Βρισκόμαστε στη μέση ενός ακόμη κύματος της Covid-19 που κυριαρχείται από τις εξαιρετικά μεταδοτικές υποπαραλλαγές BA.4 και BA.5. Αυτές φέρουν μια μετάλλαξη στην πρωτεΐνη ακίδας του κορoνοϊού που καθιστά πιο εύκολο το να προσκολλώνται (και να μολύνουν) τους ανθρώπους .
«Ακόμη και μικρές ποσότητες του ιού που αιωρούνται θα μπορούσαν να μας μολύνουν εάν δεν φοράμε μάσκα», δηλώνει δ δρ. Τζάνακ Πάτελ, διευθυντής του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων και Ανοσολογίας στο Ιατρικό Παράρτημα του Πανεπιστημίου του Τέξας, προσθέτοντας ότι αυτή μπορεί να είναι και η αιτία για ορισμένα μέτρα προστασίας σε υπαίθριους χώρους, — μια κατάσταση που γενικά θεωρείται ΟΚ μεταξύ των επιστημόνων, δεδομένων των υγειονομικών συνθηκών που επέβαλε η πανδημία τα τελευταία δύο και πλέον χρόνια.
Επομένως, όλα αυτά σημαίνουν ότι κινδυνεύουμε κάθε φορά που βγαίνουμε έξω; Πάμε πάλι από την αρχή με την πανδημία; Ευτυχώς, όχι. Ωστόσο, υπάρχει αυξημένος κίνδυνος καθώς συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε ένα πιο μεταδοτικό στέλεχος του ιού. Ας δούμε τι ξέρουν και τι δεν ξέρουν οι ειδικοί για την εξάπλωση της Covid σε εξωτερικούς χώρους:
Το πόσο διασπείρονται οι νέες υποπαραλλαγές σε εξωτερικούς χώρους δεν είναι ξεκάθαρο
Είμαστε πλέον πολύ εξοικειωμένοι με την αβεβαιότητα όσον αφορά την Covid. Και ενώ είναι γνωστό ότι οι BA.4 και BA.5 είναι πιο μεταδοτικές από άλλες παραλλαγές, δεν είναι ακόμη σαφές εάν εξαπλώνονται περισσότερο από άλλες σε εξωτερικούς χώρους.
«Ακούμε ανεπίσημες αναφορές για ανθρώπους που βγήκαν θετικοί και πιστεύουν ότι κόλλησαν σε εξωτερικό χώρο», λέει ο δρ Σκοτ Ρόμπερτς. «Αυτή τη στιγμή περιμένουμε πρόσθετα δεδομένα για να επιβεβαιώσουμε ότι η διασπορά του COVID συμβαίνει σε εξωτερικούς χώρους».
Ο Ρόμπερτς προσθέτει ότι με δεδομένο πως η BA.5 είναι πιο μεταδοτική από προηγούμενες παραλλαγές σε εσωτερικούς χώρους, είναι πιθανό να είναι πιο μεταδοτική και σε εξωτερικούς χώρους.
Σε κάθε περίπτωση το έξω είναι πολύ – πολύ πιο ασφαλές από το μέσα
Ο Ρόμπερτς τόνισε ότι η εξάπλωση της Covid σε εξωτερικούς χώρους είναι πολύ λιγότερο συχνή από ότι σε εσωτερικούς, αλλά τίποτα δεν είναι ιδανικό.
Σε γενικές γραμμές, το να βρισκόμαστε σε υπαίθριους χώρους είναι «πιο ασφαλής μηχανισμός πρόληψης κατά της Covid» λόγω του απεριόριστου αερισμού.
«Υπάρχει αδιάκοπη επικοινωνία του αέρα με την ατμόσφαιρα, γεγονός που διασκορπίζει ουσιαστικά τα αερολύματα [που μπορούν να μεταφέρουν την Covid-19], επομένως ο κίνδυνος θα ήταν πολύ χαμηλότερος», εξήγησε ο Ρόμπερτς. Αυτό βέβαια σημαίνει πως εξωτερικός από εξωτερικό χώρο διαφέρει.
Σε συγκεκριμένες εξωτερικές δραστηριότητες το ρίσκο είναι μεγαλύτερο
Σε αυτό το σημείο, ο ορισμός του εξωτερικού χώρου δεν είναι ακριβώς συγκεκριμένος, σημείωσε ο Ρόμπερτς. Για μερικούς ανθρώπους, ένας γάμος σε στέγαστρο πραγματοποιείται σε εξωτερικό χώρο. Για άλλους, ένα εστιατόριο με την μια πλευρά του ανοιχτή είναι σε εξωτερικό χώρο. Για τους πιο προσεκτικούς, ένα πάρκο ή ένα πεζοπορικό μονοπάτι είναι πραγματικά υπαίθριοι χώροι.
Ανάλογα με την περίσταση και τον εξωτερικό χώρο στον οποίο βρισκόμαστε, «αλλάζει η δυναμική αερισμού αυτής της περιοχής και μπορεί να αλλάξει ο κίνδυνος της διασποράς της Covid για τους ανθρώπους σε αυτόν τον [χώρο]», τονίζει ο Ρόμπερτς, προσθέτοντας ότι θα ένιωθε πολύ άνετα σε ένα κοινωνικά απομακρυσμένο, εξωτερικό σκηνικό χωρίς τίποτα να καλύπτει το χώρο (όπως σκηνές, μουσαμάδες, προεξοχές και περιφράξεις) ακόμη και με την υποπαραλλαγή BA.5.
«Αν αρχίσουμε να κάνουμε μικροαλλαγές σε αυτό τον ορισμό – όπου είτε υπάρχει κάποιο είδος ανοιχτού τοίχου και το βαφτίζουμε εξωτερικό χώρο είτε πρόκειται για ένα υπαίθριο περιβάλλον που είναι τίγκα και δεν γίνεται να αποστασιοποιηθούμε όπως πρέπει από τους άλλους – νομίζω αυτό θα με σταματούσε», σημείωσε.
Αυτή τη στιγμή επιλέγουμε μικρές συγκεντρώσεις σε εξωτερικούς χώρους όσο είναι εφικτό
«Σε κάθε κοινότητα όπου η μετάδοση είναι πολύ έντονη, θα έλεγα ότι είναι καλύτερο να κινούμαστε σε μικρές ομάδες», τονίζει ο Πάτελ.
Τι ακριβώς σημαίνει μια μικρή ομάδα ατόμων; Ο δρ. Πάτελ τονίζει πώς «όλα εξαρτώνται από το πλαίσιο, τον χώρο και το είδος της δραστηριότητας». Δεν υπάρχει κανόνας. Με άλλα λόγια, με δέκα άτομα συνωστισμένα γύρω από ένα τραπέζι στο ύπαιθρο τίποτα δεν εγγυάται ασφάλεια.
