Η Δρακόλιμνη της Τύμφης είναι ένας προορισμός που αξίζει κανείς να επισκεφθεί έστω μία φορά στη ζωή του.
Κρυμμένη καλά στις πλαγιές της Τύμφης, ενός από τα πιο εντυπωσιακά βουνά της Ελλάδας, η Δρακόλιμνη προσφέρει μοναδική ομορφιά και μαγευτική θέα. Η αλπική αυτή λίμνη βρίσκεται σε υψόμετρο 2.050 μέτρων και διατηρεί τα νερά της όλη τη διάρκεια του έτους, ενώ η προέλευσή της χάνεται στα βάθη του χρόνου, καθώς σχηματίστηκε κατά την τελευταία παγετωνική περίοδο.
Η τοποθεσία της ανάμεσα σε επιβλητικές κορυφές, όπως αυτή της Γκαμήλας (2.497 μ.) και της Αστράκας (2.432 μ.), δημιουργεί ένα συγκλονιστικό τοπίο που καθηλώνει τον επισκέπτη. Ταυτόχρονα, η θέα προς τον γκρεμό της Χαράδρας του Αώου, στην άκρη της λίμνης, κάνει το τοπίο τόσο εντυπωσιακό που λίγοι θα πιστέψουν πως όντως βρίσκεται στην Ελλάδα.
Μύθοι και θρύλοι
Η λίμνη δεν είναι μόνο εντυπωσιακή από φυσική άποψη. Ο τοπικός θρύλος θέλει τη Δρακόλιμνη της Τύμφης να είναι το σπίτι ενός δράκου, ο οποίος βρισκόταν σε αιώνια σύγκρουση με τον δράκο της Δρακόλιμνης του Σμόλικα, στο απέναντι βουνό. Κατά τη διάρκεια αυτών των φανταστικών μαχών οι δράκοι πέταγαν πέτρες ο ένας στον άλλον, εξηγώντας έτσι γιατί οι πέτρες στις όχθες των δύο λιμνών έχουν τόσο διαφορετικά χρώματα.
Οικοσύστημα μεγάλης οικολογικής σημασίας
Η Δρακόλιμνη φιλοξενεί επίσης το σπάνιο αμφίβιο είδος του αλπικού τρίτωνα, γνωστό στους ντόπιους ως «δρακάκι». Ο μικροσκοπικός αυτός “κάτοικος”, που φτάνει τα 12 εκατοστά σε μήκος, ζει σε μεγάλο υψόμετρο και συμβάλει στην ιδιαίτερη φυσική αξία της περιοχής. Για λόγους προστασίας αυτού του εύθραυστου οικοσυστήματος απαγορεύεται το κολύμπι στα νερά της λίμνης, καθώς το νερό δεν ανακυκλώνεται και μπορεί εύκολα να επηρεαστεί από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Πρόσβαση και πεζοπορία
Η πρόσβαση στη Δρακόλιμνη είναι δυνατή μόνο πεζοπορικώς. Η πιο δημοφιλής διαδρομή ξεκινά από το γραφικό χωριό του Μικρού Πάπιγκου, μιας και στους πρόποδες του βουνού βρίσκονται τα γνωστά Ζαγοροχώρια. Από εκεί, οι πεζοπόροι καλούνται να διανύσουν περίπου 5,5 χλμ. μέχρι το καταφύγιο της Αστράκας, με υψομετρική ανάβαση 950 μ. Η πορεία απαιτεί περίπου 3-4 ώρες, ενώ στη συνέχεια, για να φτάσει κανείς στη λίμνη, χρειάζονται άλλες 1,5 με 2 ώρες (3 χλμ., με 270 μ. ανάβαση και 170 μ. κατάβαση).
Ξεκινώντας από το Μικρό Πάπιγκο, η διαδρομή ακολουθεί το σηματοδοτημένο μονοπάτι Ο3. Το πρώτο κομμάτι περνά μέσα από πυκνό δάσος, συναντώντας την πηγή Αυραγώνιο. Στην πορεία θα συναντήσετε άλλες 3 πηγές νερού, εκ των οποίων οι ψηλότερες στα τέλη του καλοκαιριού στερεύουν. Καθώς ανεβαίνετε, η βλάστηση αραιώνει, προσφέροντας θέα σε ένα μοναδικό αλπικό τοπίο. Στο αλπικό τμήμα της διαδρομής μέχρι το καταφύγιο υπάρχουν κιόσκια, ιδανικά για στάσεις ξεκούρασης και προστασία από τον ήλιο.
Συμβουλές για την πεζοπορία
Η ιδανική εποχή για την επίσκεψη είναι από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο. Αν δεν είστε σε καλή φυσική κατάσταση, προτείνεται να διαιρέσετε τη διαδρομή σε δύο ημέρες: την πρώτη μέρα να φτάσετε μέχρι το καταφύγιο της Αστράκας, όπου μπορείτε να διανυκτερεύσετε και την επόμενη μέρα να συνεχίσετε προς τη λίμνη. Το καταφύγιο διαθέτει οργανωμένη διαμονή και κουζίνα, φιλοξενώντας έως και 51 άτομα -σημαντικό να κάνετε κράτηση πριν την άφιξή σας.
Τι να προσέξετε
Η πεζοπορία στο βουνό απαιτεί σωστή προετοιμασία. Είναι ζωτικής σημασίας να ελέγξετε την πρόγνωση του καιρού πριν ξεκινήσετε, καθώς οι συνθήκες στο βουνό μπορούν να αλλάξουν γρήγορα. Επίσης, προτείνεται να φοράτε τεχνικά μπλουζάκια που στεγνώνουν γρήγορα, αντί για βαμβακερά, για να αποφύγετε τον κίνδυνο να κρυώσετε κατά τη διάρκεια των στάσεων. Για μια ασφαλή και άνετη πεζοπορία, φροντίστε να έχετε μαζί σας: ορειβατικά μποτάκια, μπατόν πεζοπορίας, αρκετό νερό, σνακ, καπέλο, γυαλιά ηλίου, αντηλιακό, καθώς και ένα αδιάβροχο ή αντιανεμικό.
** Ο Μιχάλης Λαπαρδάς είναι ταξιδιωτικός φωτογράφος και έμπειρος ορειβάτης που λατρεύει να ανακαλύπτει και να μοιράζεται στα κοινωνικά δίκτυα ανεξερεύνητες φυσικές ομορφιές της Ελλάδας.
@mikelapardas/Instagram
