Η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας δεν είναι εύκολη υπόθεση για τους ενήλικες. Παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει χρόνια εκπαίδευσης κι έχουν εξασκήσει τις γνωστικές τους ικανότητες, η προσθήκη νέων γνώσεων μοιάζει δύσκολη, σε αντίθεση με τα μικρά παιδιά, που φαίνεται να απορροφούν τις πληροφορίες σαν σφουγγάρια.
Η αντίθεση αυτή δημιουργεί μια ενδιαφέρουσα απορία: Τι μπορούν οι ενήλικες να διδαχθούν από τον τρόπο που μαθαίνουν τα μικρά παιδιά;
Μια νέα μελέτη έχει την απάντηση: Οι ενήλικες πρέπει να αλλάξουν την προσέγγισή τους. Εστιάζοντας στην ακρόαση αντί για την ανάγνωση, μπορούν να αξιοποιήσουν τους φυσικούς μηχανισμούς εκμάθησης γλωσσών που χρησιμοποιούν τα βρέφη.
Πώς μαθαίνουν τη γλώσσα τα μωρά
Τα μωρά ξεκινούν το ταξίδι της εκμάθησης της γλώσσας ακόμη και πριν από τη γέννηση. Στη μήτρα, αρχίζουν να αναγνωρίζουν το ρυθμό και τη μελωδία της ομιλίας. Μετά τη γέννηση, είναι διαρκώς δέκτες ομιλίας, την αναλύουν σε κομμάτια και αναγνωρίζουν τους ήχους των λέξεων. Μόνο μετά από μήνες παρατήρησης αρχίζουν να συσχετίζουν τους ήχους της ομιλίας με αντικείμενα και έννοιες. Χρειάζεται περισσότερος από ένας χρόνος μέχρι να πουν τις πρώτες τους λέξεις και ακόμη περισσότερος χρόνος μέχρι να μάθουν να διαβάζουν και να γράφουν.
Οι ενήλικες, ωστόσο, τείνουν να ακολουθούν την αντίθετη προσέγγιση. Η παραδοσιακή εκμάθηση γλωσσών ξεκινά με την ανάγνωση και την απομνημόνευση λέξεων, συχνά πριν οι μαθητές κατανοήσουν πλήρως τον συνολικό ήχο και ρυθμό της γλώσσας. Αυτή η αντιστροφή της μαθησιακής διαδικασίας μπορεί στην πραγματικότητα να εμποδίσει την ευχέρεια.
Η δύναμη της ακρόασης
Μια πρόσφατη μελέτη αποκαλύπτει ότι οι ενήλικες μπορούν να αντιληφθούν γρήγορα τη μελωδία και το ρυθμό μιας εντελώς άγνωστης γλώσσας – όπως ακριβώς τα μωρά. Στην έρευνα συμμετείχαν 174 ενήλικες Τσέχοι, οι οποίοι άκουσαν 5 λεπτά Μαορί, μια γλώσσα που δεν είχαν ακούσει ποτέ πριν. Στη συνέχεια ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να αναγνωρίσουν αν τα νέα ηχητικά αποσπάσματα ήταν στα Μαορί ή σε μια άλλη άγνωστη γλώσσα, τα Μαλαισιανά. Αποδείχθηκε ότι οι συμμετέχοντες ήταν σε θέση να διακρίνουν τις δύο γλώσσες, κάτι που σημαίνει ότι ακόμη και η σύντομη έκθεση τους βοήθησε να αφομοιώσουν τα ηχητικά μοτίβα της γλώσσας.
Το μειονέκτημα της πρώιμης ανάγνωσης
Η μελέτη εξέτασε επίσης τον αντίκτυπο της ανάγνωσης στην εκμάθηση γλωσσών. Ορισμένοι συμμετέχοντες άκουγαν Μαορί ενώ διάβαζαν υπότιτλους σε διαφορετικές μορφές. Παραδόξως, εκείνοι που διάβασαν υπότιτλους είχαν χειρότερες επιδόσεις στην αναγνώριση της γλώσσας από εκείνους που απλώς άκουγαν. Αυτό υποδηλώνει ότι η πρώιμη έκθεση σε γραπτές μορφές μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα ενός ενήλικα να απορροφήσει την πληροφορία.
Παλαιότερες μελέτες σε μικρά παιδιά έχουν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα, δείχνοντας ότι όσα δεν μπορούν ακόμη να διαβάσουν μαθαίνουν γραμματικές δομές πιο αποτελεσματικά από εκείνα που μπορούν.
Επανεξετάζοντας τον τρόπο που μαθαίνουμε ξένες γλώσσες
Συμπερασματικά, οι έρευνες δείχνουν ότι μια προσέγγιση που δίνει προτεραιότητα στην ακρόαση θα μπορούσε να είναι πιο αποτελεσματική. Με αυτό τον τρόπο, οι ενήλικες μπορούν να εκπαιδεύσουν τον εγκέφαλό τους να απορροφήσει μια γλώσσα πιο φυσικά – όπως ακριβώς τα βρέφη. Η ενασχόληση με τον προφορικό λόγο μέσω συνομιλιών, podcasts και άλλων μέσων πριν από την ανάγνωση και τη γραφή μπορεί να επιταχύνει την ευχέρεια και να βελτιώσει την προφορά.
Αντί, λοιπόν, να στρέφονται κατευθείαν στα εγχειρίδια και τις γραπτές ασκήσεις, οι ειδικοί προτείνουν στους μαθητές να βυθίζονται στους ήχους μιας νέας γλώσσας.
Πηγή: Ygeiamou
