ΤΗΣ ΒΑΛΥΣ ΒΑΪΜΑΚΗ
Λέξεις όπως λαμπερή, μαγική, μαγευτική, δεν είναι αρκετές για να περιγράψουν τη διάσημη πόλη που σκηνοθετεί τον εαυτό της και αστράφτει τις ημέρες των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς.
Η Νέα Υόρκη ξέρει πώς να φέρεται στους εκατομμύρια τουρίστες από τις ΗΠΑ και τον υπόλοιπο κόσμο που γεμίζουν την πόλη για τις γιορτές. Δίνει το μάξιμουμ και το παίρνει πίσω πολλαπλώς. Έτσι, όπως κάθε χρόνο, παρουσιάζονται στην πόλη αμέτρητα και εντυπωσιακά events, σώου, συναυλίες, θεατρικά έργα, παραστάσεις χορού, μιούζικαλ στο Broadway.
Οι βιτρίνες της 5ης Λεωφόρου, τα Χριστουγεννιάτικα χωριά, τα μεγάλα παγοδρόμια, οι θεματικές διαδρομές στα πάρκα, τα γιγαντιαία δέντρα μεταξύ των οποίων ξεχωρίζει του Rockefeller Center και τα light shows στους πανύψηλους ουρανοξύστες, είναι μερικές μόνο από τις ατραξιόν. Μάλιστα, τα περισσότερα από τα events έχουν εταιρείες-χoρηγούς.
Ο χρόνος μετράει ανάποδα για την αλλαγή της χρονιάς στην Times Square και το μεγαλύτερο πάρτι στη Νέα Υόρκη, με τις γιγαντοοθόνες και τις τηλεοράσεις να γεμίζουν με τις εικόνες του πολύχρωμου πλήθους, τα χιλιάδες φώτα και τα πυροτεχνήματα. Στους Τοίχους των Ευχών, οι επισκέπτες κολλάνε πολύχρωμα post it, τα οποία στη συνέχεια θα μετατραπούν σε εκατομμύρια κομφετί που θα πεταχτούν από ψηλά επάνω από την πόλη στην αλλαγή του χρόνου.
Στο Rockefeller Center και στα χριστουγεννιάτικα χωριά
Λένε ότι το χριστουγεννιάτικο δέντρο ύψους 74 ποδιών είναι το πιο φαντασμαγορικό στον κόσμο -μάλιστα εδώ και 30 χρόνια το επιλέγει ο ίδιος άνθρωπος, ο κηπουρός του Rockefeller Center, Erik Pauze. Τη δική τους ιστορία έχουν και οι 12 φωτεινοί άγγελοι που σχεδιάστηκαν το 1955. Οι τουρίστες φωτογραφίζονται μπροστά στο δέντρο και κλείνουν εισιτήρια για πατινάζ στο The Rink που μένει ανοιχτό έως τα μέσα Μαρτίου. Κάνουν VIP tour στο κτίριο έως την κορυφή με τους κρυφούς κήπους, ή private diner σε ένα από τα ιδιωτικά Après Skate Chalet. Μεταξύ άλλων, υπάρχει και το παραμυθένιο HERO Experience, μια «μαγική αποστολή από έναν κρυφό σιδηροδρομικό σταθμό κάτω από το Μανχάταν μέχρι το… Βόρειο Σέλας, με το Northern Lights Express και την καθοδήγηση ενός εισπράκτορα». (rockefellercenter.com/holidays).
Στο 9,6 εκταρίων Bryand Park στην καρδιά του Midtown Manhattan, βρίσκεται ένα από τα πιο διάσημα χριστουγεννιάτικα χωριά της Νέας Υόρκης με 170 πάγκους, ένα τεράστιο στολισμένο δέντρο, εστιατόρια, καφέ και πίστα πατινάζ. Στην αποβάθρα 15 επάνω στον Hudson όλα περιστρέφονται γύρω από τον Αϊ Βασίλη. Μπορείτε να δείτε το έλκηθρό του, το εργαστήριό του, να πιείτε ζεστή σοκολάτα και να δοκιμάσετε λιχουδιές από το καφέ-μπαρ.
Για 31η χρονιά στην Union Square οι επισκέπτες πλημμυρίζουν τη μεγάλη χριστουγεννιάτικη αγορά με τους 185 πάγκους που πουλάνε χειροποίητα αντικείμενα Αμερικανών κατασκευαστών.
Στην καρδιά του Central Park, από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο, λειτουργεί η δημόσια πίστα πατινάζ Wollman Rink που δημιουργήθηκε αρχικά το 1950. Εκεί νοικιάζεται εξοπλισμός, προσφέρονται ιδιωτικά μαθήματα, οργανώνονται ειδικά events, παραστάσεις κ.α. Φυσικά ολόκληρο το Central Park είναι …πεδίο δόξης λαμπρό για όσους επισκέπτες θέλουν να περπατήσουν και να αθληθούν στη διάρκεια των διακοπών.
Στις λαμπερές βιτρίνες του Μανχάταν
Όλοι γνωρίζουμε την 5η λεωφόρο, τον πιο ακριβό δρόμο του κόσμου. Συγκεντρωμένοι κυρίως μεταξύ 34ης – 59ης οδού, δηλαδή μεταξύ του Central Park και του Empire State Building, διάσημοι οίκοι μόδας και τα πολυκαταστήματα ανταγωνίζονται για το ποια θα έχουν τις πιο ευρηματικές και φαντασμαγορικές βιτρίνες -κάθε χρόνο με διαφορετικό concept. Εκεί βρίσκονται, μεταξύ άλλων, οι οίκοι Bulgari, Tiffany & Co, Gucci, Louis Vuitton, το 10όροφο και εντυπωσιακά φωτισμένο πολυκατάστημα Saks, το Bergdorf Goodman, τα κτίρια της Apple και της Microsoft κ.α. Σπουδαίο θέαμα προσφέρει το light show στην πρόσοψη του πανύψηλου Empire State Building, μια υπερπαραγωγή άνευ προηγουμένου. Στο λεγόμενο Museum Mile της 5ης λεωφόρο βρίσκονται φημισμένα μουσεία όπως το ΜΕΤ, το Guggenheim και το Μουσείο της πόλης της Νέας Υόρκης.
Άλλες προτάσεις:
-To γνωστό Macy’s στη Herald Square έχει δημιουργήσει τη Santaland (χρειάζεται κράτηση).
-Στο Columbus Center (59th και Broadway) οι αγορές συνδυάζονται με brunch, φαγητό, ποτό, συναυλίες και πάρτι -με αποκορύφωμα αυτό της Πρωτοχρονιάς.
-Το Οculus (185 Greenwich Str.) είναι μέρος του μεγάλου έργου της δημιουργίας του νέου Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, σχεδιασμένο από τον Santiago Calatrava. Οι λευκές χαλύβδινες νευρώσεις της κατασκευής φτάνουν πάνω και έξω σε μια μνημειώδη κίνηση που συμβολίζει ένα χέρι που απελευθερώνει ένα περιστέρι. Εξίσου εντυπωσιακό είναι το εσωτερικό του όπου για άλλη μια χρονιά έχει στηθεί το παγοδρόμιο Winter Whirl που θα παραμείνει ως τις 5 Ιανουαρίου. Λειτουργούν επίσης, καταστήματα, μπαρ, εστιατόρια και πίστα για roller skate.
Το show των λιλιπούτειων τρένων στον Βοτανικό κήπο του Bronx
Το σώου αυτό στο Παρατηρητήριο Enid A. Haupt είναι μια ιδιαίτερα δημοφιλής παράδοση που ξεκίνησε το 1992. Λιλιπούτεια τρένα διαφόρων εποχών ξεκινώντας από το 1800, διατρέχουν μια μινιατούρα της Νέας Υόρκης με 200 εμβληματικά αξιοθέατα, τούνελ και γέφυρες, φτιαγμένη με φυσικά υλικά. Η γραμμή εκτείνεται σε μισό μίλι και για πρώτη φορά φέτος τα τρενάκια περνάνε από κλειστούς και ανοιχτούς χώρους των εγκαταστάσεων με τα χιλιάδες φωτάκια.
Με τη δύση του ηλίου σε 12 εκτάρια του ζωολογικού κήπου του Bronx ξεκινά η φαντασμαγορική γιορτή Holiday Lights. Περιλαμβάνει επτά φωτεινές, μαγευτικές διαδρομές που αντιπροσωπεύουν διαφορετικές περιοχές του κόσμου, όπως η Βόρεια Αμερική, η Αφρική και η Ασία, όπου υπάρχουν περισσότερες από 400 ολόφωτες φιγούρες διαφορετικών φυτών και ζώων. Τα κιόσκια μέσα στο πάρκο σερβίρουν punch, nachos, ζεστή σοκολάτα κ.α.
Μεταξύ άλλων στο Bronx ξεχωρίζουν και τα φαντασμαγορικά φώτα του Dyker Heights που εκτείνονται σε περίπου 3 χλμ. Καθ’ οδόν εκτυλίσσονται μουσικά δρώμενα και υπάρχουν κιόσκια με ζεστή σοκολάτα και άλλα ροφήματα.
Χριστουγεννιάτικες λειτουργίες, κρουαζιέρες και άλλα πολλά events
Για χριστουγεννιάτικα κάλαντα από σπουδαίες χορωδίες και μεταμεσονύκτιες λειτουργίες υπό το φως των κεριών την παραμονή των Χριστουγέννων στο κέντρο του Μανχάταν μπορείτε να πάτε στην Αγία Τριάδα στη Wall Street και στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πατρικίου, τη μεγαλύτερη ρωμαιοκαθολική εκκλησία των ΗΠΑ (Fifth Avenue 631).
Οι κρουαζιέρες στον Hudson, δημοφιλής δραστηριότητα για τους τουρίστες, παίρνουν εορταστικό χαρακτήρα, προσφέροντας ειδικά δείπνα τις παραμονές Χριστουγέννων-Πρωτοχρονιάς.
Aλλες προτάσεις:
-Συναυλίες με αυθεντικά gospels στο Harlem.
-Πτήσεις με ελικόπτερο επάνω από το υπερθέαμα του Manhattan
-Επίσκεψη στον Grand Central Terminal, έναν από τους ωραιότερους σταθμούς τρένων στον κόσμο, με εστιατόρια, καταστήματα και γιορτινή αγορά.
Εάν έχετε φροντίσει να βγάλετε μήνες πριν εισιτήρια, μπορείτε να παρακολουθήστε ένα από τα διάσημα μιούζικαλ του Broadway -όπως ο Kαρυοθραύστης, το All that Jazz, το Annie, το Εlf. Πολλές είναι και οι γιορτινές συναυλίες με μεγάλες ορχήστρες, οι παραστάσεις μπαλέτου ή σύγχρονου χορού.
