρίς βουτιές στα ολοκάθαρα νερά, η αμμώδης παραλία που σχηματίζουν οι δύο ορμίσκοι μπροστά στο Marine Palace & Aqua Park είναι βραβευμένη με Γαλάζια Σημαία και εξοπλισμένη με αποδυτήρια, ντους, ξαπλώστρες, ομπρέλες και πετσέτες παραλίας, που όλα διατίθενται δωρεάν στους ενοίκους του resort.
Όσο οι γονείς απολαμβάνουν ξέγνοιαστοι το «χάδι» του ήλιου στις πισίνες και την ακρογιαλιά, οι μικρότεροι επισκέπτες θα ζουν τις πιο ξέφρενες διακοπές τους, αφού έχουν απεριόριστη, δωρεάν πρόσβαση στο υδάτινο βασίλειο του θεού Ποσειδώνα, που δεν είναι άλλο από το διασκεδαστικό Kingdom of Poseidon Aqua Park. Σε μια έκταση 6.000 τ.μ., που περιλαμβάνει έναν θεαματικό υδάτινο πύργο, 100 είδη υδάτινων παιχνιδιών με διαβαθμίσεις αναλόγως ηλικίας, καταρράκτες, εκτοξευτήρες νερού, νεροτσουλήθρες όλων των επιπέδων, ως και ένα υδάτινο ηφαίστειο, αδρεναλίνη και διασκέδαση χτυπούν κόκκινο, είτε πρόκειται για τη σχεδόν κάθετη νεροτσουλήθρα Free Fall, είτε για τον λαβύρινθο από στριφογυριστά τούνελ νερού που καταλήγουν με ταχύτητα στην πισίνα του water park, είτε για το ειδικά αφιερωμένο στις πιο τρυφερές ηλικίες υδάτινο παιδότοπο, με ήπια αλλά εξίσου διασκεδαστικά παιχνίδια.
Στην περίπτωση που χορτάσουν παιχνίδια στο νερό, το Grecoland Club αναλαμβάνει να απασχολήσει δημιουργικά κι ιδιαίτερα ευχάριστα τα παιδιά -που σημειωτέον διαμένουν δωρεάν ως την ηλικία των 12 ετών για συγκεκριμένες περιόδους και τύπους οικογενειακών δωματίων. Η μεγάλη ποικιλία διασκεδαστικών δραστηριοτήτων, που διαφοροποιούνται αναλόγως ηλικίας, περιλαμβάνει από τη Σχολή για Γοργόνες και το μικρό ζωολογικό κήπο της παραδοσιακής φάρμας Agreco ως παιχνίδια για όλη την οικογένεια, παιδική ντισκοτέκ και διαγωνισμούς για εφήβους. Άσκηση και διασκέδαση συνδυάζονται στα γήπεδα τένις, beach volley και ποδοσφαίρου του resort, στα τραπέζια του πινκ πονκ, στις κονσόλες ηλεκτρονικών παιχνιδιών, κάνοντας κανό, θαλάσσιο ποδήλατο, windsurfing, ακόμη και ιππασία ή mountain biking. Η χαλάρωση, από την άλλη, βρίσκει σαν ιδανικό ταίρι την αναζωογόνηση στο χώρο του Elixir Spa, ένα καταφύγιο ανανέωσης με εσωτερική πισίνα θαλασσινού νερού 75 τ.μ., μεγάλο υδρομασάζ, σάουνα, ατμόλουτρο και υψηλού επιπέδου, προσωποποιημένες υπηρεσίες ομορφιάς, μασάζ και περιποίησης, που απολαμβάνετε με όλες σας τις αισθήσεις.
Δίπλα στις γευστικές εμπειρίες που προσφέρει το Marine Palace & Aqua Park, δίκαια μπαίνει ο χαρακτηρισμός της απεριόριστης απόλαυσης, αφού ό,τι απαιτεί η όρεξή σας προσφέρεται στα πλούσια buffet και la carte μενού των εστιατορίων του resort. Ολόφρεσκα ντόπια υλικά, παραδοσιακές συνταγές, μεσογειακά πιάτα, αυθεντική κρητική κουζίνα αλλά και οι πιο χαρακτηριστικές και αγαπημένες διεθνείς γεύσεις, μαζί με χαλαρή, κεφάτη διάθεση συνθέτουν ένα εντυπωσιακό γαστρονομικό ταξίδι, με στάσεις στο Marine Palace Restaurant όπου η μέρα ξεκινά απολαυστικά και υγιεινά στο μπουφέ του πρωινού και συνεχίζεται ως το βράδυ με θεματικά μενού, στην alfresco εμπειρία του Marine Bay Club με τις εξωτικές ασιατικές γεύσεις, στην Trattoria di Casa Marina όπου απολαμβάνετε αυθεντική ιταλική πίτσα και ζυμαρικά πλάι στην πισίνα, στο Big Blue Greek Τaverna με την ατέλειωτη ποικιλία λαχταριστών μεζέδων και παραδοσιακών γλυκών του νησιού και στο Antikristo Traditional με τα ψημένα με μαεστρία κρέατα σούβλας κι ακόμη περισσότερα κρητικά παραδοσιακά πιάτα με κρέας.
Μοναδική εμπειρία και το δείπνο σε ταβέρνα του Πάνορμου που προσφέρεται με διαμονή 7 διανυκτερεύσεων, αλλά και τα βασισμένα στην εποχικότητα της πρώτης ύλης και στα δώρα της κρητικής φύσης πιάτα, που σερβίρονται στο εστιατόριο της φάρμας Agreco, αληθινή ωδή όχι μόνο στην κρητική κουζίνα, αλλά και σε όλα τα ξεχωριστά στοιχεία που κάνουν το Ρέθυμνο τόσο μοναδικό.
